– Конечно, – вздохнул он, с обожанием глядя на Лору. – Подумаешь – перстень! Не в перстне счастье!

– И не в деньгах, Жора, – поддакнул Кирилл. – Теперь ты это точно знаешь. Вот видишь, если бы родственники не отказались давать Лоре деньги, не обломилась бы тебе такая потрясающая невеста.

– Ага, – счастливо сказал Жора. – Не обломилась бы. Да мне ее деньги – тьфу. Я сам не без рук, не без ног, заработаю! А домик у меня на Французском бульваре хоть и махонький, но такой, что любой греческий дядя позавидует.

– Так, господа, – нетерпеливо перебила Алёна, посмотрев на часы. – Наше время истекло. С минуты на минуту сюда ворвется товарищ Африканов, желая подняться по служебной лестнице с помощью задержки двух аферистов и воров.

Арнольд мигом воскрес, жалобно застонал и забился на кровати.

– Я не вор! – чистоплотно выставил ладонь Кирилл.

– Но аферист? – лукаво глянула Алёна.

– А это дело неподсудное! – веско ответил он. И шагнул к двери: – Прощайте, господа.

– Жора, не выпускайте его! – приказала Алёна.

Но Жора и без того не трогался с места. Более того, он так оттолкнул Кирилла, что тот повалился рядом с Арнольдом.

– Жёра, да ты шё? – гневным тенорком пропел Кирилл. – Ты на кого?!.

– Ша! – крикнула Алёна. – Кончайте кипишить, вы, оба. Я вас отпущу.

– Шё?! – спросили все хором.

– Шё слышали. С минуты на минуту здесь будет милиция. Но я дам ей шанс самой поработать по поимке преступников. Мне эта история больше не интересна. Нужно было выяснить кое-что – и я выяснила. Сказать кое-кому то, что хотелось, – и я сказала. А теперь все свободны. Только вот что, Кирилл… прежде, чем уйти, развяжите Арнольда. Надеюсь, он забудет прошлые обиды, вспомнит цирковые навыки и поможет вам спуститься по стене. Потому что другого пути отсюда нет. Всего наилучшего.

Она схватила сумку, с силой вытолкала за дверь Лору и Жору, а потом выскочила сама и проворно повернула ключ в замке, прислушиваясь, будут ли в нее биться.

Но никто не бился, хотя слышалась какая-то деловитая возня. Потом понесло холодом с улицы. Видимо, оба жулика вняли голосу рассудка и, помогая друг другу, спасались через окно.

– Ну что? – спросила Алёна, глядя на Жору и Лору. – Будем кричать «горько»?

– «Горько» кричат на свадьбе, – улыбнулась Лора. – Приходи к нам на свадьбу, Алёна, а? Через неделю, в ресторане гостиницы «Бристоль».

– О, потрясающе! Я бы с удовольствием, но в понедельник улетаю, – с сожалением сказала Алёна. – Но желаю вам всяческого счастья. А почему именно в «Бристоле»?

– Поскольку мы в некоторой степени в родстве с Маразли, – степенно объяснила Лора, – а эта гостиница построена по его инициативе и в бытность его городским головой Одессы, греческие родственники уже давно мне говорили, чтобы свадьбу устроили только там. Ох и народу понаедет! Всем захочется познакомиться с шеф-директором одесского отделения фирмы «Зорбалас ЛТД». Зорбалас, – пояснила она, заметив изумленное выражение Алёны, – это мужской род фамилии, а Зорбала – женский.

Но Алёна удивлялась не этому.

– Так, значит… – пробормотала она. – Так, значит…

– Ну да, – озорно усмехнулась Лора. – Я все наврала. Мне хотелось найти человека, который будет любить меня всегда, всякой, а не только богатой невестой и родственницей компании «Зорбалас».

– И ты его нашла, – кивнула Алёна. – Слушай, я думала, такое только в дамских романах случается! А оказывается…

– Вот именно, – согласилась Лора. – Ну, мы поехали сейчас к Жоре, я не хочу больше здесь оставаться, так что прощай, Алёна. Счастливо тебе.

– Слушайте, Алёна Дмитриевна, – спросил Жора, – что-то ваша милиция никак не едет?

– Ой! – воскликнула Алёна. – Спасибо, что напомнили! Нужно немедленно позвонить Танютке! А то, если я вот прямо сейчас не сообщу, что все в порядке, она милицию в самом деле вызовет!

– Да… – расхохоталась Лора. – То есть ты тех мошенников на пушку взяла? А я думала, такое только в дамских детективах бывает! Ну, а теперь скажи напоследок: ты видела перстень? Он красивый? Он очень похож на копию?

– На самом деле, – улыбнулась Алёна, – я была так ошарашена, когда его нашла, что даже не разглядела толком. Он ценен своей историей больше, чем стоимостью. И я думала только об одном – поскорее вернуть его Юлию Матвеевичу. Но вот откроется завтра выставка, и я на него нагляжусь. Приходите посмотреть!

– Придем, – пообещали Лора и Жора.

…Очень может быть, что они были вчера на открытии выставки и в самом деле налюбовались перстнем Гришина-Алмазова или кому он там на самом деле принадлежал, а Алёна вот только сегодня добралась!

Она все же решилась постучать в проходную.

– Ну кто тут разоряется? – раздался наконец ленивый голос, и дверь приотворилась.

Алёна даже отпрянула, но охранник был другой, не тот, что в пятницу. Симпатичный седоватый дяденька очень интеллигентного вида.

– Шё стучитесь? Музей закрыт!

– Да почему?! – возмутилась Алёна. – Сегодня же понедельник! А выходной по вторникам!

– Сегодня число какое, знаете? – снисходительно спросил охранник.

– Двадцать седьмое июня, – не без усилий вспомнила Алёна. – А что?

– А то! Завтра День Конституции, понятно?

– И что? Это же завтра!

– Да то! Выходной совпадает с праздником! Поэтому музей закрыт сегодня! Выходной перенесли.

– О господи, – застонала Алёна. – Я сегодня уезжаю…

– Да шё ж я могу! – сочувственно сказал охранник. – Все везде закрыто. И выставка. И экскурсии по историческому дому.

– Историческому?

– Конечно! Построили этот дом для графини Потоцкой в начале XIX века, а в конце века его купил знаменитый Маразли – знаете, улица Маразлиевская его именем названа? – и подарил городу для публичного музея. И вы знаете, шё?!

– Шё? – спросила Алёна, чуть улыбаясь.

– Вчера тут выставка открылась. Частные коллекции, слыхали?

– А то! – воскликнула Алёна. – Я на нее и пришла. Хорошая выставка?

– Да вообще чудо! – с чувством сказал охранник. – Ну так я про шё? У одного коллекционера есть перстень Маразли! Нет, ви себе представляете?! Самого Маразли! И он решил его музею подарить! Вот выставка закончится – и подарит. Так шё ничего страшного. В другой раз приедете – и все же увидите перстень!

Алёна чуть не ляпнула, что уже видела его, но вовремя прикусила язык. Значит, он теперь станет музейным экспонатом… И экскурсоводы будут рассказывать о его туманной, странной истории, в которой так же много правды, как и выдумки, вот только никому не ведомо, где именно выдумка, а где – чистая правда.