– Ладно, ступай в роту. Об этом разговоре забудь.

Вот мы и дожили до Нового, 1989, года.

Неделя после дня ВЧК – КГБ выдалась бурной и насыщенной. Закрутилось и завертелось все, словно в калейдоскопе.

Расследование чудесного явления авианосца на плакате зашло в тупик, как и планировалось. С чувством глубокого удовлетворения констатировал, что мои планы в кои-то веки совпали с действительностью. Интересное наблюдение: если Леху на предмет получения информации аккуратно трясли через штаб, вешая развесистую лапшу об оформлении альбома для юбилея Каспийской флотилии, то сержанта Анисимова потрошил лично папаша Мюллер. Видимо, особист резонно предположил, что матерого деда на такой мякине не проведешь.

В результате майор Жилинский уже к вечеру того же дня, когда у нас состоялся разговор, имел на руках и дембельский альбом и кальку-исходник с загадочным логотипом «ДМБ 86». На этом расследование зашло в окончательный тупик. Для профилактики подняли из архива списки уволенных в запас в 1986 году, но ожидаемо это ничего не дало, кроме бессмысленного увеличения фронта работы.

По поводу моей инициативы с вербовкой через чайхану ответа пока не последовало, хотя по косвенным расспросам с явным психологическим оттенком майор держит в уме этот вариант, и сейчас идет оценка моей кандидатуры и шлифовка деталей проекта. Появилась надежда, что я обрету наконец долгожданную свободу передвижения.

Последняя вылазка в город прошла на грани провала, при возвращении меня чуть не повязали, когда я пытался перелезть через забор. Лишь случайность спасла меня, караульный не выдержал и раньше времени заорал: «Стой, стрелять буду!» В этот момент я как раз собирался спрыгнуть, но успел перекинуться обратно и дал деру в частный сектор. Преследовать меня не стали и даже тревогу по части не объявили. Не иначе, как чудо случилось или караульный решил, что сбежавший нарушитель – это не совсем то, за что награждают, а как бы наоборот.

В любом случае все самые удобные выходы наружу под усиленным контролем, и «коменды» будут бдеть сильнее обычного. Возвращаться пришлось с другой стороны, пробираясь через территорию строительного управления. Повезло, что не нарвался на сторожа с собачкой, вот было бы счастье!

При этом сам по себе выход в город оказался не очень продуктивным. Навестив своего агента, любителя контрабандной черной икры, обнаружил того в расстроенных чувствах. Мой гениальный план с получением сверхприбыли от продажи дефицитных гвоздей оказался на грани провала. Не так, чтобы чистые убытки принес, но и дохода не получилось, к тому же водила оказался человеком азартным и вложился в скобяную аферу сразу на десять тысяч рублей. Цены действительно выросли раза в полтора, что нисколько не удивительно, ввиду полного исчезновения гвоздей и шурупов из продажи не только в Лениноране, но и в соседних районах. Но, во-первых: цены в госторговле как были, так и остались, даже при отсутствии самого товара, ценники никуда не делись, во-вторых, продавать в розницу гвозди по килограмму – это чистое самоубийство и сизифов труд. Таким макаром и за год свои деньги не вернуть.

Оптовых покупателей пока же не наблюдается вообще, слишком скромный рост цен оказался.

Пообещал помочь, исправить ситуацию в ближайшие две недели. За это был вознагражден спортивным костюмом «Адидас», иранским свитером с вышивкой и курткой «на лебяжьем пуху» из синтепона. Одежду я специально заказал в прошлый раз в надежде на дивиденды от несостоявшейся аферы.

В отличие от большей части Советского Союза, в Лениноране никаких проблем с иностранными шмотками никогда не было, сказывалась пограничная зона и вполне официальный пункт пропуска на иранской границе в Астаре. Тут даже в суровые времена Брежнева местным жителям официально разрешалось ездить в гости к родственникам на ту сторону, а сейчас и подавно. Понятное дело, что обратно тащили все что можно мешками и баулами: одежду, обувь, электронику и т. д.

Заказ был исполнен быстро и качественно, а вот с оплатой возникли проблемы. Триста рублей – астрономическая сумма для солдата с окладом 7 руб в месяц.

Впрочем, я не стал комплексовать и отказываться, сделал морду кирпичом и забрал хабар словно должное. В счет будущей прибыли. Из несуществующего пока фонда оперативных расходов.

Однако раз обещание дал, пришлось его выполнять, наплевав на высокий уровень риска. Впрочем, в самом крайнем случае особист меня, думаю, отмажет, есть для него парочка козырных валетов из рукава, не говоря уже о тузах.

Честно говоря, коммерческая реклама дефицита гвоздей – не самое важное в этой операции. Мне в любом случае требуется продвижение «старца Исмаила» в массы, дальнейшая раскрутка этого виртуального персонажа. На этот голос вопиющего в пустыне, точнее – в горах, возлагаются большие надежды.

Но так просто заявиться к Исе в гости, как в прошлый раз, теперь невозможно. Есть серьезная вероятность, что его плотно пасут, именно из-за интереса к личности загадочного предсказателя. Причем не только КГБ, но и всякие разные лица, страдающие излишним любопытством и не обязательно обладающие советским гражданством. КСИР[7] имеет в городе весьма серьезную агентуру, и они наверняка проявили интерес к этому странному персонажу. «Милли Истихбарат»[8] если еще не успели добраться сюда или пока не заинтересовались, то в скором времени обязательно объявятся. Особенно после свежих откровений словоохотливого старца.

Да и «Серые волки»[9] через Народный Фронт Азербайджана наверняка скоро выйдут на Ису Гумбарова, если уже этого не сделали.

В результате в крошечном райцентре уже практически образовался клубок интриг и интересов нескольких спецслужб, не считая англичан, традиционно имеющих сильное влияние и разветвленную агентуру в этом регионе.

Впрочем, мне это только на руку. Шпионов можно ловить чуть ли не конвейерным способом, сами слетятся сюда как бабочки на огонек, только успевай сачком накрывать. Тут можно не только отпуск – полноценную медаль отхватить, не дожидаясь весны и несчастного иранского контрабандиста. Хотя его тоже можно повязать за компанию – кашу маслом не испортишь.

Конечно же это всего лишь розовые мечты, излишне оптимистичные для моих скудных возможностей, но теоретически шанс на успех есть, надо лишь им воспользоваться.

И первая трудность на этом пути: как выйти на контакт с предводителем «талышского казачества», не привлекая излишнего внимания?

Место нашлось сразу. Дом поэта и песенника, соратника по партии, Разима Бешлы-оглы. Изначально я планировал выйти именно на него, но оказалось, что в родных хоромах он не появляется, поэтому пришлось встречаться с Исой Гумбаровым. Но абсолютно точно помню, что в разговоре с главным абреком упомянул об этом факте. Осталось лишь намекнуть, что именно там меня следует ждать в скором времени.