Подобные исследования имеют разнообразную историю. Споры, окружавшие обман психолога Сирила Берта (который, как было доказано, придумал результаты исследований близнецов), не прошли даром, и методы, использованные влиятельным исследователем шизофрении Францем Каллманом, до сих пор вызывают серьезные сомнения (Marshall, 1984). Но не откровенное мошенничество является главным аргументов против подобных исследований, а многочисленные вопросы, поднятые авторитетными учеными в связи с обоснованностью научных методов и используемых допущений.

Психогенетики или игнорируют, или лишь эпизодически упоминают проблемы, ставящиеся в литературе (например, см. Plomin, 1997, основной учебник, в котором такие вопросы едва упоминаются). Как писал Джей Джозеф (Joseph, 2015), если бы их рассматривали чаще, самоуверенные заявления об открытиях в области психогенетики были бы немного другими и об обоснованности и генерализуемости результатов исследований близнецов и приемных детей говорили бы с большей осторожностью.

Эта проблема является самой значительной. Оценивая наследуемость при сравнении выборок однояйцовых и разнояйцовых близнецов, психогенетики делают критическое допущение: среда, в которой росли два типа близнецов, не имеет систематических отличий и, таким образом, любые расхождения между двумя группами связаны с различиями не среды, (такими как воспитание, реакция ровесников или школьных учителей и т. д.), а исключительно зиготности.

Однако имеются достаточные и неопровержимые свидетельства того, что это предположение неверно и что к однояйцовым и разнояйцовым близнецам относятся не настолько одинаково (Joseph, 2015). Сейчас широко признано, что согласно доказательствам предположение об одинаковой среде неверно: в более схожей среде растут однояйцовые близнецы. Простым примером может служить их внешность. Многочисленные исследования демонстрируют, что на то, как мы реагируем на тех или иных людей, значительно влияет их физическая привлекательность. Привлекательных людей чаще считают приятными, и они чаще бывают успешными, чем непривлекательные (Etcoff, 1999). Поскольку однояйцовые близнецы выглядят совершенно одинаково, их привлекательность в одинаковой степени влияет на отношение к ним, в то время как на разнояйцовых близнецов, чья внешность не идентична, реагируют по-разному. Получается, что в свете результатов исследований ПГЧ более значительное совпадение психических свойств однояйцовых близнецов по сравнению с разнояйцовыми, весьма вероятно, связано с влиянием внешнего сходства на отношение к ним, а не с генетически наследуемыми различиями в психике.

Тот факт, что предположение об одинаковой среде может быть необоснованным, делает данные о наследуемости ненадежными. Это не сводит на нет результаты исследований близнецов в целом (это делают результаты исследований ПГЧ), но обусловливает неизвестную степень влияния на уровень совпадения, лежащий в основе метода исследования близнецов.

Психогенетики подразделяют влияние среды на общее и индивидуальное. Общее влияние испытывают все дети в семье, а индивидуальное является уникальным для каждого ребенка. То есть когда родитель страдает депрессией и его соответствующее поведение в равной степени затрагивает всех детей – это общее влияние, а если депрессия направлена на одного из детей, а другие не ощущают ее, то речь идет об индивидуальном влиянии.

Психогенетики часто настаивают, что в целом исследования близнецов демонстрируют, что общая среда оказывает минимальное влияние. Это заявление более спорно, чем принято считать, по двум причинам. Во-первых, существует множество качественных исследований, которые не подтверждают это заявление, так как выявляют значительное общее влияние. Во-вторых, в многочисленных исследованиях влияния семьи и социально-экономического статуса на развитие и психопатологию было обнаружено общее влияние.

После того, как стали известны результаты проекта «Геном человека», я предложил альтернативную интерпретацию результатов исследований близнецов (James, 2014). Причины различий в результатах исследований близнецов разделены на три группы факторов (Plomin, 1990): 1) общая среда, общий опыт в этой среде; 2) индивидуальный опыт, опыт, отличающийся у близнецов; 3) наследуемость, роль генов. С учетом этого разделения можно увидеть, что исследования близнецов демонстрируют очень незначительную роль общих факторов и гораздо более значительную – индивидуальных (Plomin & Daniels, 1987).

Однако метод разделения различий требует достоверности предположения об одинаковой среде или аргументов в его поддержку. Если они ошибочны, вполне возможно, что значительная часть того, что в настоящее время выделяется как наследуемость, в действительности связано с общей средой. Это подводит нас к удивительной альтернативной интерпретации результатов исследования близнецов: обнаруженная высокая «наследуемость» демонстрирует не роль генов, а сходство обращения, которое привело к сходству рассматриваемого качества. Аналогично низкая «наследуемость» предполагает значительный вклад индивидуальной среды. Я называю такой переосмысленный анализ THISE (Twin studies' 'heritability' is shared environment).

Учитывая нулевую гипотезу ПГЧ, анализ THISE позволяет сделать допущение: значительная часть того, что ранее в исследованиях близнецов считали наследуемостью, является общей средой. Несмотря на то что исследования близнецов невозможно использовать для идентификации возможной небольшой роли генов, а ПГЧ обнаружил всего 1–5 % наследуемости, разумно предположить, что подавляющее большинство случаев гипотетической наследуемости является общей средой.

Фундаментальный вопрос, связанный с исследованиями, основанными на сравнении выборок однояйцовых и разнояйцовых близнецов, состоит в том, правомерно ли распространять данные, полученные для группы людей с уникальным опытом и необычным генетическим происхождением (поскольку они являются близнецами), на другие популяции. Имеющиеся доказательства противоречивы. Например, исследования близнецов показывают, что родители вынуждены посвящать меньше времени каждому из детей и что у малышей могут наблюдаться задержки речевого развития и процесс «деидентификации», когда мамы и папы предпринимают ненормальные (по сравнению с тем, что бывает, когда дети рождаются по одному) попытки сделать близнецов разными. Эти и другие аналогичные результаты ставят под сомнение правомерность распространения данных о наследуемости, полученных благодаря исследованиям близнецов, на детей от одноплодной беременности, составляющих подавляющее большинство человечества.

В ходе психогенетического исследования данных о близнецах учитывается влияние общей и уникальной среды, а также аддитивного и неаддитивного эффектов. Эти ограничения вызывают нечувствительность к эффекту взаимодействия наследственности и среды.