– Но картель мог добраться до него и в тюрьме, – возразил Богарт.

– Ага, – согласился Миллиган, – но не так легко, как на улице. Вероятно, это было меньшее из двух зол. Но заодно они могли считать, что картель не увидит угрозы для себя, если Мелвин будет сидеть в тюрьме. А если в картеле еще и поверят, что он убил родителей, то придут к выводу, что о картеле и его секретах Рой и Люсинда сыну ничего не сказали.

– Прекрасное умозаключение, агент Миллиган, – похвалил Декер.

– Спасибо, – расплылся Миллиган в улыбке. – Кстати, Декер, можете звать меня просто Тодд. Мы в одной команде.

– Ну, а я на это не поведусь, – изрекла Джеймисон.

Все посмотрели на нее.

– Подставить собственного сына за убийство ради его же защиты? – продолжала она. – Чтобы он получил смертный приговор? Ага, куда более приятный вариант.

– Я вовсе не говорю, что это правильный ответ, Джеймисон, – не смутился Миллиган. – Я просто говорю, что такое возможно.

– Ладно, в порядке дискуссии предположим, что это правда, – произнес Богарт. – Тогда почему же Рой вернулся и проделал это все, чтобы освободить Мелвина?

– Мелвина должны были казнить, – мгновенно откликнулся Декер. – А я думаю, что Рой обещал жене, что, если до этого дойдет, он вмешается и спасет Мелвина. Что он и сделал.

– Так ты это имел в виду, говоря о данном обещании? – догадалась Джеймисон.

Декер кивнул.

– Столько лет спустя? – усомнился Богарт. – Он мог умереть, и тогда Мелвин оказался бы в жопе.

– Но он не умер. И он выполнил обещание.

– Он по-своему очень любил жену, – заметила Джеймисон.

– Я так считаю, – согласился Декер. – Остается лишь догадываться, каково ему было нажать на спусковой крючок дробовика и оборвать ее жизнь. Даже если он знал, что избавляет ее от полугода страданий.

– Да разве такое сделаешь с любимым человеком? – скептически бросил Миллиган.

– По-моему, только так и сделаешь для того, кого искренне любишь, – возразил Декер. – Это было для него труднее всего на свете, но он сделал бы это ради любви. И, по-моему, частичка Роя Марса тоже умерла в тот вечер. Единственный огонек света в его жизни угас.

– А Мелвин? – спросила Джеймисон.

– Отец своего сына не любил. Он раскаивался в том, что собирался сделать. Помнишь, он в тот вечер просил у Мелвина прощения? Это ради матери, а не ради сына. И все же что-то там было не то, не могу только понять, что именно. Так что теперь встает вопрос: где находится Рой Марс?

– Погоди минуточку, – попросила Джеймисон. – Может, картель тут даже не замешан. Как сказал Тодд, спустя сорок лет они все могут быть мертвы. Рой подкупил Монтгомери, освободил Мелвина, а потом убил Реджину. Он мог действовать совершенно один.

– Тогда кто похитил Дэвенпорт? – тряхнул головой Декер.

– Рой? – предположила Джеймисон.

– Зачем?

Она хотела что-то сказать, но передумала.

– Не знаю.

– Есть еще кто-то. Но выход Мелвина на свободу раздразнил их интерес.

– По-вашему, они считают, что Рой Марс на самом деле жив? – поинтересовался Миллиган.

– Быть может, и/или выход Мелвина на свободу снова обострил их интерес к содержимому того депозитного сейфа. Они могут питать надежду, что он приведет их к этому, как я уже предполагал.

– Значит, если Дэвенпорт захватил картель… – задумчиво проговорила Джеймисон.

Миллиган и Богарт переглянулись.

– Не стану пытаться подсластить пилюлю, – сказал спецагент. – Шансы, что мы вернем ее живой и невредимой, не слишком обнадеживают.

– Так как же нам найти Роя Марса? – прервал неловкое молчание Миллиган.

– Ну, – откликнулся Декер, – я убежден, что он где-то поблизости. Значит, так или иначе мы можем просто столкнуться с ним нос к носу.

– Вы, конечно, шутите, – заметил Миллиган.

Амос не ответил.

Декер шагал под серой моросью по тому же маршруту, которым они уже ходили с Марсом, мысленно обратившись к другой грани этого дела. Единственный способ найти Роя Марса – это вычислить, что его связывает с Чарльзом Монтгомери. Если Марс подкупил Реджину, значит, с Монтгомери его что-то связывало. Он выбрал их отнюдь не наобум. Должна быть причина. И этот ответ может заключаться в его прошлом.

Чарльз Монтгомери рассказал им не обо всех преступлениях, в которых его обвиняли. Оно и понятно, потому что список длиннющий. Но Декер провел кое-какие раскопки.

Монтгомери вернулся в Штаты и демобилизовался в марте 1967 года. В январе 1968-го его арестовали в Таскалусе, штат Алабама, за вождение в состоянии наркотического опьянения и хранение марихуаны. Вышел под залог и скрылся из города. Месяц спустя его остановили в Кейне, штат Миссисипи, за незаконное владение краденым огнестрельным оружием, пьянство и дебош. И снова он вышел под залог, и снова скрылся из города. Преступления его были не настолько серьезны, чтобы объявлять широкомасштабный розыск, а он, очевидно, больше не возвращался ни в тот, ни в другой штат, пока не застрелил полицейского в штате Алабама. Централизованной базы данных для копов, простирающейся через границы штатов, еще не имелось, преступления были относительно ничтожны, а у полиции наверняка хватало и более насущных проблем, чем гоняться за мелким преступником.

Декер мысленно выстроил обвинения в хронологическом порядке:

Управление транспортным средством в состоянии интоксикации и хранение травки в Алабаме.

Краденый ствол, пьянство и дебош в Миссисипи.

Оба раза выход под залог.

И оба раза скрылся из города.

Считать это важным не было никаких оснований, но, продолжая мокнуть под моросящим дождичком, Декер не мог считать это неважным – только не знал почему.

Вернувшись в свой номер, он уселся в кресло, устремив взгляд за окно, в сгущающиеся сумерки. Едва пробило пять вечера, но темень стояла как в полночь. Его энергия буквально иссякла. Если такая погода продержится еще немного, они могут утонуть, даже не приближаясь к воде.

Но желание Декера отыскать истину пересиливало погоду. Его мозг нажал на кнопку сброса, и ключевой вопрос всплыл снова:

«Почему Рой Марс выбрал Чарльза Монтгомери?»

Объяснение Монтгомери, что он увидел имя Мелвина и сложил два и два, – заведомая ложь. На самом деле процесс шел в обратном направлении. Монтгомери не находил Марса. Это Рой Марс выбрал Чарльза Монтгомери.

Единственной возможной причиной для этого могло послужить только их прежнее знакомство. И может быть, Монтгомери каким-то образом задолжал Марсу. И этого обстоятельства вкупе с искушением оставить деньги Реджине и их сыну было достаточно, чтобы обреченный на смерть Монтгомери солгал об убийстве Роя и Люсинды Марс.