— Присядь, пожалуйста. — вежливо обратился ко мне мастер. Я никогда не слышала от него вообще грубых слов, кроме сегодняшней резкой фразы. Я замялась и почему-то из меня вырвался поток слов:

— Ворн, если вы беспокоитесь, что я скажу про лицензию, то позвольте вас уверить, что я бесконечно благодарна вам и вашей семье за то, что вы так приняли меня и дали работу. Вы даже не представляете, сколько всего сделали для меня. — в порыве речи я начала жестикулировать и не смогла сесть, ноги сами отпружинивали и заставляли меня ходить.

Он чему-то усмехнулся, встал и, подойдя к столу, взял артефакт.

— Как починила? — спросил он меня, проигнорировав речь, но я была уверена, что он услышал все, что я хотела сказать.

— Закольцевала потоки и на каждом узле поставила руну соответствующей стихии. Пришлось воспользоваться накопителем, иначе бы на сырой силе метеонометр долго бы не проработал, ему нужно…

— Сердце. — продолжил мастер чему-то улыбнувшись. — Ты мне нравишься, Айрис. И, признаюсь, ты меня удивила. 63 УМЕ — это высокий показатель. Особенно, для девушки. Ты где-то училась? — спросил он, сев на кресло, и мне пришлось все же сесть с другой стороны стола на табурет, чтобы не стоять лицеисткой. Вопрос заставил меня запнуться и Ворн уловил мою заминку.

— Давай так, — вклинился он в мою дилемму, — если ты решаешь остаться с нами, то это надолго. Откровенность за откровенность. Если хочешь, можем скрепить договор магической клятвой. Люди здесь — это семья. И ты либо доверяешь ближнему, либо ты просто уходишь. Отстраниться не получиться.

Я не понимала, о чем он конкретно говорил, кроме того, что люди за короткое время действительно мне стали не безразличны. Я уважала мастера и мне нравились его племянники, какими бы идиотами они ни были. Слова Джиа пока отдавались глухой кастрюлей где-то глубоко внутри, и я чувствовала, что не до конца еще поняла, что за правда мне открылась.

— Я согласна! — посмотрела в его темные, сосредоточенные глаза, в уголках которых тут же залегла сеточка морщин от моей порывистости. — И я просто вам доверюсь, Ворн. Симпатия она взаимна. Мне не нужны клятвы, разве, что вам. — посмотрела вновь на него, но тот покрутил головой отрицательно.

— Если ты хочешь быть частью нашей семьи, то я верю твоему сердцу, Айрис, и глазам. Поверь, девочка, по ним можно многое прочесть.

— Что же вы видите в моих? — на мои слова он вновь улыбнулся.

— Вижу страх. У тебя есть свои причины быть здесь, хотя дом твой далеко. За все время ты ни упомянула ни об одном эпизоде из прошлого. Значит, вспоминать о нем ты не хочешь. Я уважаю это, твое право.

Я смотрела на этого мудрого мужчину и не могла понять, как он это все понял. Люди чаще всего дальше своего носа не видят. Они не замечают даже очевидных вещей, а тут так точно, словно он читал меня, как открытую книгу. Внутри я чувствовала себя брошенным посреди незнакомой местности котенком, который пытается бороться с обстоятельствами и вот он спасательный плот, которого я так ждала.

— Я расскажу. — Ворн внимательно на меня посмотрел и я, нервно полируя прядь волос, начала все с самого начала.

Когда я закончила то не могла сказать, сколько времени прошло. Наверное, мне действительно хотелось выговориться, и Ворн стал этим самым человеком, на кого хлынул поток всего того, что я пережила за все это время. Я видела в его глазах и сочувствие и серьезное отношение к тому, что он услышал. Единственное, о чем мне не удалось рассказать это о том, что случилось в Даркмурте и мастер увидел, как меня корёжило, когда я со всем возможным магическим упорством хотела рассказать.

— Ты хочешь избавиться от гейса? — спросил он после.

Я стерла выступившую слезу от боли, что скручивала в запрете на нарушение клятвы и покачала согласно головой.

— Я помогу. Но не все так просто. Чтобы снять гейс, тебе придется начать обучение. Я не смогу просто наложить плетение и развеять данное тобою слово — это невозможно. Но после определенных тренировок ты сможешь сама снять зарок.

— Разве это возможно?

— Похоже ты сама не знаешь, сколько в тебе таится сил, Айрис. — подмигнул он мне.

Мы поднялись наверх, и я с удивлением поняла, что сейчас уже вечер. Настенные часы показывали начало девятого.

— Иди домой, девочка. — по-доброму попрощался со мной мастер, а я, расчувствовавшись от значимого для меня разговора, в порыве обняла такого твердого и в то же время мягкого мужчину, что казался мне фигурой какого-то защитника. Он отечественно погладил меня по голове, и я отстранилась.

— Простите. — смутилась, но в его лице я не рассмотрела возмущения или недовольства, скорее покровительство.

— Отдыхай.

Глава 17

— Свидание? — одобрительно окинула меня взглядом Тиль, сооружая на кухне зеленый салат. Дриады не выносили вида крови и вкуса мяса, поэтому готовили исключительно вегетарианское меню. — С Каиром?

— Что-то вроде. — уклончиво ответила ей. И, стараясь не проговориться, что хочу проучить двух гадких гадов, умчалась в мастерскую. И да, я поверила Джиа. Было горько осознать действительность, но я приказала себе оставаться хладнокровной, а пострадать я успею потом. Пора заканчивать эту… блаж.

С утра я целый час простояла около зеркала, наряжаясь и аккуратно накручивая локоны горчим камнем, одолженным у Тиль. Сегодня мы с Ворном были вдвоем, парни последнее время где-то отсутствовали, а спродюсированный мною вечер должен был начаться после закрытия гончарной мастерской.

Время пролетело не заметно, мы с мастером аккуратно заворачивали отобранные им образцы для выставки. Так и пролетел целый день. Насчет моего внешнего вида Грам только понимающе улыбнулся, но кроме комплимента ничего более не сказал. И слава Единому! Вряд ли я смогла бы сказать что-то внятное, спроси он меня.

Часы мирно тикали, приближаясь к назначенному времени, а я методично записывала в книгу учета, проделанную сегодня работу. И когда стрелка показала 20:05 в лавку заглянул Марко, начищенный словно новенький флорин.

— Привет, Айрис! — мужчина оценил мои утренние старания и ловким жестом вытащил из-за спины большой букет цветов. — Это тебе. — На жест я состроила умеренно восторженный вид. Главное, не переиграть и не отхлестать наглеца колючими