Президент Барак Обама описал эту печальную перспективу в своем прощальном обращении к нации 10 января 2017 года по возвращении в Чикаго:

Третья стадия анализа при помощи методики ВООВ использует наше объяснительное повествование, включая мотивы участников, для оценки наиболее вероятного сценария развития событий. Оценки основаны на причинно-следственных связях нашей объяснительной модели, а также на предположениях, высказанных нами о факторах, которые мы можем игнорировать или которые, по нашему мнению, не повлияют на результат. Подобные оценки не конкретны, и они будут включать предупреждение о некоторых менее вероятных, но плохих сценариях развития событий. Данный этап анализа предсказывает, что вредоносная активность в интернете будет возрастать по мере того, как все больше стран и негосударственных субъектов признают потенциал продвижения своих интересов с помощью цифровых манипуляций. Эта тенденция будет обусловлена тремя объясняющими факторами – прагматизмом со стороны все большего числа противников, воздействием на наше поведение в интернет-жизни и личной восприимчивостью как индивидуумов к онлайн-манипуляциям.

Четвертая стадия анализа по методике ВООВ: выработка стратегического уведомления

На четвертом этапе анализа посредством методики ВООВ мы заглядываем за горизонт в поисках возможных событий, которые могут бросить нам вызов или, напротив, предложить возможности действий. Мы можем использовать такое стратегическое уведомление, чтобы решить, стоит ли вкладываться в подготовку к будущим событиям, если они случатся, и внимательно следить за первыми признаками того, что это будет происходить именно так. Мы можем с уверенностью предсказать, что число людей, подключенных к интернету, продолжит быстро расти – следовательно, возрастет число людей, на которых смогут влиять цифровые СМИ. Наибольший рост пользователей интернета окажется на глобальном юге, где технологии форсируют социальное и экономическое развитие без того, чтобы тамошним обществам пришлось пройти через длительные и загрязняющие окружающую среду стадии предыдущих промышленных революций. Для приложений, которые будут разработаны для стимулирования местных рынков и социальных институтов, существует мало ограничений – даже в том случае, когда большая часть традиционной инфраструктуры отсутствует. Доступ к знаниям, который приходит с подключением к интернету, станет величайшим уравнителем возможностей для пользователей. Студент, имеющий сетевой доступ, независимо от возраста в любом месте планеты получит доступ к онлайн-курсам самых лучших преподавателей и огромным библиотечным ресурсам, ранее доступным только самым привилегированным. Когда произойдет стихийное бедствие, сеть предоставит инструменты (как это было в случае с пандемией COVID-19) для понимания и оценки необходимых действий, привлечения поддержки общества и получения ресурса социальной солидарности, выходящего далеко за пределы пострадавшего региона.

К сожалению, эти же тенденции также с большой степенью вероятности приведут к увеличению числа злонамеренных субъектов, пытающихся ввести в заблуждение и запутать пользователей интернета и попыток использовать цифровой мир для обмана граждан.

Мы все столкнемся с ростом опасности умышленного вмешательства в те цифровые данные, от которых зависит наша повседневная жизнь. Увеличится количество данных, которые в дальнейшем могут быть использованы или подделаны из данных нашей подтвержденной интернет-личности (поскольку мы уже применяем продвинутые фитнес-трекеры, мониторы сердцебиения и приложения, которые используют нашу персональную информацию на наших мобильных устройствах), из данных системы «умного дома» (в дальнейшем оснащенного системами голосового распознавания, отопления и замками с управлением от интернета, а также игрушками, подключенными к интернету) и, наконец, из нашей жизни в «умных городах» будущего (где электрические сети, светофоры, системы офисного доступа, беспилотные автомобили и все другие грядущие инновации будут работать с доступом в интернет по протоколу 5G).

Авторитарные режимы все больше опасаются освободительного воздействия интернета на их общество, и в долгосрочной перспективе они попытаются создать национальный интернет, как мы уже видим на примере Китая и России. Все больше стран захотят последовать этому примеру, даже если это будет означать дробление глобальных перспектив интернета, которые появились вместе с видением пионеров интернета на Западном побережье США и их HTML-протоколами. Такие шаги снижают добавленную стоимость, обеспечиваемую технологией, путем ограничения распространения знаний и торговли. Милан Кундера написал свой роман «Невыносимая легкость бытия» о временах «Пражской весны» 1968 года, о жестоком подавлении которой мы рассказывали в главе 3. Он пророчески пишет о фотографе, снимающей протестующих в надежде, что она таким образом вдохновит еще больше людей присоединиться к их рядам, чувствуя себя счастливой от того, что помогает добиться социальных перемен. Но во время последующего разгрома «Пражской весны» те же самые фотографии используются для идентификации протестующих, которых затем сажают в тюрьму и пытают. Мы уже видим, что репрессивные режимы по всему миру пытаются приобрести и использовать самую передовую технологию интернет-слежки именно для такой цели, создавая то, что было названо WMC (Weapons of Mass Control) – оружием массового контроля[199].

Популизм всегда присутствовал в политике, но в будущем человечество завоюют социальные медиа. Их устойчивость как источника социального взаимодействия позволяет стать гораздо более эффективным средством агитационного воздействия, нежели брошюры, газеты и традиционные телевизионные выступления популистских лидеров прошлого. Социальные сети могут обеспечить ощущение прямого подлинного контакта лидера с обществом. Влияние этих взаимодействий в социальных сетях, вероятно, станет более сильным по сравнению со стабильными структурами и процессами представительной демократии. Сами традиционные политики все чаще будут рассматриваться как пленники старой системы. Демагоги процветают на упрощении. Мы должны бояться не только фейковых новостей, но и фальшивой истории и фальшивой науки, продвигаемых так называемыми социально влиятельными лицами, или инфлюенсерами. Мы уже видим, что блогеры на YouTube и других платформах собирают огромное количество подписчиков своих видеодневников о повседневной жизни и мыслей о том, что они считают последней модой, – однако такие излияния могут сопровождаться их внезапными замечаниями о ключевых вопросах. YouTube поощряет подобный подход, и как только видеоблогер превысит порог в 1000 подписчиков и 4000 часов просмотра, он получит право на партнерскую программу, которая дает ему право на небольшую долю денег, полученных от рекламы в его видеопрограммах[200]. Подписчики таких видеоблогеров характеризуют себя как активных, рискованных и быстрых по сравнению с людьми, черпающими информацию из традиционных телевизионных или печатных СМИ. И, в отличие от традиционных вещателей, сами видеоблогеры будут получать деньги от социальных сетей за привлечение внимания. Даже если они привлекут внимание посредством заявления, что Земля плоская.