Последняя повозка возникла неожиданно, и я сделала огромный прыжок. И приземлилась среди караванщиков, которые замерли от моего неожиданного появления.

-Киани? Что случилось.

Ой, и братики тут, и мастер Мьюрем, и Старший каравана Санжи, и его помощники. И тут до меня дошло, что мы договаривались встретиться и потренироваться в защите. А тут и преследователи подоспели. Здесь были не только дети, но и четверо взрослых, их наличие меня очень удивило.

Повернувшись лицом и не выпуская Мая из рук, я отступала к своим медленно, и тут Мирх напомнил, что это те, кто обворовали мастера Санжи, и было бы не плохо сообщить ему об этом, что я довольно весело и сообщила. Беспризорники переглянулись и попытались сбежать, но караванщики были против такого быстрого окончания встречи, и завязалась потасовка. Первый раз я видела, как в воздух поднимаются магические плети, которые как щупальца осьминога выстреливают вперед и хватают свою жертву. Несколько минут и все преследователи от мала до велика были схвачены и усажены на колени в центре площадки. По крикам караванщиков я поняла, что несколько человек отправились за городской стражей. И только я решила, что все закончилось хорошо, как тяжелая рука мастера Мьюрема опустилась мне на плечо.

-Рассказывай!

Я огляделась, поняла, что мы там, где я и хотела быть, справа стояли палатки, рядом с которыми широко открыв глаза от удивления сидела Эри.

-Мастер Мьюрем. Две минуты! Дайте мне две минуты, и я вам все расскажу.

-Про меня только не надо, -напомнил Мирх.

-Помню, -хмыкнула я.

-Минута у тебя есть, - позволил мастер, и я, не теряя времени, бросилась к палаткам.

Подбежала к Эри, усадила рядом с ней конта и, быстро достав еду и разделив ее между девочкой и Маем, быстро затараторила.

-Эри — это Май, Май — это Эри. Пока ешьте и набирайтесь сил. Как смогу освободиться, вернусь и поговорим, – и вскочив уже хотела бежать, но решила добавить, - Чтобы все съели!

Эри и Май сидели с одинаковыми кусками хлеба и мяса, у обоих одинаково расширены глаза от удивления, я улыбнулась им и побежала к мастеру.

-Мирх, присмотришь за ними?

-Хорошо.

Мастер ждал меня уже не один, к нему присоединились братья и мастер Санжи. Долго мяться я не стала.

-После обеда я решила поделиться едой с девочкой, которую встретила утром. Она тоже едет в школу стражей, только у нее денег нет на еду и ночлег, и я решила ей помочь. Но пока искала, где она сидит, наткнулась на маленького конта. Он просил милостыню, и его сшибли на землю и чуть не затоптали. Если он останется здесь один, он не выживет. Я его вытащила из толпы, а нас стали преследовать мальчишки, и я решила защитить малыша.

-Брать на себя ответственность за маленького конта - очень безответственно. -Раздалось с боку,

повернувшись, я увидела важного конта.

Он очень походил на восточных купцов. Штаны шаровары, мягкие туфли, значит, конты все же предпочитают обувь, и длинный халат. На груди висели золотые цепочки с маленькими амулетами. Мастера поклонились ему, тот важно поклонился в ответ и прожег меня желтоглазым взглядом. И снова заплясали иголочки по коже. На этот раз миндальничать не стала и щит поставила сразу. Конт дернул ухом и фыркнул. Мастер Санжи засмеялся.

-Я впервые вижу тебя удивленным, мастер Фенис.

-А я впервые вижу столько детей в твоем караване, мастер Санжин.

-Все бывает первый раз, -улыбнулся Санжи.

-Именно это и делает жизнь удивительной. – улыбнулся ему конт.- Норан сказал, что у тебя уже группа набирается в школу стражей?

-Верно, четверо уже.

-Пятого возьмешь?

-Кто это раз за него пришел просить старший каравана?

-Да не прошу я за него, - недовольно дернул ухом конт, от чего его сережки тихо звякнули. - Его стражи привели. Дали денег на дорогу, так даже не спросили по пути ли нам. А ты все равно в ту сторону направляешься. Возьми. Я долги помню.

-В цепях? – вопрос меня удивил, а вот мастера Фениса нет, и он просто кивнул.

-Беспокойные они, мастер Фенис. Мне еще вот с этими разбираться надо.

И пока мастера начали переговариваться о своем, я стала спрашивать Мирха, что это за цепи и почему в школу отвозят закованными. Мирх рассказал, что ребенок, которого привели к старшему каравана, является отступником, который добровольно перешел на сторону законников и попросил его принять в стражи. Дракон, который там находился, распорядился отправить ребенка в ближайшую школу. Там с ним поступят так же, как с другими свободными с той только разницей, что если его не возьмут, то дальше его отправят на каменоломни. На сердце стало тоскливо.

А мастера тем временем все уговаривали друг друга. Мастер Санжи просил не настаивать, а мастер Фенис продолжал это делать. Вмешиваться я не стала, в разговоры взрослых можно влезать только тогда, когда тебе это разрешили, Мирх сказал, что мастер Санжи все равно согласится, так как он дружит с мастером Фенисом. Я успокоилась и хотела было улизнуть к конту и Эри, как меня перехватили братья.

Тяжко вздохнув, я минут пять слушала, что нельзя одной ходить, где попало, хватать, что попало и бегать от кого попало. Я стояла и улыбалась. Я чувствовала, что братья беспокоились обо мне, и это чувство согревало меня изнутри, стирая на нет все воспитательные воздействия этой, можно сказать, бурной речи. Видя мою улыбку, Вал сдался первый, но я клятвенно его заверила, что запомню все его наставления, и решила его успокоить, сказав, что смогла отбить небольшое нападение мальчишек, и продемонстрировала нож. Вот зря я это сказала, так как Вал и Тай потребовали показать нападавших. На мое счастье пришла городская стража.

Киани.

-Ну что мне с тобой делать? - мастер Мьюрем говорил со мной, но смотрел на Эри и Майя, что стояли за моей спиной.

Я молчала. Я уже все сказала. Не брошу и не оставлю, и да - это мое дело и мои проблемы. Вал, выслушав меня и услышав резкий отказ мастера везти Мая в поселение, привычным движением взъерошил свои волосы, развернулся и ушел на арену. Тай уже ждал его там. Краем глаза я наблюдала, как их учат ставить щиты и отбивать фаеры. Братья старались. Мастер, увидев, что я наблюдаю за ними, махнул рукой.

-Посмотрим тренировку, потом решим. Это так сразу не решается.

И ушел на арену.

-Зря ты это затеяла, -раздалось из-за спины.

Я оглянулась, Эри хмуро смотрела на меня. Май снизу смотрел на меня большими глазами и, видимо, еще был в шоке и молчал.

-До школы неделя дороги. Как долго ты протянешь без еды? А ведь там, в школе, если ты не пройдешь полосу препятствий, тебя даже рассматривать не будут.

-Это не твои проблемы! – девочка дернула плечом.