всякие дела и принялась медленно отступать в сторону леса. Но так получилось, что другая тень оказалась сзади. Тогда она стала медленно отступать в другую сторону — на северо-восток, туда, где располагались руины чёрной башни. Чародейка не паниковала, но постоянно озиралась по сторонам, понимая, что тени возникают то тут, то там. Какие-то из них разлетаются в разные стороны по своим делами. А некоторые увязываются за ней. Она думала, что тьмы в её душе скопилось достаточно для того, чтобы некоторые принимали её за свою, но в то же самое время недостаточно, потому что некоторые всё же преследовали её, как чужака. Она пыталась удерживать скорость своего отступления одинаковой, чтобы с одной стороны не позволить этим творениям Мората догнать её, а с другой — не спровоцировать их пуститься вдогонку. Но то, что преследователей становилось больше, иногда заставляло прибавить шагу, чтобы проскочить мимо них, но шаг становился прежним, когда ей удавалось миновать прикосновения, ведь Лукреция утверждала, будто бы лишь одного касания этого существа будет достаточно, чтобы смерть наступила мгновенно. Алиса не желала обратиться смердящим трупом, который будет ожидать своего воскресителя. А потому боролась, как могла. Пока эта погоня длилась, юная ученица некроманта не бросала попыток покорить зелёное пламя, предполагая, будто бы прорыв, совершённый в магии смерти, усилит тьму в её душе, а из-за этого некоторые перестанут её преследовать. Но пока что ни первого, ни второго не наблюдалось. И девушка продолжала отступать.

Уже опустилась ночь, а преследователи и не думали оставлять её в покое. Зелёное пламя так и не пробуждалось в ней. Она уже приблизилась вплотную к хребтам Шина, откуда может прийти другая опасность — жуткие кондоры, изменённые тьмой Мората. Поэтому она стала менять курс, идя ровно на восток, чтобы обходить эту горную гряду. В голове мелькнула мысль, что тени Мората боятся воды. Можно было бы залезть в океан, куда тени уж точно не двинутся, чтобы догнать её. Однако стоило ей бросить взор на развалины чёрного шпиля, как тут же стало понятно, что она должна попасть туда, в пределы обители некромантов. Она знала и даже в какой-то мере чувствовала, что некая частица тьмы всё ещё осталась там, и она обязана забрать её, чтобы присоединить к себе. А потому курс был взят именно туда.

Пролетело больше четырёх толноров, в течении которых Алиса продолжала медленно отступать от напирающих на неё теней. Всё это время она пыталась соединить зелёный сгусток эфира и лунный свет, чтобы породить магию смерти. Она ощущала, что стала ближе к этому, однако руки всё никак не могли произвести зразе. Да и тени продолжали её преследовать, несмотря ни на что. И вот, под конец четвёртого толнора, когда дневное светило почти что закатилось за горизонт, она предстала перед башней. Времени на то, чтобы разглядывать, какие разрушения претерпела обитель чернокнижников, не было. Но шпиль находился в печальном состоянии. Некогда величественная постройка, что тянулась своей вершиной к мрачным небесам, теперь была не выше гор Шина. Тёмная сила развеялась в пространстве и была уже не способна создать над этим местом мрачную атмосферу. От некогда величественного оплота тьмы не осталось ничего. И великое множество душ было разбросано вокруг этой башни. Но больше всего их было на северо-востоке, где, скорее всего, и состоялось самое большое сражение. Ей хотелось остановиться и отыскать тот небольшой источник тёмной силы, который ощущался где-то в окрестностях, но враждебные тени были неотступны. А потому задерживаться тут было нельзя. Девушка заметалась между выбором: наверняка спастись или же всё-таки рискнуть отыскать источник тьмы. Быть может, этого самого источника будет достаточно, чтобы стать ещё более могущественным некромантом. Ведь сколько можно уже блуждать впотьмах собственного величия, никак не достигнув своей желанной цени? Времени на тщательное взвешивание всех фактов не было, поэтому Алиса решила добровольно загнать себя в угол, чтобы попытаться добраться до источника тёмной силы. Она быстрая и ловкая, в отличие от этих медлительных порождений Мората. Так что сможет увильнуть от них в случае чего. И она свернула во врата чёрной башни. Створы были разрушены и валялись перед входом. Первый уровень был более-менее цел. Правда, гобелены сожжены и все монументы не на своих местах: одни были порушены, другие стояли по середине круглого помещения. Здесь также было полно душ. Это говорило лишь об одном — сражение велось и тут. И среди них где-то находился тот самый источник тьмы. Алиса принялась рыскать среди трупов, что же это может быть такое. Будучи уже истлевшими, они становились лёгкими на подъём, а потому двигать их не составило труда, а вот осколки каменных изваяний были порой очень тяжёлыми, так что хрупкой девушке пришлось повозиться. А тени всё наступали и наступали. Они проходили сквозь препятствия и неустанно преследовали юную чародейку. Алиса не стала тратить времени на то, чтобы оглядываться и рассчитывать, успеет ли она раскопать из-под обломков источник тьмы. И если бы не беломаги, которые ошивались вокруг, возможно бы, тени добрались до неё. Двое чародеев из белой башни бродили где-то близ этих руин, наверное, ища, чем тут можно поживиться. Возможно, на них были наложены какие-то защитные чары, которые отводили от них взгляд теней. Но то, что тени слетаются к этому месту, создало иллюзию того, что чары перестали действовать, и маги стали отбиваться. Так что тени перекинулись на них, оставив некроманта в покое. И Алиса воспользовалась этим сполна. Отгребая всё, что позволяли ей собственный силы, она добралась до очередного тупа в чёрной мантии. Однако не он был источником тёмной силы, а его посох. Точнее же, половина посоха, ведь он был переломан пополам. Но верхняя часть с изумрудом на вершине сохранилась очень даже хорошо. Драгоценный камень испускал бледное зелёное свечение и ту самую тёмную силу. Чародейка тут же поспешила его поднять с земли. И стоило её пальцам прикоснуться к артефакту, всё тело тут же наполнилось могуществом. И она почувствовала себя полноценным некромантом. Сознание расширилось, и в нём образовались новые знания. Дух наполнила сила смерти, и могучая ученица некромантов в тот же миг сделалась самым настоящем некромантом. Во всяком случае, ей так показалось в тот миг. Она знала, да, именно знала, что может воскрешать мёртвых, может повелевать зелёным пламенем смерти, может навеивать первородный ужас. Однако, стоило ей попытаться это сделать, как она поняла, что обладает лишь знаниями обо всём, а вот сил не хватало. И тогда на ум пришли слова наставницы, что