— О-ши-зеть, — пробормотал Макс. До него только дошло. То есть, жуки — это эльфы? Те самые, прекрасные? Но…. но…

— Ну да, многим людям тяжело это понять, — покивал Идалу. — Однако, я всего лишь объясняю реакцию Алоди. Для женщин-фейри проявления слабости недопустимы. То, что он заговорил с вами лично и высказал этот совет — проявление расположения. Условного, конечно, но всё же. А теперь, почему бы вам не отпустить кибиву и не отойти со мной за ширму? Обещаю быть корректным.

Парень обезоруживающе улыбнулся, и Настюха, тихонько вздохнув, потопала за ним. Ну да, вежливый и мордашка смазливая… Тьху, инсектицида на них всех нет!

— Итак, — вкрадчивый голос ангела прервал размышления Макса. — Я смею надеяться, решение принято.

— Да! — парень приосанился. — Я хочу быть супергероем!

Бровь Наместника поползла вверх.

— Боюсь, вам придётся разъяснить отдельной сноской значение термина.

Ну да, точно; они в этом иномирном захолустье даже про Супермена, наверное, не слышали.

— В общем, — кашлянул Макс. — Я хочу охотиться на уродов. Не как страж, нет. И ловить не всяких там воров или контрабандистов, а реальных уродов, понятно? Убивать их, и дело с концом! Я — на заре справедливости Чу!

— Вот как, — прищурился Наместник. — И где же, позвольте спросить, пролегает граница между преступником и уродом?

— Ой, давайте без этой ерунды, — скривился Максим. — Граница между преступником и уродом пролегает где-то на пятидесятой отнятой или сломанной жизни. Если чел покалечил, изнасиловал, убил, продал кучу народу, то кто он, если не урод? Я хочу охотиться именно на таких, выслеживать их. Вот чего я хочу!

Наместник склонил голову набок. Его покалеченные крылья чуть шевельнулись, и Макс невольно залип на это красивенное зрелище. Как же вылечить его, а? Надо потом спросить у Дерева, может, оно подскажет.

— Значит, вы хотите охотиться за массовыми преступниками… Рано или поздно вы столкнётесь с ценой такого слова, как "справедливость", конечно, но… Что же, истины ради, в вашем случае это — идеальное решение. Рад, что вы быстро поняли, какой виры потребует Виушта-Шаарда, и нашли весьма оригинальный способ её выплачивать. Пусть наш Жрец Тьмы и планирует протолкнуть создание системы Законников, уверен, он может оставить лазейку для вашего существования… Н-да… Что же, юноша, на таких условиях я согласен учить вас.

Макс сжал зубы.

— Значит, я буду жить?

— Да, мой ученик. На этих условиях — будете. И я надеюсь однажды поговорить с вами о справедливости — на равных. Но это, к вашему счастью и моему сожалению, будет не скоро.

— Не дождётесь, — сообщил Фьорд окружившим его сволочам. — Я помру несломленным!

Будь это нормальные враги, они понятливо долбанули бы его воздушным маятником, спалили для верности оставшиеся кусочки и двинулись себе по своим, вражьим делам. Но от наглых головастиков, вдохновлённых приказом Властелина (чтоб у неё весь день хвост чесался за такие подставы!) просто так не отделаешься.

— Вы ведёте себя, как неразумный ребёнок, — выродил остроухий Идалу с видом пророка.

Нашёл, чтоб его, новость дня.

— Да хоть в младенцы меня записывайте! Я готов для достоверности помусолить титьку… да вон хотя бы у неё!

Розовощёкая северянка из помощниц при лекарне, чьи формы и впрямь могли порадовать любой глаз, смущённо хихикнула, но стрельнула во Фьорда характерным взглядом. Он дал себе зарок запомнить: кажется, тут ему без вопросов и особенно не ломаясь разрешат и пощупать, и не только.

— Да, — отозвался знакомый мысленный голос в его голове, явно направленный ему одному. — Ты очень… понравился ей.

Если есть где-то на свете божок эпических обломов, то Фьорд эту сволочную сучность где-то конкретно прогневил. Или каким-то другим образом обратил на себя внимание. Нет, ну серьёзно? Конечно, Лани должна была зайти именно в тот момент, когда Фьорд мало того, что флиртует с другой бабой, так ещё и валяется тут бревном, как особенно впечатлительная человечья барышня из благородного бордонского семейства!

Кто порадовался при виде Маллани, так это Идалу. Ушастый буквально расцвёл и, забыв Фьорда, шагнул ей навстречу.

— Я надеялся, что ты ещё не ушла, — пропел он.

Чего это фейри такой улыбчивый? И с каких пор он с Лани на ты? Этим жукам веры нет, совратят и не заметят! Бабники те ещё.

Последние мысли Фьорд на всякий случай несколько раз в голове прокрутил. Ну, чтобы Маллани точно услышала.

— Я собиралась, — теперь её мысленный голос звучал для всех. — Твой зов поймал меня буквально на пороге. Господин Шокуо-Ретха хочет, чтобы пока я появлялась в Центре Менталистики только на пару часов, но каждый день. Потом, когда… мой сын подрастёт, буду оставаться дольше, конечно.

Мой сын… Фьорд мысленно присвистнул — ничего так прогресс.

— Ну и чего ты к ней прицепился? — грозно поинтересовался он у головастика. — Шёл человек домой к ребёнку — пускай идёт. На кой было хоть её сюда тащить? Я сказал, что не буду пить эту вашу гадость — значит, не буду. Мало ли что вы туда подмешали?

Остроухий обнаглел настолько, что закатил глаза.

— Вот, — он на Фьорда ещё и пальцем показал. — Вы что мне его, связывать предлагаете, чтобы успокоительные микстуры влить?!

— Я те что, буйный псих — успокоительным меня пичкать?! Или бабень истеричная?

У фейри дёрнулось ухо, а милая улыбочка стала напоминать оскал. Фьорд себя поздравил с тем, что всё же достал этого занудного хмыря.

— Ваши мозги недавно чуть не превратились в кашу от ментального давления, — рявкнул менталист. — После этого вам стоило как минимум неделю лежать здесь и восстанавливаться, но вы сбежали на следующий день. Через окно!

— Вам полегчает, если я скажу, что мне стыдно? — уточнил Фьорд.

— Мне и так хорошо, тут главное, чтобы вам полегчало, — прошипел остроухий ядовито. — Хотите всю жизнь пускать слюни? Забыть, как разговаривать?

— Прибереги свои пугалки для кого-то другого!

— Вы хлопнулись в обморок посреди дежурства! От отката после ментальной перегрузки! Думаете, это шутки?! Ваш мозг должен восстановиться!

— Хочешь, чтобы мой мозг восстановился — перестань меня в него насиловать!

— Знаете…

— Хватит, — голос Маллани пронёсся по комнате тихим ветерком, но по стойке смирно вытянулись все. Даже Фьорд на кровати.

— Господа, — менталистка посмотрела на Идалу с помощниками. — Не могли бы вы покинуть комнату?

Возможно, она добавила что-то ещё, персонально для фейри: тот прищурил на миг свои глазищи, но потом свалил, прихватив с собой остальных.

Вот и правильно.