– Так вот как ты выбралась на Вал незамеченной, – заключил он, и я пожала плечами. – Полагаю, Виктер все об этом знает. А Рилан знал?

– Какая разница?

Он склонил голову набок.

– Сколько людей знают об этом ходе?

– Почему ты спрашиваешь? – возмутилась я.

Хоук шагнул ко мне.

– Потому что это касается безопасности, принцесса. Ты не забыла, что Темный хочет тебя захватить? Уже была убита женщина, и нам известно по крайней мере об одной попытке похищения. Возможность незаметно перемещаться по замку и попасть прямиком к твоим покоям – для него это ценные сведения.

У меня по спине пробежал холодок.

– О ходе известно кое-кому из тех слуг, что давно работают в замке Тирман, но большинство не знают. Да это и неважно. Дверь запирается изнутри. Ее придется взламывать, а если такое произойдет, я буду готова.

– Уверен, что будешь, – пробормотал Хоук.

– И я не забыла о том, что случилось с Малессой и что меня пытались похитить.

– Не забыла? Значит, просто не приняла во внимание ничего из этого, когда решила отправиться через город в Библиотеку.

– Я не отправилась через город. Я шла через Рощу Желаний, а на улице находилась меньше минуты, – сказала я. – Кроме того, на мне были плащ и маска. Никто не видел ни малейшего участка моего лица. Я не волновалась о том, что меня могут схватить, но на всякий случай шла подготовленной.

– Со своим надежным кинжальчиком? – На его щеке появилась ямочка.

– Да, со своим надежным кинжальчиком, – бросила я. Еще пара секунд – и я метну этот кинжал ему в лицо. Опять. – Раньше он меня не подводил.

– И благодаря ему ты избежала похищения в ту ночь, когда погиб Рилан? – предположил Хоук. – Похитителя отпугнули не приближающиеся гвардейцы.

Я шумно выдохнула. Теперь нет смысла об этом лгать.

– Да. Я его пырнула, и не один раз. Он был ранен, когда его позвали. Надеюсь, он умер.

– Ты такая неистовая, – практически промурлыкал Хоук.

– Ты все время это говоришь, но на самом деле нет.

Он опять рассмеялся, громко и от души.

– На самом деле ты себя не знаешь.

– Ну и ладно, – проворчала я. – А как ты вообще понял, что я ушла?

– Я заходил. – Он провел рукой по спинке диванчика. – Подумал, что ты, может быть, нуждаешься в компании и глупо мне стоять в холле и скучать, когда ты сидишь в своей комнате и, скорее всего, тоже скучаешь. И ты точно скучала, поскольку решила улизнуть.

Сказанное застигло меня врасплох.

– Правда?

Он вскинул брови.

– Я имею в виду, ты правда заходил спросить… не нуждаюсь ли я в компании?

Хоук кивнул.

– С чего бы мне лгать?

– Я…

Я не знала, как объяснить, что даже Виктер во время своих дежурств так не поступал. Моим телохранителям не позволялось входить ко мне, поскольку герцог счел бы такой поступок чересчур фамильярным. Старое крыло замка никто не проверял, но Виктер все равно оставался снаружи, а я сидела внутри. Однако Хоук совсем другой. Он с самого начала это показал.

Я покачала головой.

– Неважно.

Он промолчал, и я посмотрела на него. Он стоял ближе, прислонившись к диванчику.

– Как ты очутилась на карнизе?

– Ну, это забавная история…

– Представляю. Поэтому, пожалуйста, не упусти ни одной подробности.

Он скрестил руки на груди.

Я вздохнула.

– Я пришла взять что-нибудь почитать и осталась в этой комнате. Я… я пока не хотела возвращаться к себе и не поняла, что это особая комната. – Я посмотрела на бар с напитками. Один только он должен был послужить предупреждением. – Я сидела здесь, когда услышала из коридора голос герцога. Так что я решила, что лучше спрячусь на карнизе, чем он застанет меня здесь.

– А что бы случилось, если бы он тебя застал?

– Он не застал, и это все, что имеет значение. – Я опять вздохнула и быстро продолжила: – У него была здесь встреча с тюремным охранником. По крайней мере, мне так показалось. Они говорили о Последователе, который бросил кисть Жаждущего. Охранник заставил его говорить. По его словам, Последователь не верит в то, что Темный находится в городе.

– Это хорошие новости.

Что-то в его голосе привлекло мое внимание. Я посмотрела на него.

– Ты ему не веришь?

– Не думаю, что Темный прожил бы так долго, если бы позволял всем кому не лень знать, где он, даже своим самым ярым сторонникам, – ответил Хоук.

К сожалению, в его словах есть смысл.

– Я думаю… думаю, что герцог собирается сам убить Последователя.

Он слегка склонил голову набок.

– Тебя это беспокоит?

– Не знаю.

– Думаю, что беспокоит, ты просто не хочешь признаться.

До чего же меня раздражает то, что он оказывается прав, да еще так часто.

– Мне просто не по душе, когда кто-то умирает в тюрьме.

– Умереть на публичной казни лучше?

Я изумленно уставилась на него.

– Не совсем, но, по крайней мере, тогда…

– Что тогда?

Я тяжело вздохнула.

– По крайней мере, тогда не создается впечатления, будто от нас что-то скрывают.

Хоук уставился на меня почти с любопытством.

– Интересно.

Уголки моих губ опустились.

– Что интересно?

– Ты.

– Я?

Он кивнул и вдруг протянул руку. Прежде чем я поняла, что он делает, Хоук схватил книгу.

– Нет!

Я была к этому не готова. Мои пальцы скользнули по кожаному переплету, и я выпустила книгу. Она в руках Хоука! О боги, дневник у него, и это хуже, чем если бы я упала с карниза и разбилась. Если он увидит, что это…

– Дневник мисс Уиллы Колинс? – Он повернул книгу и сдвинул брови. – Где я слышал это имя?

– Отдай! – Я потянулась за книгой, но Хоук отскочил. – Отдай сейчас же!

– Отдам, если ты мне почитаешь. Уверен, это гораздо интереснее, чем история королевства.

Он открыл книгу.

Может, он не умеет читать?

Пожалуйста, пусть он окажется неграмотным!

Усмешка медленно сошла с его лица.

Ну конечно, он умеет читать. Почему жизнь так несправедлива?

Пролистывая страницы, он поднял темные брови. Я знала, что на первой. Мисс Уилла Колинс до крайности подробно описывала интимный поцелуй.