55 уровень, Роман "Ромбом" 50 уровень, Сергей "Арион" 50 уровень, Влад "Мурлок" 51 уровень, Александр "Пеший" 50 уровень, Дмитрий "Демон" 50 уровень и Виталий "Епископ" 70 уровня. Общий уровень отряда не впечатлял – они были чуть чуть выше меня, но не критично.

Впрочем, выбирать не приходилось. Сетевые запросы на найм отрядов, которые Ланс отправил более-менее крупным подразделениям наёмников – а мы обратились ко всем, у кого численность была больше пятнадцати человек, – оказались отказами: у кого вежливыми, а у кого не очень. Причина одна и та же – “Василиски” и Пиявка. Никто не хотел с ними связываться. Так что будем вербовать этих.

– Здорова, Айвен. Есть минутка? – поинтересовался я, подходя ближе.

– А ты кто, уважаемый? – обернулся ко мне командир наемников. – Мы вроде бы не знакомы, а я тут, видишь, с друзьями отдыхаю.

– Ну, положим у меня дело, касающееся тебя, твоих друзей и ситуации с Василисками, – хмыкнул я.

– Хо, так ты тот самый парень, за которого Василиски предлагают пятьдесят косых? – вмешался в наш диалог парень с ником Арион. – Видать, ты достал ее куда больше чем мы, за нас она денег не дает, даже за командира.

– Арион, будь добр, помолчи! - взрыкнул Айвен. Меня удивила манера наемников говорить: их капитан выражался, как будто он не в баре, а в литературном клубе, остальные за столом тоже не матерились через слово, а вели культурный диалог. Странные ребята.

– Итак, я вас внимательно слушаю, уважаемый, – продолжил Айвен. – И, кстати, до сих пор не знаю вашего имени.

– Александр "Мерлин", из Реджтауна, – запоздало представился я. И продолжил, копируя его манеру: – Уважаемый Айвен, может, мы с вами присядем все же за столик и поговорим? Пиво с меня.

– Хорошо, – после паузы отозвался он. За это время успел меня осмотреть и явно сделал какие-то выводы. Знать бы еще, какие.

Дальше настаивать или стоять над душой я не стал, присел за соседний стол и заказал еще четыре бокала темного, удостоился одобрительного взгляда со стороны как раз подошедшего Айвена – он задержался, что-то говоря своим товарищам, – и кивнул на противоположный стул. Наемник не стал выкаблучиваться дальше, присел и присосался к своему пиву, выпив залпом полкружки. Крякнул, отер усы и спросил:

– Так что у тебя за дело-то, Мерлин? Уж прости, я по-простому – на ты.

– Да я и не возражаю, – я кивнул и тоже отпил. – Итак. Ты – командир этого отряда наемников. Но вас никто не берет на контракт, так как на вас охотятся Василиски.

Он явно хотел вставить что-то, но я не дал, сразу обозначая позиции.

– Не надо только говорить что вы просто так отдыхаете - я навел справки, – врал я напропалую, но это и так было понятно, кто станет подставлять свой конвой под месть банды? – У вас нет контрактов последнее время. И вы потеряли кучу своей техники в драке с рейдерами.

Я сделал еще глоток и перешел к главному:

– У меня проблемы с ними же. Мы разнесли полтора десятка их машин, угробили какого-то крутого гонщика на полицейском форде-интерсепторе, при этом у нас есть четыре боевых гантрака, но нет на них экипажей. И еще – у нас будет грузовик, с крайне ценным грузом на борту, который необходимо довести до Реджтауна целым. Поэтому я хочу нанять тебя и твоих людей. Всех.

Больше Айвен ничего сказать не пытался, слушая меня внимательно, но теперь паузу сделал уже я, оценивая выражение лица потенциального компаньона. Оно, это выражение, мне в целом нравилось: явной заинтересованности не было, но цепкий взгляд, из которого пропал любой намек на расслабленность, лучше любых вопросов говорил о том, что мое предложение наемника… по крайней мере, увлекло.

– Предлагаю за это следующее, – говорить я начал помедленнее, и заодно снова активировал позабытый скилл отслеживания реакции. Это ведь не Странник, проблем быть не должно. И точно, шкала появилась, сейчас ползунок болтался в зеленой зоне. Гору интересно, отлично. – Я заплачу вам сто тысяч. Всего. Но! Во-первых, я готов восстановить вам все ваши машины, либо предоставить аналоги – вооруженные, готовые к рейдам и конвоям. Во-вторых, я готов нанять вас на постоянный контракт на охрану хорошо защищенной базы, командиром которой я являюсь. Цену контракта определим по факту завершения конвоя. В-третьих, я беру на себя компенсацию урона техники, которую твой отряд понесет в этом конвое.

По ходу моего монолога реакции командира наемников менялись ежесекундно. Сто тысяч кредитов чуть не заставили его прервать разговор. Предложение техники тут же сменило на заинтересованность. А вот идея с постоянным контрактом жестко передвинула его отношение в синюю зону. Он явно был заинтересован до крайности.

– Так, – наконец заговорил он. – Сумма конечно смешная. Предлагаю повысить ее до пятисот тысяч.

– Нет, – тут же оборвал я. – Сумма окончательная. Ты получишь техники на куда большую: место, куда мы отправляемся, это авторемонтная база, с мощностями для переделки машин и запасами. Плюс я за свой счет починю ваши машины. Те, что остались.

– Эх, – наемник усмехнулся, но вполне добродушно. Шкала так и оставалась синей, похоже, отказ его не особенно расстроил. – Мне надо обсудить это с командой. Я не готов решать такое один, но предложение… хм… интересное. Тебя устроит, если я дам ответ в течении часа?

– Вполне, – я кивнул и взялся за свой бокал. – Я подожду ответ тут где-нибудь.

Айвен встал, не забыв аккуратно утащить с собой и второй бокал пива. А я обратил внимание на сцену, где как раз начало происходить что-то интересное. Трое – две девушки и один парень в униформе Когтей, песчаные штаны и оливовые футболки, – о чем-то оживленно беседовали с антрепренёром, размахивая руками и пачкой кредитов. Тот явно пытался отнекиваться, но постепенно сдался под напором девушек. Особенно усердствовала брюнетка, небольшого роста и с выдающейся грудью – она яростно жестикулировала и практически впихивала ему бабки. Сдаваясь, мужик махнул рукой и пошел куда-то за сцену, а троица, весело хихикая, отправилась к столу Когтей. Я прислушался.

– Босс, ща будет шоу. Оторвитесь от дел, ну серьезно! Пять минут ничего не решат.

– Я вас ненавижу, блин, – простонал Айвен. – Зата, ну серьезно, у