но ей действительно пришлось это сделать, учитывая, что аудитория ждала. – Лорен поставила клип на паузу. – Не знаю. Эти двое еще могут сойтись. – Она повернулась к нему лицом. – Я что-то там увидела, не совсем искру. – Она вздохнула. – Может быть, понимание? У них действительно есть общая дочь, и это своего рода большое дело.

Аарон поднял свой бокал и сделал глоток.

– Ты жалеешь, что не поехала?

– Я? – Лорен рассмеялась. – Нет.

Она подумала о том, каково это – сидеть за столиком на сцене перед восхищенной толпой. Если быть честной, то такое внимание заставляло ее чувствовать себя неуютно. Поездка в Хейвен на десять дней дала ей все, в чем она нуждалась, и она сделала это только после того, как Феликс Уортингтон позвонил ей по телефону и признался, что он Шон Найт. Она отправилась в Хейвен в качестве одолжения своему старому другу. Она чувствовала, что ему нужно что-то, чтобы покончить с затянувшимся чувством обиды, и, казалось, он это получил.

Совсем недавно она согласилась, что они могут использовать ее подобие в возрасте четырнадцати лет для аниматронной версии, которая будет использоваться в Хейвенвуде, но с одним условием: ее будут видеть машущей только из окна спальни наверху. Она не хотела, чтобы люди каким-либо образом прикасались к ее двойнику или взаимодействовали с ним. Просто слишком жутко.

– Ты уверена? – Аарон ухмыльнулся. – Ты могла бы сидеть там прямо сейчас, подписывать фотографии и заставлять людей выкрикивать твое имя.

– Они бы звали Энн Барлоу, а не меня.

– Но именно твои актерские способности дали им Энн Барлоу.

– Это было целую жизнь назад, – сказала она. – Поверь мне, я нахожусь в хорошем месте. Мне нравится жить в Канзас-Сити, учить третьеклассников дробям и проводить время с любовью всей моей жизни и нашими двумя дочерьми.

Лорен улыбнулась мужу и подняла бокал с вином. Когда они чокнулись бокалами, она добавила:

– Все, чего я когда-либо хотела, находится прямо здесь.

Благодарности

Я в огромном долгу перед моими первыми читателями, вы все – лучшие из лучших.

Мэриэнн Шефер, у тебя орлиный глаз и способность успокаивать неуверенного в себе автора. Кроме того, навык быстрого чтения делал мою работу еще проще. Спасибо за то, что была первой!

Мишель Уотсон, пять баллов за то, что всегда была легкой на подъем и находила отличные вещи, в том числе брюки палаццо. Ты была моим сторонником с самого первого дня, и это согревает мое сердце.

Чарли МакКвесчин, ни у кого нет такой смекалки, как у тебя, и я невероятно рада этому. Твои заметки к этой рукописи были редчайшим подарком. Я благодарна тебе за помощь и также горжусь тем, что я твоя мама. (Извини, что обошлась без Томиника! Может быть, в другой книге?)

Фрида Макфадден, когда ты предложила прочитать бета-версию, я была поражена. Кто бы не хотел, чтобы автор бестселлера-триллера раскритиковал твою рукопись? Мне понравились все твои предложения, и я ценю твое понимание.

Барбара Тейлор Сиссел, ваше время и ценные навыки редактирования историй были так полезны. Любому бы повезло иметь такого редактора, и на этот раз я рада, что повезло мне.

Джессика Фоглман, с чего мне начать? В последних строках перед публикацией я всегда восхищаюсь вашим редакторским мастерством и вниманием к деталям. То, как вы уважаете видение автора, делает работу с вами приятной. Благодарю вас от всего сердца.

Моей команде рецензентов: миллион благодарностей за чтение и рецензирование книги перед публикацией. Я не принимаю ваше время или усилия как должное. Надеюсь, я не забыла включить всех вас: Элейн Сапп, Эми Барбаро Коутс, Анджелу Сэнфорд, Энн Мари Маккеон Грушковски, Бэмби Ратман, Бетани Даниэль Лютер, Бри Раффин, Кэрол Сигл Дош, Кэрол Зуба, Кэтрин Боннер, Кристи Уотсон, Кристал Варгас, Даниэль Уильямс, Дарлин Роуз, Элизабет Несс, Габриэль Лэнд Рид, Джеки Шепард, Джейми Троттер, Джейми Ондерисин, Жанна Макэвой, Дженн Бентли, Джойс Стюарт, Джулианна Одом Шилдс, Кэти Аден, Кэти Уодделл, Киналинн Пратт, Келли Дайнин, Келли Олшефски Браун, Крис Льюис Лескински, Крис Руби, Линда Фауст, Линда Надводни Мур, Линда Смит, Линда Сплитхоф, Мари Лаппин, Марта Берлингейм Морин, Марти Уилсон, Мэри Клифтон, Мелоди Лайон Нильсон, Мишель Ярецки Стик, Никки Вильгельм, Пэм Флеминг, Пэт Тартер, Филлис Сондерс, Ронда Кэнфилд Седжвик, Робин Лоболлита Руис, Руби Слоан Грин, Шеннон Долгос, Шери Пауэрс, Тэмми Гуллинг Уайт, Тэмми Мондри Леон, Тэмми Морс, Тереза М. Картер, Тиффани Уэйлен, Трейси Смелко, Вики Хардман и Брэнди Рейна.

Спасибо моему агенту по иностранным правам Тарин Фагернесс за ее неустанную работу, честность и всегда своевременный ответ на мои электронные письма. Тарин, я ценю тебя больше, чем могу выразить словами.

Элизабет Макки, еще раз благодарю за дизайн обложки. У вас отличный глазомер, и вы всегда делаете все возможное, чтобы изображение идеально соответствовало сюжету и жанру (даже когда я сама не могу определить точный жанр).

Стейси Глембоки, спасибо за отличное изложение этого романа для аудиоверсии. Твоим голосовым талантам нет равных.

За Тесс Томпсон, мою подругу и соведущую подкаста, я поднимаю бокал за все те разы, когда ты слушала мои рассказы об этой книге. Мне повезло, что ты рядом со мной.

Как всегда, я чрезвычайно благодарна своим читателям. Без вас эта книга не существовала бы. Спасибо за ваши сообщения, электронные письма, комментарии и обзоры. Мне нравится слышать ваши мысли о моих историях, и в те дни, когда я в замешательстве, ваши слова побуждают меня продолжать писать.

Грег, Мария и Джек, спасибо вам за помощь в мозговом штурме сюжетных моментов. Отдельное спасибо Джеку, который придумал название телешоу: «Небольшой кусочек Рая». Помимо этой блестящей идеи, я ценю то, что вы без колебаний говорили мне, когда мои предложения выглядели ужасно. Оглядываясь назад, ваша честность гораздо ценнее, чем казалось в то время.

И последнее, но не менее важное: все это ничего не значило бы без моей семьи. Грегу, Чарли, Рэйчел, Марии и Джеку я шлю свою любовь и благодарю за вашу поддержку и ободрение.

Примечания

1

Шок-джок – радиоведущий или диджей, который развлекает слушателей и привлекает внимание. Этот термин используется в уничижительном смысле для описания провокационных или непочтительных вещателей, чьи манеры, заявления и действия, как правило, оскорбительны для большей части общества.

2

IMDb (аббревиатура от Internet Movie Database) – это онлайн-база данных информации, связанной с фильмами, телесериалами, музыкальными клипами, подкастами, домашним видео, видеоиграми и потоковым контентом онлайн, включая актерский состав, съемочную группу и личные биографии, резюме сюжетов, мелочи,