– Кора, – выдохнул Арктур мне в губы, – ты не против, если я сниму с тебя и сорочку? Мне… хочется, чтобы ты…

– Не против, – шепнула я, – делай что хочешь.

Весьма громкое заявление, но я доверяла Арктуру. Послушно подняла руки, когда дракон стянул с меня воздушную, в кружевах, нижнюю сорочку. За ней последовали кокетливые панталончики, чулки, подвязки… В общем, все. А потом Арктур, сам еще не раздевшись, опустился передо мной на колени, обнимая, прижимаясь губами к животу…

– Моя маленькая таури, – судорожно шептал он, – ты не представляешь, какое это счастье – чувствовать тебя рядом.

Резко выпрямился, подхватил меня на руки и отнес в постель. Все же он и слепым умудрялся превосходно ориентироваться. А я молча смотрела, как он раздевается, и вспоминала этот же великолепный торс воина в лунном свете. Потом, правда, прикрыла глаза. Я еще смущалась, чтобы вот так, запросто рассматривать голого мужчину. Он опустился рядом на постель, нависая, нашел мои губы и снова принялся целовать так, что я почувствовала себя непривычно и неловко. Тело делалось чувствительным, таким, что каждое прикосновение заставляло вздрагивать. Меня охватывала сладкая истома, от которой хотелось стонать и просить… чего-то, чего я еще не понимала. Арктур прошелся поцелуями по шее, спускаясь ниже, легонько прихватывая зубами. Когда его губы играючи прихватили сосок, я не выдержала и простонала вслух его имя. И даже не испугалась, когда он вклинился коленом между моими бедрами, подсунул ладонь под поясницу.

– Не бойся, – шепнул он быстро, – я тебя люблю.

На миг стало больно. Самую малость, и это быстро прошло. Осталось лишь странное, непривычное, но чрезвычайно приятное ощущение полного единения. Это чувство ширилось, росло, пока наконец не подхватило меня, разбивая на миллион солнечных брызг. Чувство было таким, словно меня, невесомую, и правда закрутило в вихре слепяще-яркого света. Перед глазами потемнело, запрыгали солнечные зайчики. Я обмякла в его руках, откинулась на подушки.

– Ох, – выдохнула, – это было…

И, все еще с закрытыми глазами, я нащупала жесткие волосы дракона где-то на уровне своего живота. Он нежно поцеловал меня над пупком, спросил тихо:

– Не слишком больно? Как ты, маленькая?

– Я… – задумалась. Бессмысленно даже пытаться описывать все то, что я почувствовала. Но кое-что я все-таки сказала: – Не понимаю, почему отказывала себе в этом раньше.

Арктур тихо рассмеялся, потом лег рядом на бок и обнял меня, притягивая к себе спиной.

– Вот видишь, надо было соглашаться еще в замке, – и столько счастья слышалось в его голосе, что на глаза навернулись слезы, – однако… – Тут он продолжил, шепча мне на ухо: – Теперь придется только наверстывать упущенное. Ничего не поделаешь.

– Ты должен был стать всемогущим, – сонно пробормотала я, откидывая назад голову, ощущая, как он целует мне сквозь растрепавшуюся прическу затылок.

– Даже не знаю, как это проверить.

Меня внезапно осенило. Я завела руку назад и вверх, нащупала повязку на его глазах.

– Сними. Все же я хочу видеть. Ну должен же дар лиан-тэ, из-за которого было столько возни, принести хоть какую-то пользу?

Повернулась к нему лицом и сама сняла повязку. Поцеловала закрытые веки, покрытые уродливыми рубцами.

– Кора… – нерешительно начал он.

– Тсс. Пожалуйста.

Я накрыла его глаза ладонями. Я чувствовала, как в груди все сильнее и сильнее разгорается жар, раскручивается маховик древней магии. Яркий солнечный свет хлынул в мои руки, окутывая замершего дракона сияющей вуалью и словно впитываясь в его тело.

Я прижала руки ко рту и рассмеялась.

– Арктур! Польза все же есть… Посмотри на меня!

Он заморгал и уставился на меня с выражением испуганного ребенка. Глаза… Он вновь стал зрячим. Только вот…

– Только вот глаза теперь черные. – Я погладила его по бровям, по скулам. – Но это ведь не страшно?

– Значит, теперь я черноглазый дракон, – неожиданно спокойно заключил Арктур. А потом добавил: – И значит, я смогу теперь разыскать над Чашей сокровищницу клана и отвезти тебя туда на спине. Все это теперь и твое тоже, Кора.

– Сокровищницу? – Я моргнула. – А разве она не утрачена? Ведь замок разрушен.

Арктур фыркнул в своей обычной насмешливой манере.

– Конечно нет. Кто же хранит такие богатства в столь ненадежном месте?

Совсем некстати я задумалась о дальнейшей судьбе острова. И спросила:

– А твой остров? Если ты жив, то, выходит, и остров уже никуда не денется?

Он молча сгреб меня в охапку, уложил набок, а сам устроился за спиной. Я уже поняла, что Арктур любил именно так разговаривать, чтобы прижимать меня к себе, щекотать дыханием шею.

– Уцелел, – подтвердил он, – клан вернется туда. А еще я отправил письмо в совет магов с вопросом, не выделят ли они мне десяток-другой перспективных чародеев. Видишь ли, я хочу восстановить замок.

– Разве это возможно? – Новость взволновала, по телу поползли мурашки.

– Конечно. Если бы ты училась магическому искусству, то знала бы о том, что время можно повернуть вспять относительно выбранного предмета. Есть такая процедура, но она непростая, и выполняют ее сразу несколько магов. Так что есть шанс восстановить мой замок именно в таком виде, каким ты его запомнила. И Левия, думаю, тоже вернется. – Арктур усмехнулся, погладил меня по щеке. – Сомневаюсь, что ей где-то предложат больше, чем платил я.

Тут он помолчал раздумывая. Я ждала, уже понимая, какой вопрос он задаст следующим.

– Кора, – хрипло сказал лорд-дракон, – пока жив, я должен охранять края Чаши и защищать людей. Тем более теперь, когда я стал сильнее благодаря твоему дару. И я… варги, даже не знаю, с чего начать…

– Да, – тихо ответила я, нащупала его пальцы и сжала их, – я отправлюсь туда с тобой и буду жить в твоем замке на острове. Если ты это хотел спросить.

– Этот замок станет для тебя самым лучшим…

Он прикоснулся губами к моему плечу, потом мягко поцеловал в висок. А я зевнула. Накатывала дрема. В конце концов, день выдался непростой, я вышла замуж… Поэтому я прижалась к сильному телу своего дракона и закрыла глаза. Арктур молча поднялся, укрыл меня одеялом и сам забрался в этот уютный кокон, поближе ко мне.

– Отдыхай, моя маленькая таури.

Если бы его слова можно было облечь в образы, то они бы походили на золотистые искры, тающие в сиреневой дымке, или на последние лучи заходящего солнца, рассыпавшиеся на бирюзовой морской глади.

В спальне было тихо-тихо… А впереди нас ждало многое. Замок на краю Чаши, полеты под круглой луной и много-много счастья. Теперь я была в этом уверена.