вернется в каюту, а там Дионара… и Хлоя. Организм будто сорвался с цепи и требовал чего-то, чего сам еще не понимал.

— Тогда они подведут тебя во время разведывательной вылазки и погибнут, - равнодушно бросил Нессайя.

— Сразу в бой?

— Сразу на разведку, - поправил его жирный капитан. – Под все смешки, сектанты действительно опасны и отморожены. Идеальным вариантом было бы, сумей ты пошарить их в базах, а потом разбудил бы технику Ушедших напоследок.

Чтобы снесло всю систему, чуть захолодел Михаил. Вот так хладнокровно убивать, даже ради спасения себя и остальных? Нессайя, похоже, продолжал умело замазывать его в пиратские дела, вязать кровью и преступлениями, пусть даже без угроз обратиться в суд. Одного намека Дитрану, кто взломал их лабораторию… правда, теперь у Михаила имелась Дионара!

— У нас их считают мифом и легендой, - честно ответил он. – С Аргунатами еще что-то нашлось в базах, но Ушедшие? Увы.

— Значит, придется тебе крутиться на месте, но ничего, время нас не жмет, главное – демонстрировать активность. Наоборот, настоящие трудности, даже хорошо, посидим у них чуть дольше, больше шансов украсть их секреты, да?

— Да, - согласился Лошадкин, хотя и сомневался в этом.

Но еще это был шанс украсть секреты Ушедших для Земли!

Михаил вернулся к себе, обнаружив, что там уже собрались вся его «команда». Обошлось без смертоубийства, Хлоя не насадила Дионару на рога, но все же.

— Итак, мы летим куда-то в необитаемую глушь, где сектанты Ушедших нашли их технику, - без обиняков сообщил Михаил. – На нас разведка и попытка подчинить их технику, так что сами понимаете.

— Он ощутил опасность, исходящую от тебя, Михаил! – вдруг воскликнула Дионара. – Поэтому решил погубить тебя, раз с чемпионом Чимча не вышло!

— Желай Нессайя меня убить, то просто застрелил бы, - возразил Лошадкин.

Но все же, здравый смысл в словах Дионары был. Почему бы и не рискнуть, если рисковать не собой, а землянином? Злость полыхнула в Михаиле, и он решил, что извернется, но попробует как-то пробудить технику Ушедших, чтобы та сгубила пиратов.

Зачем ждать возвращения в пограничье? Можно было сгубить всех сейчас, чужими руками, как действовал сам Нессайя, и затем удрать на «Стреле»! Соблазнить Дрею или убить ее, неважно, но удрать! Самому поднять корабль и просто улететь, а затем разбираться.

— В любом случае, я не собираюсь рисковать вашими жизнями и не собираюсь прикрываться вами.

— Я пойду с тобой, - равнодушно бросил Трорг.

— И я! – вспыхнула Хлоя и тут же склонила голову. – Михаил.

— Хорошо, - не стал спорить Лошадкин. – Но судя по описанию, если там дойдет до драки, мы все разом умрем.

Увидел лица Хлои и Трорга, и мысленно шлепнул себя по голове. Конечно! Они собирались прикрывать его своими телами, а не сражаться! Не хватало еще, чтобы Дионара пошла на такое же, и он покосился на дитранку.

— Дионара и Маргуд, разведайте пока местность, посмотрите, что за живые – эти сектанты, и как у них тут все устроено. Потом встретимся и обменяемся информацией.

— Встретимся, - отозвалась певуче Дионара. – Ты обещал.

Глаза ее блестели, так и хотелось снова схватить в объятия. Прижать к себе, защитить, никогда не отпускать, но Михаил не двинулся с места.

— Так, двойной комплект батарей, щиты, сканеры, и информация, хотя бы куда продвинулись эти сектанты, прежде чем застрять. Вперед, за работу!

Планета приближалась, и Михаил смотрел на нее жадно, словно это могло помочь в миссии. Они находились… где-то. Рисунок звезд помочь не мог, без подключения к манопе еще пары вычислительных центров, для сравнения рисунка и возможных ракурсов, и прочего. Проще было узнать галактический код.

Три материка, «Стрела» направлялась к тому, что справа, куда-то ближе к центру. Степи, горы, леса, или просто картинки в их цветах, достраиваемые воображением Михаила. «Стрела» сбросила скорость, Михаил обратил внимание, что на экране появились данные о самой планете. Сила тяжести чуть ниже земной, неплохо, состав атмосферы – не идеальный, но и без опасности умереть в первую же минуту.

— Опять придется таскать дыхало, - проворчал кто-то.

— Тем больше поводов закончить миссию как можно быстрее и улететь оттуда, - отозвался Хваск.

Планета надвигалась, изображение приближалось, и Михаил увидел, что они летят куда-то к горам в центре материка. В чем-то разумно, подумал он невольно, горы скрыли технику, не дали ей испортиться… хотя нет, она же саморемонтировалась? Наверное, то, что осталось от Ушедших и валялось открыто, давно уже разобрали.

Затем он увидел «лагерь» сектантов, небольшой коттеджный городок, и изумленно моргнул. Перевел взгляд на то, что осаждали сектанты и заморгал так, словно пытался вызвать бурю. Пирамида! Натуральная пирамида, как будто выехали в помесь Египта с США! Нет, парк аттракционов, где смешали несколько культур.

— Что это? – спросил он невольно.

— Храм, храм Ушедших, - последовал ответ голосом Дионары. – Молельное место, где они уединялись для раздумий. И очень не любили, когда им мешали.

— Смертельно не любили! - хохотнул жирным голосом Нессайя.

Глава 35

«Стрела» опустилась на окраине поселка сектантов и Михаил, выходя из корабля, подумал, что это, наверное, космический аналог вахтового поселения. Только вместо контейнеров – бытовок, сборные дома, внутри все удобства, на природу вокруг срать, приспособления на энергонии решали любые неудобства. Молекулярные синтезаторы по пищевым чипам избавляли от необходимости охотиться, добывать, исследовать, думая, ядовитое тут все или нет.

Да, затратно, но энергоний решал все эти проблемы.

— Вы подали условный сигнал, но вы не Чимча, - прямо заявил… заявила?

Женский голос, мужская внешность, вроде бы. Манопа подсказывала, что перед ним представитель неорганической формы жизни, причем напичканный чем-то вроде электрических проводов. За этим сектантом стояли еще несколько живых, и подходили другие. Дюжина, две, все разные и разнообразные, вооруженные до зубов и одинаково носящие на головах обручи с каким-то странным знаком: словно стрелой, проскакивающей в два круга.

— Мы взяли их контракт! – провозгласил Нессайя. – Наш чемпион (рука его указала на Михаила) побил их чемпиона, и мы взяли контракт по праву силы!

— Хорошо, нам нужны сильные,