Последняя ампула с эликсиром Сараева бесследно исчезла. Возможно, кто-то и сегодня пытается разгадать тайну его эликсира. Хомо сапиенс, человек разумный, никогда не оставит попыток переродиться в хомо эморталес, человека бессмертного.

* * *

«Я открываю вам величайшую тайну. Вы представьте себе океан, населенный людьми, которые дышат в воде, как рыбы».

Когда роман «Человек-амфибия» впервые увидел свет, эти слова звучали пророчеством ближайшего будущего. Сразу после революции в Петрограде создают отдел генетики — новая власть не жалеет денег на исследования. По аналогии с зоотехникой, появляется новый термин — антропотехника, конструирование человека.

Именно тогда начался секретный эксперимент по скрещиванию человека с обезьяной. В первую очередь, конечно, это был эксперимент из области фундаментальной науки: что из этого получится. Ведь и негативный результат с точки зрения науки тоже имеет определенное значение.

Каким же должен был получиться новый вид? Более выносливым? Жизнестойким?

По данным архивов, после разгрома африканской лаборатории профессор Иванов смог не только добраться до России, но и доставил два подопытных эземпляра обезьян, оплодотворенных семенем человека. Но в Москве неожиданно поменялся курс: группу генетиков разгоняют, Иванов арестован и вскоре умирает в лагерях. Дальнейшая судьба подопытных экземпляров неизвестна.

Существуют предположения, что эксперименты продолжили под грифом «секретно» над заключенными лагерей. Их отголоском стали легенды о снежном человеке, обитающем в сибирской тайге.

Впрочем, ни одного документального подтверждения этих опытов обнаружено не было. Возможно, автор романа «Человек-амфибия» был прав — источник вечной молодости нужно искать в воде. Много миллионов лет назад, выйдя на сушу, мы научились стареть.

Ясной картины процесса старения на сегодняшний день нет. Применим аналогию. Допустим, на нашу страну напал страшный враг: он нас убивает, а мы его не видим. Наверно, надо каким-то образом научиться распознавать этого врага, знать, куда он наступает и что делает. Та же ситуация в биологии старения.

В отличие от человека, многие виды амфибий и рептилий не знают старости. Ученые обнаружили, что клетки их мозга способны восстанавливаться, — отслужившие свое нейроны замещаются новыми. Такой организм потенциально бессмертен. Человек в процессе эволюции утратил это свойство, создание новых клеток становится невозможным, как только заканчивается формирование мозга. По сути, мы начинаем стареть, еще не научившись читать и писать. Обратный отсчет жизни начинает тикать, едва нам исполнится 6 лет.

Ум подобен часам. Он точно отсчитывает наши дни. И этот часовой механизм можно как-то остановить. Возможно, лучший способ — перерубить процесс превращения радиальных линий в астроциты, когда вы еще не достигли этого возраста.

Но возможно ли остановить часовой механизм смерти, просто перерезав провода? И как узнать, какой из проводов резать? Красный? Зеленый? Синий?

Ведь, согласно гипотезе, программа старения у каждого своя. И как узнать, на какой срок установлен таймер?

Генетическая предрасположенность — это программа, в которую заложен риск сбоя. Этот риск и является тем или иным заболеванием.

По теории Бойко, ключ к бессмертию надо искать в замене отработанных клеток мозга молодыми — это обеспечит бесперебойный процесс обновления, по сути, вечную молодость.

Если человеческий организм уподобить компьютеру, то можно подключить к нему более новую программу или перезагрузить ее при помощи экзогенных РНК, выделенных из молодого организма.

Материал для новых блоков можно создать с помощью клонирования. В Китае ученые уже вырастили гибрид кролика и человека, встроив человеческую ДНК в эмбрион животного. Цель эксперимента — получить стволовые клетки, способные вырасти в любую ткань или орган. Формально во многих странах любые эксперименты, связанные с клонированием, сейчас под запретом. Не исключено, что в закрытых лабораториях исследования продолжаются под грифом «секретно». Насколько далеко они продвинулись, можно только предполагать.

Но реальность такова, что в ближайшие 10–20 лет практически все органы можно будет выращивать искусственно. А к тому моменту, когда можно будет оживлять криопациентов, не будет составлять никакого труда просто взять и за месяц вырастить для них новое тело по ДНК, которое находится в любой из клеток мозга. Отсюда до бессмертия уже не так далеко. Главное — дождаться.

Уснуть и проснуться в новой эпохе — классический сюжет фантастических романов готов воплотиться в реальность. В специальных центрах, разбросанных по миру, в сосудах с жидким азотом уже не первый десяток лет плавают тела и головы тех, кто решил обмануть время.

Имена замороженных держатся в тайне. По некоторым данным, среди них Уолт Дисней и мозг Сальвадора Дали. Эти люди должны вернуться к жизни, когда новые технологии совершат революцию в медицине.

Алексей Гребенщиков один из первых в России, кто решил присоединиться к ожидающим. После смерти его мозг поместят в такой сосуд с жидким азотом. Специальная технология сохранит ткани от разрушения кристаллами льда. Это дает шанс воскреснуть, когда человечество найдет заветный эликсир жизни.

«Не думаю, что если я воскресну полноценным человеком, то не смогу подстроиться под существующую реальность. Почему бы и нет? Подстроюсь», — считает Алексей.

Криоцентр — новое слово, которое появилось в языке несколько десятилетий назад, им обозначается место, где хранятся тела тех, кто пожелал, чтобы их заморозили после смерти, дабы сохранить тело для воскрешения в будущем. Рецепт эликсира бессмертия — глицерин и жидкий азот. Глицерин не дает кристаллам льда разрушить клетки тканей, а смертельный холод останавливает бег времени. Главная сложность — мозг должен быть заморожен, едва только человек умрет. Только тогда, по мнению ученых, он сохранится для последующего воскрешения.

Мозг первого замороженного в России человека до недавнего времени хранился в квартире панельной 9-этажки на окраине Петербурга в металлическом контейнере под грудой сухого льда. Операцию проводил представитель американского института крионики Данила Медведев. Он собирался начать бизнес и в России: «Информацию мы собрали, все было готово, но не хватало только какого-то толчка. Этим толчком стало крионирование в Санкт-Петербурге Лидии Ивановны Федоренко».

Лидия Федоренко попала в больницу с инсультом, через 2 недели она скоропостижно скончалась. В завещании она написала, что после смерти хочет быть заморожена. Ставился вопрос о том, легально или нет хранить замороженное тело человека в России, один такой случай был в 2005 году, и выяснилось, что российскому законодательству это не противоречит. Кроме того, есть законы о погребении и похоронном деле, где сказано, что человек сам определяет, в какой форме он хочет, чтобы его сохранили после смерти.

Считается, что мозг человека живет после смерти некоторое время и сохраняет информацию обо всей предыдущей жизни. Вопреки завещанию, тело Лидии Федоренко заморозить не удалось. Чтобы сосуды не разрушило кристаллами льда, нужно было закачать вместо крови защитные вещества. Но смерть пришлась на выходной день, магазины с нужными химикатами оказались закрыты. Удалось заморозить только мозг.