— Я поеду с ним!

— Кто же спорит, — буркнул доктор.

Роман был в сознании, но бледен как полотно. На заострившемся лице лихорадочно блестели глаза.

— Даша, ты только не волнуйся.

— Это ты не волнуйся.

— Я волнуюсь, потому что ты волнуешься.

Даша не удержалась от улыбки:

— Какая ты сложная натура, Роман Березин, это что-то!

— Позвони Соколову, его номер есть в памяти моего телефона.

— Хорошо, я все сделаю.

— Куда будем везти? — осведомился врач. — Тут есть областная больница, а есть частная. До Склифа, боюсь, не дотянем.

— В частную, разумеется, — автоматически ответила Даша. — Гори она синим пламенем, бесплатная медицина. — Тут до нее дошел смысл последней фразы, и Дарья ахнула. — Как не дотянем?!

— А вот так! — буркнул врач и отошел. Даша запоздало сообразила, что не следовало разбрасываться уничижительными фразами насчет бесплатной медицины. Ничего, переживет.

Романа вытащили из гостиной. Прежде чем уйти, Даша бросила последний взгляд на комнату. Ники уже обвели мелом, как могли, и теперь фотограф делал снимки. Вспышка… щелчок… вспышка… щелчок… Темные волосы Ники были мокрыми от натекшей крови. И оказалось, что крови этой не так много — небольшая лужица на ковре, и всего несколько капель на креслах. У страха глаза велики, вспомнила Даша народную мудрость. Что-то сегодня день состоит сплошь из прописных истин. Вспышка… щелчок… «Все грехи смыты смертью, Николай. Теперь пусть тебя судит Бог».

Клиника оказалась недалеко. Там Романа сразу увезли в операционную, за двери из мутного пластика, и Даша обессилено опустилась на ближайший стул. Рядом стоял журнальный столик, а над ним висел календарь, показавшийся Дарье смутно знакомым. Ах да. Точно такой же она рассматривала летом в морге, пока Инесса ходила опознавать Ники. Жизнь сделала полный оборот и вернулась к исходной точке. Даже смешно немного.

Прежде всего, Дарья позвонила Соколову и умудрилась изложить новости буквально одной фразой. Игнат бросил: «Сейчас приеду», — и отключился. Потом настал черед Саши узнать о произошедшем. Подруга тоже была предельно лаконична и пообещала прибыть как можно скорее.

Сидеть и ждать просто так Даша не могла, поэтому отправилась в туалет, умылась и долго оттирала с мылом руки. Она сожалела, что нет возможности принять душ: наверняка в клинике можно попросить о такой услуге, но на это не было времени. Даше хотелось очень, очень долго стоять под горячими струями воды, чтобы смыть с себя всю грязь, которая, казалось, на нее налипла. Просто тонны грязи. Так и казалось, что сейчас начнет отваливаться комьями. Но пришлось ограничиться мытьем рук и вернуться в коридор — ждать.

Игнат и Саша появились вместе; Дарья запоздало сообразила, что они наверняка ехали вдвоем от магазина, можно было дважды и не звонить. Интересно, они уже разобрались, кто есть кто? Видимо, да. Сашка немедленно обняла Дарью, а Игнат задал несколько сухих вопросов и удалился в сторону регистратуры, сказав, что уладит все формальности. Присутствие сильного, уверенного в себе мужчины слегка успокоило Дашу. Хотя Игнат ее, кажется, не одобрял.

— Он мне плешь проел по дороге, — подтвердила ее опасения Сашка. — Зудел, что так и знал, что этим дело закончится. Уму непостижимо, какой нудный человек. И что Ирка в нем нашла?

Ага, значит, отношения Игната и Свердловой стали видны невооруженным глазом, раз Сашенька так спокойно о них рассуждает. Служебный роман — очень мило! Интересно, в «Дюралексе» еще много привлекательных неженатых мужчин? У Даши половина сотрудниц не замужем, может, следует…

— Давай-ка, рассказывай поподробнее, — потребовала Сашка, прервав эти полуистерические размышления. — Я из твоего бессвязного лопотания, кроме адреса, ничего не поняла. Только сначала скажи, этот Соколов, он, правда, сыщик или меня разыгрывал?

— Да, он из «Дюралекса», заместитель Романа.

— И ты мне не сказала! — возмутилась Сашенька. — Ну, как ты могла!

— Прости, — пожала плечами Даша, — это было частью расследования. Так удобнее было проверить… всех.

— И меня? — обиделась Александра.

— Саша, я тоже не предполагала, что расследование укажет на кого-либо из моих близких. Я думала… а, да ничего я не думала. — Дарья махнула рукой. Не было у нее времени думать: по уши влюбилась в красивого детектива. «Вот и расплачивайся теперь». — Ни на тебя, ни на Инессу я вообще не думала. Но вот ты сидишь рядом со мной, а Несси… за решеткой.

— С этого места подробней, — решительно прервала ее госпожа Кроль. — Давай, с самого начала, не путаясь в показаниях. Тебе эту историю, боюсь, не раз придется пересказывать, потренируйся на мне, да и выговориться не помешает.

Даша только теперь сообразила, что одни проблемы закончились, а вот другие только начинаются. Ведь придется давать показания по делу Николая и Инессы, ходить в милицию, присутствовать на суде… Господи, как тошно-то! И снова придется хоронить Николая. Интересно, ей разрешат раскопать могилу или придется ставить новый памятник? Впрочем, могилку и так разроют, в интересах следствия… Ох, голова кругом идет.

Пока Даша собиралась с мыслями, вернулся Игнат, подтащил стул и уселся рядом, поэтому события Дарья пересказывала уже им вдвоем с Сашей. Присутствие Соколова тонизировало: глядя на это хмурое лицо, Даша старалась говорить короче, без охов-вздохов, исключительно по делу. Это помогло в первую очередь ей самой — удалось более-менее систематизировать мысли. Они все равно порывались убежать, затеряться в самых темных уголках и уже оттуда помахивать хвостами, но не так интенсивно. И дурацкие ассоциации, которые все время лезли в голову, тоже куда-то делись. Во всяком случае, Даша больше не ощущала себя хлебом для тостов, который рассыпался по полу, да лень подбирать.

— Значит, господин Ларский постоянно находился на даче? — уточнил Игнат.

— Наверное, да, — пожала плечами Даша. — Хотя… Один раз он, кажется, приезжал в город. — Вспомнился темный гараж, дикое видение, а потом беготня по этажам в обнимку с Романом. Не к месту вспомнился и розовый сарафанчик. Даша безжалостно изгнала из мыслей назойливый образ летней одежды.

— И вы говорите, Инесса ему приказывала?

— Да. — Даша сглотнула. — «Я же велела тебе не спускаться вниз!» — процитировала она госпожу Позднякову. — Мне показалось, она главная в этом дуэте.

Игнат кивнул.

— Мне тоже так кажется.

Саша сидела, зажав рот ладошкой: непонятно, то ли выругаться хочет, то ли ее сейчас стошнит.

— Какая мерзость! — воскликнула она, когда Соколов закончил задавать наводящие вопросы. — И эта дрянь постоянно была рядом, и еще учила тебя жить! А я тоже хороша.

— А ты-то тут при чем? — удивилась Даша.

— Слышала некоторые ее ядовитенькие смешки в твой адрес, но не стала тебе пересказывать.