— Только сперва поедим, — быстро сказал Шурик.

— Ну, а как же без этого?

Денис сделал вид, что уходит вместе со всеми, пошаркал ногами за спиной у коллег, а когда они свернули за угол — вернулся.

Тем временем бдительные старухи обнаружили, что им некого больше обсуждать, и направили всё внимание на Дерезу, которая мирно качалась на качелях. Видимо, они всё же сумели доказать ей, что качели предназначены только для детишек, и только с этого двора, потому что Дереза изящно спрыгнула на землю, отвесила старушкам поклон и побежала прочь. Денис поспешил ей навстречу.

— О, ты тут? — закричала она и обняла его одной рукой. — Ты видел мой успех? Триумф, я бы даже сказала! Спорим, я больше всех была в кадре? А?

— Да, наверное, — растерянно ответил он. Дереза ничуть не изменилась.

— А ещё меня Алиса Владимирская обещала зафрендить, прикинь? Кстати, серебряные браслеты — это не такой уж прошлый век, что думаешь? Мне пойдут браслеты? Смотри, я вот так буду идти, а они — дзинь-дзинь, — Дереза показала, как она будет ходить, чтобы браслеты позвякивали при каждом шаге. — И главное, я поняла, что мне надо заниматься актёрским мастерством! Танго и пение — от-ме-ня-ют-ся!

Денис шагал рядом с ней, а она говорила, говорила и говорила. Но он больше не слышал гула голосов в своей голове: все мимолётные желания Дереза озвучивала — а те, которые не успевала озвучить, просто отпускала. И только один раз он услышал то, что она так и не решилась проговорить вслух: «Хочу, чтобы Денис сидел рядом со мной на премьере этого фильма. Если фильм когда-нибудь покажут. Нет, ну а чего, пусть показывают!»

* * *

Анна-Лиза часто видела сон, в котором она безнадёжно куда-то опоздала. Мир сна был серый и пыльный. Она просыпалась, выбегала на улицу в ночной рубашке, спускалась под землю, шла по бесконечным коридорам, поднималась по лестницам. Ещё можно было успеть, туда, куда она опоздала — если найти дверь в потайной ход, в котором то ли само время замедлилось, то ли спрятана ракета, которая умеет обгонять время. Но никаких признаков этой двери найти было нельзя, и постепенно Анне-Лизе становилось всё равно — успеет она или нет. Она просто брела по коридорам и лестницам пыльного мира и ничего не искала.

Она снова увидела этот сон, но сил досмотреть его до конца не было, и она проснулась. Вскочила с кровати, посмотрела на часы. Десять минут второго! Ночи? Дня? В щель между плотными шторами пробивается свет, но дневной это свет или ночной — непонятно. Какой день, какой месяц, какая это страна? Куда она так спешила и теперь безнадёжно опоздала?

Постепенно воспоминания о реальности вернулись к ней. Кадр за кадром, слово за словом. Полупрозрачное фиолетовое платье в ярко-красных разводах висело на распахнутой дверце шкафа. Возле входной двери валялись бесплатные газеты, которые два дня назад вытащили из почтового ящика, но так и не пристроили к делу. На кухонном столе лежала одинокая чайная ложка. К холодильнику двумя магнитами была прикреплена записка, информировавшая её о том, что Джордж проснулся, полюбовался спящей красавицей, не стал её будить и спустился вниз. Пыльный серый сон отступил и затаился.

Анна-Лиза вернулась в комнату, достала вчерашний договор, погладила пальцем неразборчивую подпись клиента. Значит, она всё-таки успела? Почему же сердце так бьётся?

Она приняла душ, нанесла на веки самые синие тени, подвела губы самой алой помадой, облачилась в новое платье, достала туфельки на длинных тонких каблуках, обвитых золочёными змейками, полюбовалась своим отражением — и отправилась в кафе.

* * *

Алиса устроилась на заднем сидении автомобиля и наконец-то смогла прислушаться к своим ощущениям. Ощущения двоились. Сначала ей показалось, что мир стал меньше. Или больше? Или мир не изменился, а она выросла? Или уменьшилась. Как будто ешь суп из двух половинок волшебного гриба. Или волшебный гриб съел тебя и переваривает, постепенно заменяя своими клетками клетки твоего тела.

От этих непривычных утонченных переживаний её отвлёк голос Василия:

— Просто напоминаю, ничего личного. Мы сейчас едем без всякого маршрута. Потому что вы как бы его не задавали, а я не лезу с вопросами. Но сейчас надо определиться — мы туда или сюда, потому что либо здесь в пробку встанем, либо там в аварию попадём. Кто платит, тот и принимает решение.

— Василий, примите сейчас решение за меня. Я вам потом заплачу за это отдельно, — сказала Алиса.

Водитель выразительно фыркнул. Фырк получился и презрительный, и аристократичный разом — было понятно, что Василий часами репетировал его дома, может быть, даже перед видеокамерой.

Алиса попыталась восстановить подробности сегодняшнего утра. Она не ела и не пила ничего подозрительного. Если не считать съёмок фильма, то не случилось вообще ничего выходящего за рамки. Можно, конечно, вообразить, что их облучали. Это была никакая не камера, а инопланетный излучатель, и сегодня ночью все герои фильма улетят прямиком на Марс. Ага, и очнутся в сумасшедшем доме на Пряжке.

— Я принял решение выпить немного «Пепси», — снова отвлёк её Василий.

Алиса вздрогнула — автомобиль остановился в незнакомом дворе, рядом — пустая веранда какого-то кафе, а вот и прекрасно. Посидеть здесь, в тишине — наверное, самый лучший выход.

Ставший вдруг неимоверно тактичным Василий придержал перед ней дверцу и доверительно шепнул, что посидит внутри помещения, и будет готов везти её куда угодно по первому же требованию.

Алиса заняла столик с видом на теплицу, которая создавала очень милое впечатление: словно ты сидишь в ресторанчике в предместье старинного французского городка, и скоро тебе принесут из подвала пыльную бутылку белого вина местного производства.

На веранду выглянули три девочки с одинаковыми причёсками, в разноцветных платьях схожего покроя. От природы девочки были не очень похожи друг на друга, но делали всё возможное, чтобы посторонние принимали их за тройняшек.

— Нет, ну тут какой-то не осознавший себя вид, — оглядев веранду, постановила самая высокая тройняшка.

— Да, да, не осознавший! — подтвердили две других.

Они дружно повернулись на 180 градусов и засеменили обратно. За спиной у каждой висел ранец с портретом Алисы. Как хорошо, что тройняшки были так увлечены друг другом, что не заметили оригинал.

На столике стояла картонная пирамидка, извещавшая о том, что в заведении есть бесплатный Wi-Fi. Алиса вспомнила, что оставила ноутбук в автомобиле, хотела было позвонить Василию и попросить принести ей его, но не нашла в себе сил даже на это. Почувствовала себя слабой, никчёмной. Что она умеет? Отбери у неё популярность, отбери родительские деньги, брось в незнакомую страну, в чужой город — что будет с ней? Куда она пойдёт?

Наверное, когда-то давно то же самое почувствовал Джорджио — потому и открыл это кафе. Окажись он в чужой стране — долго горевать не будет. Пойдёт и наймётся барменом в ближайшую кофейню. Потом проявит таланты. Станет главным менеджером. А потом и совладельцем бизнеса. Да, он точно не пропадёт. А что будет с Алисой? Куда делся её неуёмный аппетит, её желание узнавать и быть узнанной?