– Ну да, ты, командир, всё в трудах и заботах барахтаешься, а о личной жизни совсем позабыл. Неправильно это.

– Ты совершенно права, Мария, да только в игре, в которой мне приходится быть некой фигурой, ставка непомерно велика, а ошибка равносильна катастрофе, отсюда и не знаешь, можно ли доверять посторонним людям, если временами даже сам себе не доверяешь. Вот такие дела мои скорбные…

– М-да-а… Ты хоть и очень богат, влиятелен, да и власть у тебя в руках немаленькая, а завидовать тебе, по сути, нечему. У тебя нет семьи, нет любимого человека, нет детей, а это куда ценнее больших денег и власти, вместе взятых, – с сочувствием проговорила девушка, чуть отвернув в сторону свой взгляд.

– Да, Мария, деньги и власть не делают человека счастливее, и я бы с огромным удовольствием всё бросил и занялся своей личной жизнью, но есть такое понятие, как долг, и этот долг меня держит за глотку мёртвой хваткой. Освободиться от него у меня нет ни сил, ни желания, да и вообще – начатое мною должно быть доведено до логического конца, иначе все усилия многих людей пойдут прахом, а это никуда не годится, – откровенно высказался Бобер, ощущая в глубине души задавленную тоску, и, помолчав некоторое время, предложил: – Слушай, а давай просто пойдём и прогуляемся. Что-то давненько мне не приходилось пешком гулять, да ещё и в компании с красивой девушкой.

– С удовольствием!

Поднявшись, полковник сделал шаг и, лихо щёлкнув каблуками, помог девушке подняться, а потом, подхватив протянутую девичью ладошку, повёл свою спутницу вперёд.

Гуляли они несколько часов, время от времени заходя в некоторые развлекательные заведения, пока не оказались в боулинг-клубе, где и задержались. Им было весело и беззаботно, хотя молодые люди где-то в глубине души понимали, что это лишь мимолётное увлечение, которому, скорей всего, не суждено было иметь какое-либо продолжение…

Уже под самое утро Бобёр провёл Марию в её номер и, с некоторой неловкостью попрощавшись с девушкой, незамедлительно отправился на космодром. Он вылетел на Новый Цюрих, даже не предупредив военного коменданта…

Выйдя из арендованного лимузина в строгом деловом костюме, Бобёр привлёк к себе завистливые взгляды многих студентов и некоторых преподавателей, в этот час снующих по своим надобностям у центрального входа в университет. Далеко не каждый мог себе позволить раскатывать в столице Швейцарской республики на лимузине самой последней модели престижнейшей марки, которой предпочитали пользоваться люди, обладающие самым высоким социальным статусом.

Поправив элегантный галстук и взглянув на часы, молодой человек, придерживая портфель-дипломат, походкой уверенного в себе человека поднялся по широким ступенькам и вошёл в здание, сопровождаемый заинтересованными взглядами буквально всех присутствующих на данный момент на площади перед университетом. Конечно, можно было появиться в учебном заведении, не привлекая к себе внимания такого большого количества людей, но в преддверии операции по захвату компании «Lebensfreude» такое вызывающее поведение железно отводило от него любые подозрения в причастности к предстоящему наглому и беспрецедентному налёту.

Оказавшись у деканата, Бобёр вошёл в приёмную. Обольстительно улыбнувшись, поздоровался с молоденькой секретаршей и поинтересовался у неё, готов ли декан принять его по личному вопросу. Не в силах отказать молодому и явно очень состоятельному человеку с благородными манерами, девушка по селектору получила разрешение и лично проводила понравившегося ей парня в кабинет к своему начальнику.

Пробыл в кабинете он минут десять и за это время успел договориться о заочных экзаменах за текущий курс, не забыв при этом вручить декану в виде пожертвования чек с кругленькой суммой, что и послужило главной причиной сговорчивости, хотя такая практика была довольно редкой в этом учебном заведении. Вполне довольный результатами состоявшегося разговора, Бобёр распрощался с учёным мужем и, вновь оказавшись в приёмной, остановился перед секретаршей и деликатно спросил:

– Фройлен, позвольте представиться, меня зовут Пётр Бобров, а вас, простите, как величать?

– Джулия Борле… – чуть потупившись, ответила девушка, скрывая свой шаловливый взгляд.

– Очень приятно, фройлен! Простите, быть может, вам моё предложение покажется бестактным, но я бы хотел попросить у вас помощи.

– И чем скромная девушка может помочь столь элегантному господину?

– Не могли бы вы, Джулия, составить мне компанию и посетить вместе со мной оперу? Завтра вечером будет премьера, как говорят знатоки, ожидается нечто фееричное…

– Мне надо подумать… – изображая сомнение, протянула она, хотя была не прочь сразу дать своё согласие, тем более на премьеру купить билет было за гранью фантастики, но правила приличия, вбитые с самого раннего детства, брали своё, не позволяя сразу согласиться с заманчивым предложением.

– Думайте, я подожду. Надеюсь, к окончанию завтрашнего рабочего дня вы определитесь с ответом.

По всем правилам этикета попрощавшись, Бобёр пожал ладошку, но поцеловать даже не попытался. Такой жест могли расценить как домогательства и привлечь к суду, а ему это было совсем ни к чему, у него была своя задача, а девушка ему требовалась для поддержания избранного им образа. К профессионалкам обращаться не хотелось, да и подозрительным это могло выглядеть в глазах некоторых, а секретарша декана подходила на эту роль лучше всего…

Уже перед его выходом в дверь она нерешительно согласилась, и, договорившись о встрече, молодой человек вышел из приёмной и неспешной походкой направился на факультет журналистики, где обнаружил Назаренко в компании нескольких студентов, активно что-то обсуждавших у информационного табло. Подходить к нему Бобёр не стал, только продефилировал в нескольких метрах от группы. Убедившись, что старший разведгруппы его заметил, условным знаком подал сигнал о необходимости срочной встречи. Получив подтверждение на свой сигнал, полковник подошёл к информационной стойке и некоторое время изучал сообщения, особо не углубляясь в их содержание. Выдержав необходимое время, он покинул стены университета и так же демонстративно вошёл в салон лимузина. Предупредительный водитель закрыл дверь и, сев за руль, повёл машину в центр города, но, не доезжая до центральной площади несколько кварталов, остановился и, высадив пассажира, укатил на многоярусную стоянку.

Молодой человек прошёл пару десятков метров и, остановившись возле большой витрины бутика, с любопытством оглядел манекены, затем, толкнув дверь, вступил в царство утончённой роскоши, где его встретили продавцы, больше похожие на актёров, разыгрывающих одну и ту же хорошо заученную роль перед очередным солидным клиентом. С помощью стилиста он сменил свой костюм и немного подправил образ, а когда, уже расплатившись, хотел было покинуть магазин, между делом поинтересовался возможностью воспользоваться служебным входом. Администратор не смог отказать человеку, потратившему во вверенном ему бутике приличную сумму, и поэтому самолично провёл клиента через служебное помещение и вывел на соседнюю улицу.