так печально, и в их беседах нашлась общая тема. Оказывается, в списке ее поклонников значится и Албаст Докуев. Вздыхать в одной шеренге с Докуевым Самбиев не желает, и этот последний факт из жизни одаренного юриста окончательно высвобождает его душу от терзаемых грез по Букаевой. Ему даже смешно, как он мог польститься на эту чванливую особу. Вновь нежные чувства к Полле умиротворяют его жизнь, и даже многочисленные хождения по судебным инстанциям не в тягость, тем более что после слов: – «Я от Россошанской» все перед ним встают с почтением, с готовностью помочь.

… В марте 1984 года в семье Самбиевых ряд радостных событий. Народный суд дает справку о реабилитации уголовного дела Самбиева Арзо, и его принимают кандидатом в члены КПСС. Также решением суда «обязывают республиканский Агропром выделить Самбиеву А.Д. подъемные в размере одной тысячи рублей согласно Положению, утвержденному Советом Министров СССР». В этот же период Арзо получает из рук Шахидова причитающийся остаток долга за подписи на подложных документах – восемьсот рублей. Примерно столько же из кассы колхоза получает Кемса за прошлогоднюю свеклу.

Самбиевы частью доходов погашают некоторые долги. На остаток средств Лорса, в нарушение чеченских традиций, с согласия Арзо и Кемсы, женится раньше старшего брата. В качестве свадебного подарка от семьи Лорса получает то, что купили Россошанские Арзо.

Всего три дня провел Лорса с молодой женой в коттедже. В эти дни Кемса и Деши проживали у соседей, дабы не мешать молодоженам в тесном доме. Арзо ютился в конторе колхоза.

На четвертый день после свадьбы Лорса с молодой женой уехал в Калмыкию чабанить. Помогал ему обустраиваться там его одногодок – зять Башто, который вместе с женой Седой Самбиевой и восемью братьями развивал овцеводство степного края.

* * *

– И, наконец, последнее, – заканчивал утреннюю планерку председатель колхоза «Путь коммунизма» Шахидов, – в Краснодаре состоится региональный семинар – совещание по вопросам возделывания сахарной свеклы. Надо кого-то из агрономов направить в командировку на три дня… Все.

Последнее сообщение мало кого коснулось, и только Арзо Самбиев встрепенулся.

– Можно я поеду в Краснодар? – атаковал он председателя.

– Так ты ведь не агроном? – удивился Шахидов.

– Мне надо там быть, – уперся экономист.

В улыбке расплылось лицо председателя.

– Если к Полле, то поезжай… Оформляй приказ и командировочное.

– А в счет будущей зарплаты аванс получить можно?

– Ради такого дела все можно. Завидую я тебе, стоящая она девушка.

Поездом на рассвете Арзо прибыл в Краснодар. С трудом отсидев пару часов на совещании, к обеду на такси подъехал к мединституту. Когда знакомился с расписанием занятий первого курса, чувствовал, как с замиранием, учащенно бьется сердце. На перемене коридор заполнился студентами. Издалека Самбиев заметил голову Поллы. Она направлялась в его сторону, оживленно беседуя с однокурсницей. Арзо думал, что она его заметит, но Полла, поглощенная общением, прошла мимо.

– Полла! – негромко окрикнул он.

Байтемирова оглянулась, застыла в полуобороте; удивление сменилось открытой улыбкой.

– Арзо! А ты как здесь?

Они остались вдвоем, отошли в сторону от хаотичных потоков молодежи. Полла забросала земляка множеством вопросов. Арзо коротко отвечал, не мог скрыть восторженной улыбки, любовался только возбужденными темно-синими глазами девушки.

Пронзительный звонок прервал их диалог.

– У тебя еще пара? – участливо спросил Арзо. – Я подожду.

– Нет, – сияла Полла. – Я сейчас отдам подруге журнал, отпрошусь и приду. Ведь я староста группы, – уже на ходу бросила она.

В гардеробе получила плащ, вглядываясь в зеркало, хотела надеть, но неожиданно сдернула с себя, и Арзо заметил, как некая туманность пробежала по ее лицу. Их взгляды в зеркале встретились, что-то опечалило Поллу.

– Пошли, – резко сказала она и уже на улице продолжила. – Сегодня я впервые пропускаю занятия. Даже когда мать приезжала, этого я себе не позволила. – Вновь открытая улыбка озарила ее лицо.

Только сейчас Арзо внимательно осмотрел студентку. Полла осунулась, лицо стало более скуластым, бледным, изнуренным. Вокруг запавших глаз – стойкая синева. От худобы шея и руки вытянулись, и только грудь, спелая, дурманящая, магнитом приковала к себе знойный, взволнованный взгляд Арзо.

– А ты все тот же, – с иронией констатировала Полла, улавливая знакомые мысли односельчанина.

Несмотря на конец апреля было прохладно, пасмурно, ветрено.

– Надень плащ, – посоветовал Арзо.

– Мне жарко, – ответила Полла, но после повторного, более настойчивого совета она подчинилась, и тогда Арзо понял, что за туман омрачал ее лицо.

Плащ был куцым, ветхим, выцветшим, рукава недавно удлинены, от этого явной манжетой обозначилась контрастность оттенков. Самбиев так пристально осмотрел Поллу, что она потупилась, приуныла.

Вскоре пошел мелкий дождь.

– У тебя есть зонтик? – заботясь о девушке, поинтересовался Арзо.

Полла вымученно улыбнулась.

– У меня никогда не было зонтика.

– Где здесь универмаг? – сжавшись от дождя, спросил Самбиев и, получив короткий ответ, приказал, – побежали.

В магазине выбор плащей был весьма ограничен, но Арзо заставлял Поллу перемерить все, говорил, что подбирает для сестры Деши.

– Так она ниже меня, – сокрушалась студентка, чувствуя подвох.

– Нет, она подросла, – улыбался Арзо.

После плаща купили и зонтик.

– Небось у сестры тоже нет ни плаща ни зонта, – уже на улице удрученно вымолвила Полла.

– Она у себя дома, а ты в чужом городе, – отверг сомнение Самбиев.

К вечеру сидели в кафе. Полла отказывалась от еды, но когда по заказу Самбиева принесли многочисленные блюда, девушка не выдержала, набросилась на них с нескрываемым аппетитом.

– Тяжело тебе, – нарушил тишину Арзо.

Байтемирова застыла с вилкой у рта, склонила голову, потянулась к салфетке. Глаза ее увлажнились, и всего одна скупая слеза пронеслась по щеке, оставив блестящую борозду.

– Скучаю… Домой хочу.

– А что на каникулы не приехала? – еще один глупый вопрос задал приезжий, поздно одумался. – Стипендии на жизнь хватает?

– Теперь я повышенную получаю, – жалкая улыбка застыла на лице Поллы.

На следующий день ходили в кино. В темном зале Арзо пару раз попытался погладить, сжать руку Поллы, девушка категорически отвергала все эти ласки.

В последний, третий день, ходили гулять в парк, катались на разных каруселях, искренне веселились.

– Можно я тебя провожу на вокзал? – попросила Полла.

– Разве не поздно?

– Нет. В девять я буду в общежитии.

На перроне Арзо долго в уме подсчитывал жалкие остатки капитала и возможность доехать до дома. Перспектива ожидалась неутешительная, и тем не менее он напоследок сделал потрясающий жест – купил девушке самые дорогие цветы.

– Первый раз