стал, постоянно бушприт мешается, редко пушки там используются. Зато кулеврин двухдюймовых и дюймовых понатыкал по шесть штук на каждый корабль. Можно было бы и побольше, но где для них толковых пушкарей взять? Итак придётся артиллеристов из полков выдергивать, Курт злостью изойдёт. Представляю, как он скандалить будет. Но ничего не поделаешь, на кораблях они нужнее. А он себе ещё обучит, школа-то уже есть.

С установкой пушек провозился две недели. Не только пушками занимался, ещё и экипажи формировал. Кое-как скомплектовал. Походили по Рейну вверх-вниз. Вроде ничего, но выпускать их в море страшновато. А с другой стороны, как они по другому опыта наберутся? Приказал капитанам каждый день тренировать экипажи, чтобы никакого отдыха и увольнений на берег. До прихода каравана матросы должны выполнять все команды автоматически, потому как чувствую, что Гюнтер их погонит и в третий рейс и новичкам придётся идти вместе со всеми. Как раз в осень попадут. А осенью с морем не шутят. Мы хоть и ходим только вдоль берега, но и тут нарваться на шторм можно. Пока нам везло, всегда спрятаться успевали, а если не успеем? А с другой стороны, что это за моряки, что ни разу в шторме не побывали? Но страшновато. Для меня даже потеря одного корабля неприемлема, очень уж дорогой товар. Так что ещё подумаю, отправлять караван в осень или нет. Посмотрим, когда они вернутся.

В июле вернулся в замок. Ирма с Гюнтером ещё раньше отбыли. Гюнтер как только караван отправил, а Ирма побыла со мной недельку и тоже уплыла. Ну, как же, и замок и завод без её надзора. Гестапо, блин. Мне бы ещё задержаться, походить с новыми экипажами по реке, потренировать пушкарей, но надоело. В конце концов на кораблях есть капитаны, пусть они и вкалывают, за что я им сумасшедшие деньги плачу?

В замке первым делом отправился к детям. Генрих с Риткой повисли у меня на шее. Берхард на руках у Эммы. Забрал у неё пацана, а её прижал к себе и поцеловал. Не в щёчку, а в губы, серьёзно так, да ещё и прижал посильнее за попку. Она аж повисла на мне. Дрожит вся, глаза сумасшедшие. Ну, всё, ночью точно прибежит.

Не угадал. Ночи она не дождалась. Я только залез в ванну, прибежала. И стала стаскивать с себя все эти котты, камизы. И решительно так. Потом залезла ко мне. И всё молча. Только сопит зло. Ну, что ж, в этот раз отвертеться не удастся. Если и в этот раз прогоню, то потеряю. А собственно, чего я себе и ей голову морочу? Девка вся горит, да и я не против, а когда какие-то там условности меня останавливали? Да гори всё синим пламенем!

Потом переместились на кровать. Но просто лежали обнявшись. Она за всё время не произнесла ни слова, я тоже молчал. На ужин пошли вместе. Я её усадил рядом с собой, на место графини. Вот тут уж она потерялась. Просидела весь ужин с опущенной головой ни на кого не глядя. И куда её решительность делась? Думала я буду скрывать наши отношения? Ну, да, не положено сейчас так нахально выставлять свои отношения до свадьбы. Да и после свадьбы тоже. Это у простолюдинов всё напоказ, а у благородных ни-ни. Ведут себя друг с другом как посторонние люди. Это нам с Ами на всё было наплевать и вели мы себя совершенно свободно. Просто так получилось. Я этого аристократического этикета и не знал никогда, а Ами от меня набралась. И стала вести себя не так как учили, а так как хотелось и мне это очень нравилось. Ну, вот теперь и Эмма пусть учится быть женой неправильного графа. Думаю, у неё получится. Она росла вдвоём с дедом, в полуразрушенном замке, не до благородных заморочек было. Да и у нас, хоть и есть вроде графский двор, но без выпендрёжа, всё по простому. Освоится. Пожал ей руку под столом.

— Не переживай, всё нормально.

Она наконец подняла голову и робко посмотрела на меня. Ага, как в ванну ко мне лезть голышом, так решительности хоть отбавляй, а тут вдруг дрейфит. И чего волнуется? Ну, да, зал полон. Народу собралось много. Так-то тут и так постоянно народ околачивается, в основном бабы, жёны офицеров, но после смерти Ами их стало поменьше, а сегодня опять за столом аншлаг. В честь прибытия графа из похода решили праздник устроить. И, главное, всё происходит помимо меня, само собой, я на эту ситуацию совсем не влияю. Захотели пришли, захотели ушли — чёрт-те что. Разбаловала их Ами. Но теперь и я ничего сделать не могу — не гнать же их. Ничего, поженимся с Эммой, пусть она с ними воюет, она будет хозяйкой замка. Насколько я знаю, она этих сборищ терпеть не может, всё время старалась их избежать. Хотя, ничего она сделать не сможет, характер не тот, слишком она мягкая и скромная. Может со временем и изменится.

После ужина проводил Эмму к детям и пошёл в кабинет. Там меня уже дожидались Гюнтер, Курт и Ирма. Посидели, обсудили итоги моего похода и его последствия. Дружно пришли к выводу, что итоги сногсшибательные. Никто, и я тоже, не рассчитывал на такой результат. Два корабля и куча денег. А ведь англичане сейчас, после стольких лет войны, нищие, как церковные мыши. Деньги есть только у короля, да и то крохи, за счёт полного обнищания всех остальных англичан, и городов и деревень. Налоги такие, что проще удавиться, чем всё выплатить. И я смог из Ипсвича такие деньги вытрясти только потому, что это по существу не английский город, а ганзейский. То есть опять я ганзейцам на любимую мозоль наступил, то есть на их кошелёк. Другое дело, что это сделал хоть и я, но под флагами де Мале. То есть, все претензии к нему. Договорились, что через купцов пустим слух, что я действовал по прямому приказу графа Людовика. Пусть ганзейцы на него бочку катят, а не на меня. Воевать с ними мне совсем не хочется. Наоборот, договориться бы. Может они нас в Балтику пропустят? Ни Скандинавия, ни Польша с Литвой меня не интересуют, а вот с Русью бы я поторговал с удовольствием. С тем же Новгородом. Лучше бы напрямую с князем Дмитрием, но к нему меня новгородцы не пустят. Да и до самих новгородцев хрен доберёшься. К ним уже ганзейцы не