В целом, день пролетел незаметно и без новых происшествий, а после уроков я поплелась отбывать повинность в библиотеку, по которой успела соскучиться, как и по Изольде Львовне. При виде меня женщина оторвалась от чаепития с таким же, как и она, милым мужичком Арсением Евгеньевичем – непонятным пока для меня существом, работающим уборщиком и иногда захаживающим к старой подруге. Я точно знала, что на нём есть иллюзия, но вот кем он являлся, было для меня той ещё загадкой, если ещё учесть, что при нас он спокойно упоминал магию и всё, что с ней связано.

─ Даринушка, девочка, тебя опять за что-то наказали? ─ всплеснул руками он, когда я вошла и положила рюкзак на стул, поздоровавшись.

─ Да, ─ отмахнулась я. ─ Изольда Львовна, что нужно делать? А то мне ещё реферат готовить по Екатерине Второй.

─ Не переживай, ─ успокоила как всегда ухоженная женщина. ─ Переставишь пару книг и хватит. А я пока помогу найти то, что тебе нужно. Опять классный руководитель отправил сюда?

─ Он самый, ─ кивнула я. ─ Кажется, я в его списке плохих детишек, как у Деда Мороза.

─ Ох уж этот мальчик, ─ посетовал старичок. ─ Я знал его, ещё когда тот преподавал в местном университете пару столетий назад. Так вот, скажу я вам, барышни, характер у него и тогда был не сахарным, но удивляет меня, что обычно плохих детишек он наказывает отнюдь не так легко.

Слабо, конечно, верилось в эти слова, но, по крайней мере, меня не заставили мыть коридоры или туалеты. Так что я просто отправилась вслед за женщиной, которая показала, какие книги и куда убрать, а потом она оставила меня наедине с любимыми запахами, словно зная, что я буду здесь в своей стихии. Так, в общем-то, и было, когда я полностью отдалась процессу, не особо следя за временем или иными вещами, происходящими вокруг. Наверное, это мой Рай...

Расставив почти всё по местам, я взяла последнюю книгу, намереваясь пристроить её на верхнюю полку, где та отсутствовала. Потянувшись к пустующему отверстию, и, не совсем успешно дотягиваясь, я почувствовала знакомые нотки в воздухе, а затем увидела венистые руки учителя по бокам от меня. Одной он коснулся моей руки с книгой и помог затолкнуть учебник на место, впрочем, так и не убирая ладонь.

─ Никанор Ростиславович, перестаньте, ─ не поворачиваясь к нему лицом, попросила я. Историк почти прижимал меня к стеллажу, но держал допустимую дистанцию, поэтому я бы не смогла обвинить его в домогательстве.

─ А что я делаю? ─ его голос был негромким и хриплым, и я видела, как напряглись его мышцы рук под лёгким свитером, когда брюнет пытался выглядеть безмятежным.

─ Мне бы тоже хотелось знать. Но, пожалуйста, прекратите! ─ всё же извернувшись в кольце его рук и уверенно глядя в его стальные глаза, ответила я. ─ Это неправильно и не приведёт ни к чему хорошему.

Нет, ни за что и никогда этого не произойдёт!

Кое-как я всё же оттолкнула руки учителя, оставляя его позади. Он, как мне показалось, сам был обескуражен происходящим, но мне было не до него и не до выяснения причин его странного поведения. Всё, чего я действительно хотела, это поскорее оказаться подальше от школы – сама не знаю, откуда взялось внезапное чувство тревоги.

─ Дарин, вот всё, что есть по твоей теме, ─ улыбнулась библиотекарь, когда я обогнула бесконечные стеллажи и вышла к столам, где лежало довольно много материала.

─ Спасибо Вам огромное, ─ поблагодарила я, начав поспешно убирать всё в рюкзак. ─ Не знаю, сколько бы тут провозилась без Вашей помощи.

─ Не за что. Ты, главное, заходи почаще, а то мы тут со скуки помираем, ─ подмигнула женщина.

─ Точно, ─ присоединился к ней Арсений Евгеньевич, а мне оставалось лишь заверить их, что так я и сделаю, и в ближайшее время обязательно забегу. Где-то между стеллажей, как среди деревьев в лесу, всё ещё плутал историк, чем я и воспользовалась, попрощавшись со всеми, со скоростью света выбегая на лестницу.

Я вышла из башни, отправив на ходу сообщение Нелл о том, что зайду домой и переоденусь, а потом я вся буду в распоряжении их бабушки, когда заметила сообщение от Рика с текстом: «Сестрёныш, после школы задержись у подруги или где-нибудь ещё. Так надо!»

Интересно, что на этот раз происходит?

Вздохнув от осознания, что моим планам, похоже, никогда не суждено сбываться в точности, как я хочу, я оказалась лицом к лицу с новыми сюрпризами... Почти прямо перед входом был припаркован блестящий чёрный внедорожник, а опираясь на этого гиганта, стояло трое парней очень самоуверенного вида. Им всем было около восемнадцати в среднем, одежда их не отличалась изысканностью – скорее, они оделись так, будто собрались в поход, и моя тревога при виде них только усилилась.

Отделившись от машины, вперёд вышел светловолосый и высокий парень с ярко-голубыми глазами – очевидно, он являлся их лидером, потому что эта уверенность отсутствовала на лицах у других двух.

─ Ты Дарина, верно? ─ Мне совсем не понравилась его ухмылка, а ещё тот факт, что я осталась одна возле школы.

─ А кто спрашивает-то? ─ спросила я с подозрением.

─ Меня зовут Ярослав, а это мои друзья – Влад и Богдан, ─ кивнул он на двух темноволосых. ─ Мы тоже охотники.

─ Мы подбросим тебя до дома – сегодня туда приехали некоторые из нас, чтобы с тобой познакомиться, ─ добавил с улыбкой, кажется, Влад, видимо, уверенный, что я сразу же запрыгну в дорогой кожаный салон, и мы вчетвером умчимся в закат. Ага. Догадываюсь я, зачем эта троица здесь появилась.

Я понимала, что мне везло, как утопленнику, а вдобавок ко всему прочему, когда я проверила своё волшебное кольцо, оно отказалось меня скрывать. Просто сюрприз за сюрпризом.

─ Клёвая тачка, но мне по душе классика, ─ ответила я, сложив руки на груди. Меня всё меньше впечатляло развитие нашей беседы, и как назло, силой своей я ещё не научилась пользоваться. Похоже, я оказалась в той ситуации, когда волка ноги кормят, хотя, бежать обратно я уже не успеваю – догонят, и я даже не сомневаюсь, что они за мной побегут. Я же, хоть и умею быстро бегать, удрать от трёх здоровых оленей вряд ли смогу. Тянуть время, пока не выйдет учитель? Но он может и не услышать ничего, к тому же ещё и задержаться в библиотеке надолго – тем более, я знаю, что там стоит специальная магическая шумоизоляция…Что ж, ты либо жертва, либо охотник, Рина. Воспринимай это, как часть своего пути ниндзя.

Скинув рюкзак на землю, и, послав ему мысленную команду ждать, как верному псу, я, внутренне готовая ко всему, в упор посмотрела на всё ещё улыбающегося Ярослава, спросив:

─ А как вам такой расклад: я иду домой пешком, как обычно, а вы вместе со своей машиной едете нахрен? ─ Ну да, умнее ты, конечно же, ничего не могла придумать. На каблуках-то сможешь драться?