Конечно, главным событием этих выходных была не Барби. Главным блюдом конференции являлась семичасовая встреча в субботу в сводчатом здании Omaha Civic Auditorium. Баффетт начал мероприятие с веселого фильма длиной в целый час, где он бренчал на укулеле и играл «Who Wants to Be a Jillionaire» («Кто хочет стать триллионером») с Реджисом Филбином (ведущий программы «Кто хочет стать миллионером?» в Америке. – Прим. перев.).

Пример вопроса: какие инвестиции будут беспроигрышными в новом тысячелетии? Баффетт воспользовался звонком другу Биллу Гейтсу, ответа не получил и сказал: «Ценностное инвестирование не очень хорошо работало в последнее время». Потом команда перешла к делу. Практически пять часов акционеры задавали вопросы Баффетту и вице-президенту Чарли Мангеру. Некоторые скрывали свое отношение, давя на Баффетта вопросами по поводу отвратительных показателей компании в прошлом году. Один 15-летний парень сказал: «Я купил акции класса B два года назад, чтобы пойти в колледж. Когда цена опустилась ниже $1,5 тысячи, я решил навести справки о заочном обучении». Баффетт посмеялся, словно говоря: «Ну, ты все понял».

В выходные Омаха стала сценой для спецпоказа самых разнообразных бизнесов Berkshire: International Dairy Queen, See’s Candies, Dexter Shoe и World Book. Акционеры алчно покупали со скидкой ножи, матрасы и бриллианты. В субботу вечером Баффетт подкупил верующих бейсбольным матчем низшей лиги (хотя многие пропустили половину игры, стоя в очереди за автографом Баффетта). Многие принимали участие в любимом времяпрепровождении: делясь рассказами о Баффетте. «Вас не вдохновляет его дом? – спросила одна женщина. – Он такой скромный!» Другая женщина утверждает, что ходила с председателем совета в одну школу. У нее было фото с ним с последнего собрания выпускников. «На следующий день я всем хвасталась», – посмеялась она.

У некоторых инвесторов были менее приятные причины совершить паломничество в этом году. Бонгу Джангу, который владеет акциями Berkshire вот уже десять лет, необходимо было восстановить свою связь с ценностями Баффетта. «Было очень трудно не соблазниться интернет-акциями, – поясняет Джанг. – Когда играешь в гольф, часто болтаешь со всеми про инвестирование. Мой друг сказал, что получил 80 % прибыли на технологических компаниях, когда мои акции упали на 30 %! Очень трудно не завидовать. Так что я приехал сюда, чтобы восстановить свою веру». – «Именно, – повторяет его жена, – восстановить». И снова мудрец Баффетт дал своим приспешникам то, во что стоит верить.

19 мая 2000 года

Эми Ковер

Всю свою сознательную жизнь являясь демократом, Уоррен Баффетт поддерживает многих кандидатов партии. Но он заслужил особое внимание – как свидетельствует нижеследующая статья, – когда поддержал Хиллари Клинтон в 2000 году в выборах на пост сенатора штата Нью-Йорк. Интрига закрутилась в 2008 году, когда сенатор Клинтон решила стать кандидатом в президенты от Демократической партии США. Это создало для Баффетта определенную проблему, так как он также развил теплые отношения с другим кандидатом, Бараком Обамой.

Через общих друзей Баффетт познакомился с Обамой, когда уроженец Чикаго лишь готовился к выборам в сенат от Иллинойса. Обама приехал в Омаху на встречу и обед с Баффеттом. Баффетту понравился молодой человек и его взгляды, и эти двое стали друзьями.

И что ему было делать в 2008 году, когда Клинтон и Обама оба баллотировались в президенты от Демократической партии? Баффетт решил этот вопрос, став, как он сам выразился, «политическим двоеженцем». То есть он сказал кандидатам, что поддержит обоих, как и поступил.

И мы знаем, кто победил.

Кэрол Лумис

Когда-то Уоррен Баффетт был республиканцем. Он просто унаследовал это предпочтение от отца, который четыре раза избирался в конгресс от Небраски. Баффетт с таким энтузиазмом относился к этому, что и сам был президентом «Клуба молодых республиканцев» в Университете Пенсильвании, и в 1948 году планировал прокатиться на слоне по главной улице Филадельфии, чтобы отпраздновать выборы Томаса Дьюи – вот только выиграл тогда Гарри Трумэн.

Как изменились времена! Сейчас Баффетт определенно демократ. Он даже собрал деньги на кампанию Хиллари Клинтон. Именно так мудрец из Омахи делает свои ставки на Клинтон, чтобы она стала сенатором штата Нью-Йорк. Баффетт даже поехал в Колумбийский университет, чтобы появиться по поручению Первой Леди рядом с бывшим секретарем Казначейства, Робертом Рубином. Он также являлся одним из организаторов по привлечению денежных средств в ее поддержку в ресторане «Русская чайная» на Манхэттене и в доме Винода Гапты, исполнительного директора Info USA в Омахе.

Он что, сошел с ума? Совсем нет. «Я поддерживаю политиков, вне зависимости от партии, когда считаю, что их идеи или мнение по важным вопросам по большой части совпадают с моими», – говорит Баффетт, признанный демократ. В данном случае ему нравится позиция Клинтон «за выбор» по вопросу абортов и поддержка реформы финансирования избирательных кампаний, его любимое детище (в отличие от некоторых благотворителей Клинтон, Баффетт не ночевал в Белом доме или в Кэмп-Дэвиде – даже на диванчике, замечает он). «Я поддерживаю ее идеи – именно вот так просто, – говорит Баффетт. – По той же причине я голосовал за ее мужа».

У Баффетта особая симпатия к Нью-Йорку. Его компания Berkshire Hathaway владеет Buffalo News, и Баффетт говорит, что происходящее в штате влияет на положение дел и далеко за его пределами.

Удивительно то, что Баффетт вообще дает деньги политикам. Он активно и публично в последние годы выступал за реформу финансирования предвыборных кампаний. Он высказывал неудовлетворенность самым чудовищным злоупотреблением системы, так называемыми «мягкими» деньгами – не ограниченными вкладами в политические партии. Чтобы избежать ярлыка лицемера, Баффетт вносит только «прочные» деньги федеральным кандидатам, что ограничивается лишь $1 тысячей за один раунд выборов за одного кандидата. Другими словами, он внес в кампанию Клинтон $2 тысячи ($1 тысячу – на предварительные и $1 тысячу – на общие выборы). Баффетт также не просит других людей спонсировать выбранных им кандидатов. Он хочет, чтобы люди вкладывали деньги потому, что верят в кандидата, а не потому, что он об этом просит.

Но все же присутствие Уоррена Баффетта на мероприятиях по сбору средств определенно соберет толпу. И он был очень осторожен в выборе, какого кандидата поддерживать. В основном это были демократы, включая его друга сенатора Боба Керри от Небраски и, на президентских выборах, бывшего сенатора от Нью-Джерси Билла Брэдли. Он также поддерживал таких сторонников реформы финансирования предвыборных кампаний, как сенатор-демократ Расс Файнголд из Висконсина и представитель Коннектикута Крис Шейс, республиканец. Он также поддерживал таких авторитетных законодателей, как сенатора-республиканца Нэнси Кассебаум из Канзаса и сенатора-демократа Дэниэла Патрика Мойнихэна, чье место пытается занять Клинтон. «Я думаю, она довольно эффективная и четко выражает свое мнение, – говорит Баффетт о Клинтон. – Если ее выберут, она будет одной на сто». Значит ли это, что Первая Леди – недооцененный актив?