– Может, лучше метить в голову? – нахмурился Смес.

– Сомневаюсь, что будет эффективнее. Там шкура еще толще, да и череп вряд ли пробьем, – возразил я.

– А если попробовать его ослепить? – выдвинула свое предложение Виталиэль.

Хм, в идеале, будь я опытным таежником, который походя бьет белку в глаз, можно было бы попытаться. Но, честно признаться, мои навыки владения луком оставляют желать лучшего. Ведь даже на «белку» такого огромного размера я охочусь с трудом. Положа руку на сердце, те две стрелы (из семи спущенных с тетивы), что торчат из загривка Гибарса, следует отнести к шальным.

И вообще, рейдовая сволочь почти не глядит вверх. Взбирается по памяти, что ли?

Вдобавок ко всему, и маги, что воюют на моей стороне, – не снайперы. Далеко не снайперы. Потому как из всех нанесенных боссу ран одна-единственная пришлась на проклятую переднюю левую конечность. В итоге моя адресованная НИПам реплика звучала так:

– Нет, уважаемые эйри, ваши затеи пустая трата времени. Продолжаем активно калечить лапу. Только теперь давайте залпом!

– Залпом так залпом, – покорно отреагировал Смес. – На раз, два, три?

– Именно!

Сказано – сделано.

– Раз, два, три! Пли!

Опять облом! Мы не учли, что скорость-то полета стрелы и магических нюков разная. Хотя медведебарсук уже приблизился настолько, что мы не промахивались, но ожидаемого падения не случилось. Ничего, ща внесем поправки:

– Так-с, Смес, ты жги на счет раз, Вита – долби на счет два, а я последний – на счет три! Готовы?

– Угу!

– Ага!

Раз – и к чудовищу помчался «огненный сгусток». Два – вслед за пламенным шаром устремился незримый «ветряной кулак». Три – дрожа и рассекая воздух, свистнуло перо, закрепленное на бронебойном древке.

– Филадил нанес 52 единицы повреждений Хвостатому Гибарсу Разума!

– Смеситиэль нанес 45 единиц повреждений Хвостатому Гибарсу Разума!

– Виталиэль нанесла 26 единиц повреждений Хвостатому Гибарсу Разума!

О, уже гораздо лучше! Но моя стрела все же оказалась на секунду быстрее. Поэтому зверя не сбили. Зато он стал заметно прихрамывать (если так можно выразиться о том, кто взбирается на скалу) на раненую «руку».

– Прекрасно! А сейчас Смес – на раз, Вита – на два, я – на четыре!

Бах! Бах! Бах! Долгожданный тройной удар! Плюс момент удобный – когда левая передняя лапа росомахи была опорной! Да еще у докторши крит прошел! Существо болезненно взвизгнуло, инстинктивно дернуло лапой и полетело вниз! Ура!!!

Эльфийка от такой картины тоже взвизгнула (но в отличие от Гибарса радостно), затем в порыве ликования издала победный клич и высоко-высоко подпрыгнула. Но в момент приземления поскользнулась на траве и тоже… ухнула с обрыва. На сей раз уже заверещав от страха и отчаянья.

Случись все в более спокойной и менее опасной обстановке, то наверняка бы я удивился столь несусветной нелепости, как ПОДСКАЛЬЗЫВАНИЕ ЭЛЬФИЙКИ НА ТРАВЕ! На ровном месте! Возможно, даже соизволил настрочить Денису Егоровичу депешу про вопиющий баг, проявляющийся в неклассическом для детей Леса поведении. Ушастики в природных условиях должны быть суперловкими! И все же, наблюдай я оную картину со стороны (тем паче – читая подобный сюжет в книге), а не находись в самом эпицентре событий, даже тогда мое возмущение длилось бы весьма и весьма недолго. Ровно до тех пор, пока ни на миг не прекращающая визжать баферша, пролетев десяток метров, не извернулась бы, как кошка, и не выполнила невероятный кульбит, которому позавидовали бы воздушные акробаты ведущих цирков мира. Девушка умудрилась уцепиться за самый краешек торчащего из скалы корня, повиснув вниз головой и зажав его между голенью и бедром согнутой в колене ноги.

На бурные и продолжительные аплодисменты я едва-едва не сорвался, зато словесно переполнявшие меня чувства выразил сполна:

– Умничка, Витка!!! Ты такая умничка! Я тебя просто обожаю! Теперь закрепи успех! Ухватись там еще за что-нибудь! Ага, или распластайся! Да, вот так, прижимайся! Красава! Все, держись крепче и не волнуйся, мы тебе обязательно поможем! Витка, бляха-муха, я тебя люблю!

Потом я долго размышлял и никак не мог понять, с чего это я вдруг так сильно переживал за НИПа, за кусок программы, за упорядоченный набор нулей и единиц. А в особенности недоумевал, с какого перепугу выкрикнул последнюю реплику. Искусственному интеллекту в этих делах проще – зафиксировал необходимую комбинацию звуков, присовокупил к этим данным биохимический анализ организма геймера и выдал:

– Внимание! Ваш статус отношений с персонажем Виталиэль изменился с «симпатия» на «дружба».

– Внимание! Ваш статус отношений с персонажем Виталиэль изменился с «дружба» на «влюбленность».

Зашибись! Мне тут только розовых романтических соплей с цифровой лялькой для полного счастья не хватало! Покраснев от пяток до кончиков ушей, я украдкой посмотрел на Смеса, но тот, слава богу, никак не отреагировал! Зато сестрица Тинувиэль, будь она сейчас с нами в пати, не пропустила бы столь знаменательного события! К оракулу не ходи, непременно полюбопытствовала, для чего это я завел себе подружку среди тупых неписей! А еще с издевкой напомнила бы попозже растолковать эльфе, что значит «бляха-муха». М-да, хорошо, что в «Мирах Бессмертных» имеется опция запрета показа френдов другим своим френдам.

А у рейд-боссов тем временем дела складывались так: длиннохвостый Гибарс не свалился, как нам всем очень хотелось, на спину Двугорбому Ужасу и не снес ему еще десяток-другой процентов ХП. Да и сам пятиметровый медведеенот при падении пострадал гораздо слабее ожидаемого. Зато напугал он своего однофамильца изрядно! Впрочем, и тут не исключено, что произошло совпадение, и у чудища-юдища именно в данный момент откатился голосовой скилл. В общем, членистолапый урод настолько мощно (похоже – крит) выплеснул свое негодование, что не только мы с магом повалились на задницы, схватившись за больные головы, но даже у чаек в гнездах яйца полопались.

– Двугорбый Ужас Разума нанес вам шокирующий удар! Вы оглохли, онемели и ослепли на один глаз – длительность эффекта 60 секунд. Скорость вашего передвижения уменьшена на 90 % – длительность эффекта – 120 секунд.

Каким чудом удержалась Вита – загадка (видимо, заклинило суставы в нужной позиции). А мы со Смеситиэлем, как дураки, ме-е-е-едленно хлопали оставшимися в работе очами, беззвучно раскрывали рты и пытались пошевелить хоть чем-нибудь еще. Но на тело будто доспехи весом в тонну надели. Ох, как замечательно, что эта тварь сейчас внизу. Иначе – бери нас тепленьких и две минуты вытворяй что душе угодно. Или неугодно – смотря чьей душе.

И тут, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. От боевого клича Двугорбого досталось не только нашей компании, но и некоторым из коренных жителей островка. И все они очень негодовали по этому поводу.