после Кризисного застоя, но только резкий и непредсказуемый. Здесь с неизвестностью, которая пугает, вообще все хорошо: ее много и нельзя оглянуться назад, потому что такого опыта еще не было.

Моим первым прыжком в пустоту стало решение уехать из моего небольшого городка в столицу, где меня никто не ждал, где у меня не было ни друзей, ни знакомых, ни работы. К тому же, не было ни денег, ни жилья. Те, кто знал меня в моем городке с изумлением смотрели на то, как я делаю этот шаг.

Что здесь необычного, – многие из тех, кто живет в столице именно так в ней и оказались, просто взяли и приехали за лучшей жизнью, – может рассуждать простой обыватель.

Но я точно знаю, что в каждой истории такого переезда есть своя драма. Истории вынужденной миграции часто становятся сюжетами известных фильмов и сериалов, что совсем не случайно. Для большинства из нас смена города, страны – это большие переживания и сложные решения. Такие события часто остаются в числе самых значимых в течение всей жизни.

Я не исключение из правил. И для меня этот шаг тоже был нервным, тревожным и страшным прыжком в пустоту.

Перед прыжком

Шел четвертый год моего обучения в институте. Мой институт находился тут же, через дорогу от дома моих родителей, с которыми мы жили вместе в небольшом провинциальном городке. Учиться мне было крайне интересно во многом благодаря тому, что мне и моим сокурсникам очень повезло с преподавателями. Несколько возрастных мужчин, каждый из которых сделал свою научную карьеру в столице, стали и нашими профессорами, и нашими наставниками. Один из них получил высокое научное звание за известные статьи и книги по классической русской литературе, другой прославился как талантливый переводчик нескольких европейских писателей-классиков, третий тоже имел научные звания и при этом был просто высококлассным лектором. В какой-то момент они, уже прожившие большую часть жизни, и еще несколько их коллег чуть моложе, решили, что жизнь в провинции имеет свой шарм и что столица уже сыграла свою роль в их судьбе. Я не знаю всех деталей и истинных причин такого решения, но в нашем провинциальном институте обосновалась команда профессиональных мэтров, у которых мне посчастливилось учиться.

Все четыре года я с удовольствием проводила время на лекциях и в библиотеках, занималась научной работой, посещала всевозможные дополнительные занятия, которые организовывали для нас наши замечательные мэтры.

Так, чтобы дать нам возможность лучше адаптироваться к предстоящему общению с детьми и студентами, которым мы должны были преподавать литературу, покинув стены института, нас просто насильно погрузили в эксперимент. Каждый из нас в назначенный день должен был вытянуть наугад листок с заданием, один из множества, заранее заготовленных для нас преподавателями. Сама процедура напоминала экзамен, когда нужно было взять со стола билет наугад.

И вот вся наша группа приступила к эксперименту. Один за другим мы входили в аудиторию и тянули свои билеты. В этот день неожиданно для себя мы обнаружили, что столов с билетами в аудитории было два. На одном, как и было обещано, лежали задания, которые нужно было подготовить, на другом – адреса тех мест, где эти задания должны были быть выполнены. Нам было и весело, и волнительно, и страшно одновременно. Я, не раздумывая долго, взяла по билету с каждого стола. Теперь мне нужно было разучить басню Крылова «Мартышка и Очки» и исполнить ее в лицах в школе под номером одиннадцать перед учениками 7-го класса. Это было терпимо, и я выдохнула, хотя, честно говоря, изображать мартышку у меня не было большого желания. Успокаивало, что слушать меня должны были дети, а они, как я надеялась, все поймут и, если что, простят.

Кому-то досталась поэзия, кому-то проза, кому – пьеса. Адреса тоже были разные: школы, наш институт, городской праздник, выступление перед рабочими фабрики, перед строителями и даже на мероприятии городской администрации. Были еще и детский сад, музей и даже приглашение на чье-то свадебное торжество. В конце эксперимента мы, собравшись вместе в той же аудитории, дружно делились эмоциями и смешными историями. Одно было ясно нам всем: в эти дни мы стали немного раскованнее и теплее. Близкое общение с людьми из разных сфер, из разных профессий помогло нам стать человечнее, оторваться от библиотечной рутины и почувствовать реальную жизнь.

Мне еще никогда не было так интересно. Однажды, меня за хорошую учебу отправили послушать несколько лекций туда, куда в свое время я так хотела попасть, на факультет журналистики в Московский университет. Один из мэтров, узнав о том, что я когда-то хотела там учиться, организовал для меня такую учебную командировку.

Я ходила уже по знакомым мне коридорам, как когда-то, но сейчас уже в статусе студентки, слушала лекции и думала о том, что благодаря тому помятому мужчине из ДЕКАНАТА факультета журналистики, сейчас я оказалась в нужном месте и в нужное время, то есть не здесь, не на факультете журналистики, а в моем городке на филологическом факультете. Наши мэтры были просто на несколько голов выше, умнее, опытнее, свободнее того, что я здесь увидела и услышала за эти несколько дней.

Идея посвятить себя журналистике тоже постепенно растаяла, разбилась о реальность. Первые пару лет, учась в институте, я регулярна писала небольшие заметки для местной газеты, а потом ходила на почту за гонорарами, которые мне присылали в конвертах. С моим гонораром можно было пару раз сходить с подругой в кафе-мороженое, что совсем не соответствовала моим амбициозным взглядам на будущее, которое я рисовала в своей голове. Несколько раз я просила редакцию газеты дать мне возможность подготовить материал посерьезнее, чтобы по– настоящему попробовать себя в профессии журналиста. После нескольких моих обращений меня попросили написать статью для первой полосы, которая должна была подорвать авторитет одного из чиновников местной администрации.

– Я, наверное, не смогу этого сделать, это как-то неприлично – смущаясь ответила я сотруднику газеты.

– А ты как думала? – c удивлением посмотрел он на меня. Именно так и делается карьера в журналистике! Или скандалы или до пенсии будешь сидеть в отделе писем за копейки, зато спокойно. Тебе решать!

И я решила. Решила, что пора поднять голову и оглядеться вокруг.

Это был тот момент, когда до окончания моей учебы оставался год и нужно было подыскивать место для своей первой работы.

Реальная жизнь значительно отличалась от той, книжной, в