Самым распространенным источником повышения андрогенов у беременной женщины являются лютеомы – доброкачественные опухолевидные образования яичников, когда происходит массивный рост лютеиновых клеток. Это ложные опухоли, поскольку они появляются при беременности и самопроизвольно исчезают после родов. Лютеомы могут достигать больших размеров (от 1 до 25 см), но в среднем 6–10 см. В половине случаев лютеомы находят на обоих яичниках. Нередко на УЗИ видны очаги кровоизлияний внутри опухоли. Лечения этого состояния нет – беременную женщину просто наблюдают. В исключительных случаях возможно хирургическое удаление опухоли.

Тека-лютеиновые кисты – второй источник повышения андрогенов у беременных женщин. Они появляются чаще всего при многоплодных беременностях, трофобластической болезни (пузырный занос, хорионэпителиома) и при диабете у матери. У женщин с синдромом поликистозных яичников тоже могут наблюдаться тека-лютеиновые кисты в период беременности. В отличие от лютеом кисты являются не опухолями, а своего рода резервуаром, содержащим жидкость.

Третьим источником повышения уровней андрогенов у беременных женщин является применение синтетических гормонов – прогестинов и андрогенов.

Таким образом, случаи истинной гиперандрогении у беременных женщин – весьма редкое явление.

Эстрогены необходимы для развития плода. Они увеличивают кровоток в сосудах, особенно в маточных, что автоматически повышает доставку кислорода и питательных веществ к растущему плоду.

Первые 5–6 недель беременности желтое тело является эксклюзивным производителем эстрогенов для развивающегося эмбриона, в частности 17β-эстрадиола. С конца первого триместра этот гормон вырабатывают плод и плацента, и его уровень в крови матери повышается в 300 раз к окончанию беременности (с 0,1 до 30 нг/мл).

17β-эстрадиол выполняет роль стимулятора кровотока, другие эстрогены менее активны в этом отношении. Эстрогены также регулируют выработку прогестерона плацентой, стимулируют рост молочных желез (вместе с прогестероном), развитие и функцию надпочечников у плода.

Плацентарный эстриол появляется в крови матери обычно в 9 недель беременности. Уровень этого гормона повышается даже больше, чем эстрадиола, – с 0,01 нг/мл у небеременных женщин до 30 нг/мл перед родами (почти в 3000 раз). Между 35-й и 40-й неделями беременности концентрация гормона увеличивается очень быстро (скачкообразно), что свидетельствует об изменении гормонального фона перед родами и подготовке матки к родам.

Эстрон, как и эстрадиол, первые 4–6 недель вырабатывается яичниками, надпочечниками и частично жировой тканью женщины. Позже плацента становится основным источником циркулирующего в крови женщины эстрона. Его уровень повышается в 100 раз к концу беременности (от 0,3 до 30 нг/мл к родам).

Определение уровней эстрогенов у беременных женщин практического применения не нашло. Однако определение одного из видов эстрогенов – неконъюгированного эстриола (uE3) – является частью пренатального генетического скрининга.

Плацентарный лактоген еще называют хорионическим соматотропином или хорионическим гормоном роста, подчеркивая его тесную связь с человеческим гормоном роста, хотя по силе воздействия на клетки этот гормон в 100 раз слабее гормона роста.

Нзвание «лактоген» говорит о том, что по действию этот гормон близок к пролактину. Таким образом, плацентарный лактоген является еще одним стимулирующим гормоном для молочных желез женщины.

Плацентарный лактоген, как и прогестерон, влияет на уровень сахара в крови матери – кровь у беременных женщин, особенно в состоянии стресса, становится более «засахаренной», что является важным звеном в обеспечении растущего плода необходимой энергией и питательными веществами.

В прошлом по уровню плацентарного лактогена пытались определить прогноз беременности, особенно при наличии некоторых осложнений. Но такой метод оказался не эффективным, и его перестали применять в практическом акушерстве.

Между пролактином, эндометрием и возникновением беременности существует тесная взаимосвязь. Активность эндометриального пролактина и пролактиновых рецепторов важна в передаче сигналов в период децидуализации[13] эндометрия и имплантации. Нехватка эндометриального пролактина в период имплантации наблюдается у женщин, страдающих бесплодием и повторными спонтанными выкидышами. Такие же результаты получены при изучении роли пролактина эндометрия на животных моделях.

У женщин, страдающих эндометриозом, тоже наблюдается нарушение усвоения пролактина. Достоверных данных о том, что эндометриоз повышает риск спонтанных абортов, все же не существует.

Повышающийся во время беременности пролактин принимает участие в росте молочных желез и их подготовке к лактации.

Самые высокие уровни пролактина – перед родами, в конце третьего триместра. Предполагается, что пролактин может участвовать в механизме запуска родов.

Наличие гормонов беременности, в частности хорионического гонадотропина человека (ХГЧ), является неотъемлемой частью самой беременности. Этот вид гормона доминирует только при беременности. Само название говорит о том, что ХГЧ является производным хориона – той части плодного яйца, из которого потом образуется плацента. Слово «гонадотропин» говорит о его химическом родстве с гонадотропинами гипофиза (ФСГ и ЛГ). Хорионический, или плацентарный, гонадотропин можно обнаружить у некоторых приматов, но он отсутствует у остальных млекопитающих.

Хорионический гонадотропин человека (ХГЧ) производится клетками плодного яйца, то есть это не материнский (женский гормон), хотя в очень маленьких количествах его могут находить в крови вне состояния беременности. Даже при отсутствии эмбриона в плодном яйце (пустое плодное яйцо) уровень ХГЧ у женщины может быть повышен. При ряде опухолей яичников и иногда других органов может также вырабатываться ХГЧ.