– Ну, вы, помните…

Александер кивнул в ответ, дело касалось ныне похороненного, но тем не менее успешно продвигавшегося плана «Дифенс».

Шеф давал на выполнение обеих задач ровно месяц. В этом и была загвоздка. Александер не сомневался в способностях сотрудников Фирмы решить проблему, вот только на Пакистан требовалось примерно шесть недель, и Судан по-хорошему займет не меньше двух месяцев, а надежней – лет. Страна очень сложная с точки зрения оперативной работы. Слишком высок средний уровень фанатизма среди местного населения, очень трудно внедрять и вербовать людей.

Естественно, Александер ни словом не обмолвился при Майкле, что может не управиться в отведенный срок. Операция уже утверждена, многие в ней заинтересованы, и сдвинуть сроки без негативных последствий для инициатора этого невозможно. А зачем тогда давать руководству повод усомниться в своей компетентности? Все равно бесполезно. Хотя на душе скребли кошки, гонка обычно ни к чему хорошему не приводила. Можно зря подставить и погубить людей.

Вернувшись к себе в кабинет, Александер первым делом затребовал всю рабочую информацию по Судану и Пакистану. Затем он назначил начальникам соответствующих секторов и подразделений чрезвычайное совещание на одиннадцать часов дня. А теперь пришло время спокойно поразмыслить с карандашом в руках. В принципе он зря волновался.

Стив Горпожакс, курировавший работу по среднему Востоку, только позавчера докладывал, что его ребята наладили контакты с несколькими группами непримиримых в Пакистане. При необходимости можно будет организовать пару провокаций. И американцы в этой стране чувствуют себя достаточно свободно, многие местные, особенно афганские беженцы, еще помнят, кто помогал моджахедам бороться против коммунистов. Можно не только дать повод, но и подготовить плацдармы и соответствующие настроения среди местных для увеличения численности американского контингента. Советский Союз и Индия помешать не смогут, только ограничатся парой протестов в ООН, они сейчас по уши заняты своими проблемами с лихорадкой Шилдмана.

Остается Судан. А что Судан?! Нормальной агентурной сети там нет и никогда не будет. Впрочем, и серьезного сопротивления тоже не ожидается. Армия быстро разгонит тамошних «борцов за веру» практически без потерь. Мы готовим развернутый доклад по ситуации в стране и выдаем общие рекомендации. Можно будет подключить к работе наших саудовских друзей. Пусть Майкл поработает, у него хорошие контакты с полудюжиной принцев королевской семьи.

А основную работу ребята провернут уже после ввода войск. Бен Ладена мы все равно не поймаем. Александер был в этом уверен. Поскольку имел приказ: в случае угрозы обнаружения «террориста номер один» армейцами обеспечить ему эвакуацию в безопасный район. Хитрый араб был слишком ценным кадром, чтобы его просто так убивать. Он больше пользы принесет в качестве «Неуловимого Джо», персонифицированного символа Всемирного Зла и угрозы Америке.

Во время размышлений над дальнейшими планами Александера только один раз потревожили угрызения совести. Он всю свою сознательную жизнь ни разу не бросал начатое дело на полпути. Ни разу не увиливал от тяжелой работы. А сейчас он, по сути, планировал вместо выполнения поставленной задачи имитацию деятельности. Но, с другой стороны, он никогда раньше не сидел в кресле заместителя директора ЦРУ, никогда на его плечи не давила такая ответственность, и он прежде еще не сталкивался с фактически невыполнимыми задачами.

– Ладно, не важно, как дело идет. Главное, чтобы это хорошо выглядело, – вслух пробормотал Александер и, махнув рукой на суданские проблемы, взял в руки отчет по операции «Белый попутай». Это была очень красивая, сложная, многоходовая операция по стимулированию роста религиозности населения и одновременно по внесению раскола между основными религиозными конфессиями в СССР. «Попугай» был утвержден два года назад, но нормально финансироваться начал только в начале этого года стараниями предшественника Александера. Автором и исполнителем схемы был некто Джон Стоун, прекраснейший аналитик, специалист по управлению информационными потоками и внедрению в сознание «объектов» заданных моделей поведения, неординарно мыслящий и несколько эксцентричный человек, что не мешало ему по праву считаться одним из лучших сотрудников Фирмы.

«Белый попугай» предусматривал негласную поддержку и помощь в миссионерской деятельности всем без исключения религиозным конфессиям в СССР, а также выискивание и аккуратное спонсирование религиозных лидеров, придерживающихся крайних реваншистских взглядов. В перспективе эта работа должна была привести к росту межконфессиональных и межэтнических конфликтов в Союзе. А еще – к усилению центробежных тенденций на периферии и одновременно изоляционистских настроений в центре.

Операция была нацелена на долгосрочную перспективу. Пусть в последнее время шло сближение позиций США и СССР, прямая конфронтация сменялась настороженным прощупыванием позиций друг друга на предмет сотрудничества во взаимовыгодных проектах. Все равно спецслужбы продолжали свою работу по организации потенциальному противнику всевозможных неприятностей и сложностей. Даже если взаимоотношения между империями перерастут в союзничество, слишком сильный СССР будет представлять опасность для Америки. Земля не так уж велика, и, после того как лихорадка Шилдмана решит демографическую и сырьевую проблемы, у США и СССР останется немало точек пересечения интересов.

Но это все лирика, а что там в отчете? Стоун докладывал, что «Белый попугай» неожиданно привел к кардинальным сдвигам в Среднеазиатском регионе. Налицо вспышка крайне правых националистических настроений. Начинается очередной период «национально-освободительной антибольшевистской борьбы», связанный с ростом национального самосознания местных народов и усилением влияния ислама. Интересно, что власти проявляют нерешительность и не торопятся с арестами лидеров сопротивления. Наоборот, Стоун отмечает рост миграции славянского населения из Средней Азии в северные и западные районы страны. Причем миграция негласно поддерживается правительственными структурами.

Здесь Александер негромко выругался, по его мнению, Джон Стоун беззастенчиво приписывает себе результаты какого-то неявного процесса, происходящего в СССР, смысл которого Стоун не понимает, но тем не менее громко рапортует о собственных успехах. Подобные процессы происходят и в Закавказье. Здесь также наблюдается вспышка активности националистов сепаратистского толка и также имеет место невнятная выжидательная позиция властей, что абсолютно немыслимо для правительства Арсения Бугрова. Кроме того, аналитики неоднократно сообщали об изменении экономической структуры этих регионов, о сокращении им дотаций и переводе перспективных предприятий в северные регионы. В ЦРУ поступала разрозненная информация о строительстве Советами кордонов и блокпостов на южной административной границе Казахстана. В целом это представлялось Александеру элементами одного большого плана, проводимого Союзом. Но что это за план и какие цели он преследует, пока оставалось неясным. На столе зазвонил зеленый телефон внутренней линии.

– Да, слушаю.

– Мистер Кэлоун, – это звонили из бюро пропусков, – к вам пришел доктор Рифтер.