Чтобы стать бессмертными, люди готовы отдать все. Недавно от одного из островов Индийского океана отправилось удивительное судно: на борту лучшие врачи и ученые, самая дорогая медицинская техника. Здесь разрабатывают эликсир бессмертия и испытывают его на людях. В ход идут технологии, которые не разрешены законом ни в одной стране мира. Именно поэтому эксперименты проходят в нейтральных водах. Чтобы попасть на корабль и стать подопытными, богатейшие люди мира отдали баснословные деньги. Уже сегодня ясно, бессмертие — удел избранных.

Вот как считает музыкальный продюсер Бари Алибасов: «Я не думаю, что каждый будет вечным. Вечным будет сильный, а это уже эволюционный процесс: наиболее сильные субъекты всегда остаются для продвижения разума в освоении пространства».

В древности лишь немногие доживали до 40 лет. В XIX веке с трудом дотягивали до 60-ти. Сегодня средняя продолжительность жизни составляет 74 года. Сменится несколько поколений, и каждый сможет прожить 100 лет. Возможно, наука ускорит естественный процесс эволюции и уже завтра эликсир бессмертия будет продаваться в аптеках.

Сегодня на Земле живет более шести миллиардов человек. Из них 200 тысяч достигли 100-летнего рубежа. По данным врачей, организм человека может полноценно функционировать 160 лет, а если верить Библии, срок жизни вообще должен составлять около 800 лет. Чем не бессмертие? Впрочем, на нашей планете много долгожителей. Черепахи, например, живут до 200 лет. Некоторые виды попугаев — до 100. Самому старому дереву планеты 4800 лет, ученые называют его Мафусаил.

13 октября 1925 года. Секретно. Приложение к постановлению комиссии Совнаркома СССР. Комиссия считает необходимым приступить к опытам искусственного осеменения женщины спермой человекообразной обезьяны, с учетом разработанных мер предосторожности и условий строгой изоляции.

Существование советской лаборатории в Африканских джунглях до недавнего времени оставалось секретом. Здесь должен был появиться на свет новый человек — сильный, выносливый, не знающий старости и болезней, рабочая сила и строительный материал, для нового советского общества. Руководил опытами профессор Илья Иванов.

К 1925 году ему было уже 55 лет. Иванов решил поставить опыты гипертизации человека и человекообразных обезьян путем искусственного осеменения самок обезьян семенем человека. Ему удалось получить поддержку советского правительства, были выделены деньги на экспедицию в Африку, план был одобрен Академией наук. Само решение было подписано членом Политбюро, председателем совета труда и обороны Каменевым.

291 912 долларов — такую баснословную по тем временам сумму советское правительство выделило на организацию экспедиции во Французскую Гвинею.

То, что происходило за забором африканской лаборатории Иванова, станет известно только много десятилетий спустя.

Он пытался поставить опыты искусственного оплодотворения женщин, добровольно вызывавшихся участвовать в подобных опытах, семенем самца орангутанга.

Поначалу ученые скупают у местных жителей обезьян. Но вскоре в окрестных деревнях начинают пропадать женщины. Среди местных племен начинают гулять самые ужасные слухи. Восставшие туземцы штурмом берут факторию и вырезают почти весь персонал. Профессору Иванову удается сбежать и добраться до России. Но там его ждет арест и лагеря.

Как и очень многих инженеров и агрономов в конце 1920-х годов, Иванова обвинили в контрреволюционной деятельности. По-видимому, это никак не было связано с его опытами. Тем более что к этому времени они уже оказались невозможными, потому что все его покровители в правительстве потеряли свои должности.

Но в чем заключалась цель секретного эксперимента? Что могли дать человеку гены обезьяны?

Москва, 1924 год. Смерть Ленина повергает страну в траур. В Москве спешно создают целый институт, который должен поддерживать в народе иллюзию брошенного властями лозунга: Ленин — жив, Ленин — будет жить, хотя набальзамированное тело говорит, что смертны даже великие. В первые же годы правления Сталина советские ученые начинают поиски секрета по-настоящему вечной жизни.

«— Я вам, сударыня, ставлю яичники обезьяны.

— Как? Неужели, профессор, обезьяны?

— Да».

Сюжет знаменитой повести Михаила Булгакова сегодня кажется фантастикой, но в годы, когда разворачивается действие «Собачьего сердца», подобные идеи омоложения воспринимали иначе. В 1924 году научные журналы восторженно описывают опыты русского хирурга Сергея Воронова, который смог успешно пересадить человеку половые железы обезьяны.

То, чем занимался Воронов, было, можно сказать, большим бизнесом, он очень рано устроил рекламную шумиху вокруг своих опытов, которые стоили достаточно дорого, и стал на какое-то время очень известным человеком. Было сделано несколько тысяч подобных пересадок.

Но если пересадка органов дает такой эффект омоложения, не проще ли сразу скрестить человека с обезьяной? Можно создать новое поколение людей, которые будут жить в новой Стране Советов, — сильные, вечно молодые строители коммунизма. Судя по сохранившимся документам, на пути в Африку автор этой идеи Илья Иванов на несколько месяцев останавливается в Париже и работает в лаборатории Воронова. Иванов учился там методам обращения с обезьянами, экспериментирования, усыпления и так далее. Тогда обезьяны были очень редки в Европе, и фактически одна из немногих относительно больших лабораторий, где обезьяны использовались, была лабораторией Воронова в Париже.

С началом африканского эксперимента в Москве сотрудники НКВД проводят обыск в квартире Михаила Булгакова. Изъята рукопись «Собачьего сердца», впервые эту повесть опубликуют только через полвека. Возможно, напугала не политическая сатира, не исключено, что писатель затронул тайну государственной важности — поиски бессмертия.

Лаборатория, в которой сегодня проводит исследования академик Владимир Скулачев, уже породила самые фантастические слухи. Самый сенсационный — богатые люди вскоре смогут купить себе бессмертие. «Скулачев — это реально», «Оплачивает поиски эликсира жизни Олег Дерипаска, его состояние оценивают в 16 миллиардов долларов. Можно ли на эти деньги купить вечную жизнь?»

Коллеги Скулачева говорят, что ему уже удалось получить препарат с интересными свойствами. При помощи таблеток можно подтянуть уровень средней продолжительности жизни к максимальному, но увеличить продолжительность жизни на тысячу лет — невозможно.

Уже несколько лет в России без особой огласки разворачивается масштабный научный проект, в котором занято 35 исследовательских групп. Ученые пытаются доказать, что смерть — это генетическая программа, которую можно заблокировать. Проект стал первым для России научным исследованием, в которое вкладываются огромные частные средства.

Сейчас многие новые русские задумываются: все, что они получили, не возьмешь на тот свет, и то, что Дерипаска нашел Скулачева, — это логично.