Джо потер руку, нахмурился.

– Меня зовут Джо. О чем ты говоришь?

Свеженазначенная глава чистилища вскочила и ухмыльнулась.

– Людям нужна цель, им нужно ощущать гордость, и мы добьемся этого при помощи «Отряда мертвых». До сих пор в него попадали строго по приглашению. Клуб выпускников и выпускниц. Мы открываем членство.

Дейзи-Мэй дошла до угла комнаты, налегла на ручку толстой двери и открыла ее.

– Входите, – крикнула она кому-то. – Пора знакомиться с вашим начальством.

В комнату неуверенно вошли пятеро лишенных, поглядывающих на жужжащую повсюду аппаратуру. Трое мужчин и две женщины, такие же полупрозрачные, как их собратья снаружи, но в рубашках с тонким черным галстуком и потертых кожаных пиджаках.

Дейзи-Мэй кивнула на них.

– Что думаешь?

– Что думаю о чем?

– О твоей новой команде.

Джо рассмеялся.

– Моей новой команде чего?

– Рекрутов «Отряда мертвых». Ты будешь тренировать этих прекрасных людей, учить их всему, что знаешь о полицейской работе. Это не должно занять много времени.

– Дейзи-Мэй, все, что я знаю о полицейской работе, – гребаная ложь, – сказал Джо, опуская взгляд. – Я детектив не больше, чем ты.

– Тогда ты отлично подходишь. Новая метла, Джоуи, вот что нужно миру. Ты играешь роль. Новый кастинг, где ты хороший коп, а не продажный. И на этот раз ты сделаешь все как надо.

Джо покачал головой и уставился на лишенных.

– Они одеты, как ты.

– Конечно, у меня убойный вкус. Ты будешь носить то же самое.

– Да ни в жисть.

– Да в жисть.

Дейзи-Мэй подбоченилась.

– Души, которые нужно спасти – которым нужно помочь перейти в Следующее Место, исправив причиненный им вред, – вот список недоработок, и мне требуется вся доступная помощь, чтобы с ними разобраться.

Джо поцокал языком, изучая свою веселую команду.

– Им придется многому научиться, и быстро. Думаешь, они справятся? Думаешь, они хотя бы на это способны?

– А ты? – спросила Дейзи-Мэй с улыбкой на губах.

И дальше они говорили о том, что делать дальше, как возродить Жижу, пережившую природную катастрофу, и обо всех надеждах Дейзи-Мэй на новый мир, который ей поручили построить. И пока они говорили, что-то зажглось в ее душе – нечто новое, ни разу не испытанное за всю ее недолгую жизнь, но то, к чему она могла пристраститься.

Надежда.