— Вы упускаете такую мелочь, как наш с вами договор, — напомнила я.

— А вот тут уж решать вам. Клятву мы давали вам, и лишь вы можете освободить нас от нее.

— «Нас»? — иронично поинтересовалась я.

— Хорошо, Ридгарна, — пожал плечами король, — но в свете того, сколько я для вас делаю, могли бы и меня освободить тоже.

— Я вернула вам любимую жену, а вы предлагаете мне избавиться от мужа, при его смерти приобретая значительную часть собственности оного. Несколько неравноценно, не находите? — Моему возмущению не было предела.

Я посмотрела на них, понимая, что они загнали меня в угол. С Владом я уехать не могу, так как окажусь в полной его власти, а уж после всех намеков, что здесь прозвучали, житья мне с ним не будет.

— И вы еще думаете? — оскорбился Ясарат. — При победе мужа вы и так с ним уедете, а вот при проигрыше обретете независимость от Аруании при возможности общаться с сыном. Неужели вы думаете, что их король будет столь же милостив к вам, как я, если до него дойдут слухи о ваших способностях?

Милостив? Его милость мне пришлось выбивать, и если бы не оживление королевы…

— Хорошо, но к чему были все эти намеки на мои близкие отношения с вашим Первым советником?

— Они хотели спровоцировать его на поединок с оружием, а не магический, — пояснила Мирэль, которая была в курсе планов мужа.

— А почему не магический?

— Тогда бы у Ридгарна было меньше шансов, — произнес король.

Я посмотрела на аттана, который ответил мне непроницаемым взглядом, и задумалась, насколько же Влад сильный маг, если с больной ногой на мечах больше шансов.

— Так каково ваше решение?

Все взгляды скрестились на мне, а я судорожно искала выход. Не сниму клятву, и Влад искромсает Ридгарна. Да, были моменты, когда я и сама бы это сделала с превеликим удовольствием, но позволить ему умереть, не дав возможности защищаться, не могла. В то же время, как мне смотреть в глаза своему сыну, если случится чудо и аттан победит Влада? Получится, что он умрет из-за меня, спасая от участи Тени.

— Я бы хотела поговорить с мужем! — произнесла я.

— И что же такого ты желаешь ему сказать? — впервые нарушил свое молчание аттан.

— В общих чертах расскажу ему о нашей договоренности. Что поединка можно избежать, вы меня и так отпускаете. Не хочу, чтобы, если что, мой сын обвинял меня в смерти отца.

— А если он откажется?

— Тогда освобожу от клятвы, — с обреченным вздохом произнесла я.

— Нет. — Я вскинула на короля возмущенный взгляд, удивленная его отказом. — Я сам ему об этом скажу и предложу выбор. Вернитесь в смежную комнату.

Настаивать не стала. К тому же хотелось узнать от мужа, насколько я ему нужна с татушками.

Ясарат велел позвать Влада, и мы услышали, как тот возвращается.

— Каково ваше решение? — спросил он.

— Прежде чем дать согласие на поединок, я не могу не сказать вам, как обязан вашей супруге. Помимо многих достоинств она очень умна и разгадала, как снять заклятие с Ее Величества, за что мы ей очень признательны. В благодарность мы можем отпустить с вами вашу супругу и позволить ей воссоединиться со своей семьей, как она помогла мне. Как видите, поединок излишен.

— Благодарю, очень великодушное решение, — произнес Влад. — Только на моей супруге не будет знаков принадлежности другому мужчине, это оскорбляет мою честь и ложится пятном позора на весь мой род. Уже одно то, что она была Тенью, позорит меня, а это смывается кровью. Я настаиваю на поединке.

— Это ваше окончательное решение? — переспросил король.

— Да, и единственно возможное в сложившейся ситуации, — твердо произнес Влад.

— Что ж, тогда внесем в договор условия.

«Вот и все», — сказала я себе, мысленно насмехаясь над собой. Я с таким трудом составляла договор, придумывая пути, чтобы не могли навредить Владу и при этом отпустили меня, а все свелось к тому, что я запятнала его честь. Честь! Вот что ему дороже, а не жена. По всему выходило, что свободная, но с татуировками я ему не нужна.

Так как условия поединка обговорили заранее, документально договоренность оформили быстро, и Влад удалился.

— Теперь очередь за вами, — сказал мне Ясарат, смотря на меня с ожиданием.

— Давайте прежде обговорим условия.

— Какие условия?! — поднял брови от удивления король.

— Если я освобожу от клятвы вашего Первого советника, то опять стану просто Тенью, а это несколько противоречит нашим договоренностям. Я считаю, что имеет смысл заключить отдельный договор между мной и им с учетом новых обстоятельств.

Глядя на вытянувшееся лицо Ясарата, воскликнула:

— Не думали же вы, что я просто отменю клятву, никак не обезопасив себя? — Судя по лицу короля, именно на это он и рассчитывал, сам же аттан удивленным не выглядел. — Если победит Первый советник, то условия нашего дальнейшего сосуществования станут для меня жизненно важны.

Оглядев присутствующих мужчин, я спрятала грустную улыбку, прекрасно понимая, что они как миленькие подпишут все, что я потребую, ведь выбора у них нет. Не только они умеют загонять в угол.

Судя по тому фарсу, который организовал Ясарат, ему можно было бы писать сценарии индийских фильмов. После первого танца на балу, который он открыл с Мирэль, второй он танцевал со мной. Этим король уже негласно дал понять гостям, что я не обычная Тень, а на особом положении. Затем на сцену вышел Влад, как по нотам разыграв встречу с недавно утерянной женой, которую он считал погибшей. Король передал меня ему, чтобы тот сжал супругу в объятиях. Мне оставалось заикнуться о потере памяти и сделать потрясенное лицо от вернувшихся воспоминаний, а потом хлопнуться в обморок от счастья.

На руках меня нес Влад. По этому пункту действий во время обсуждений аттан поспорил с Ясаратом, упирая на то, что я пока как бы его собственность и нести меня следует ему, но король был непреклонен, указав на больную ногу, и что на руках мужа я буду смотреться эффектнее.

Занавес.

Такой ход позволил нам всем удалиться, а потом объявить о разбирательствах по данному делу. Ясарат выразил свою радость по поводу того, что теперь не только его семья воссоединилась, и тут же сожаление о необходимости поисков путей для выхода из сложной ситуации.

Что аттан, что Влад были верхом сдержанности и понимания. Хорошо, что никто не видел некрасивую сцену, когда Влад не хотел отпускать меня с рук и заявил, что забирает меня в свои покои, так как я его жена, а аттан упирал на то, что я пока его Тень и ему придется сдержать свои порывы.

Тогда Влад настоял на том, чтобы мне выделили отдельные покои. Разузнал уже, что живу в одних с аттаном. Эту просьбу король удовлетворил. Бросив недобрый взгляд на Первого советника, Влад сообщил, что у моих дверей будет дежурить его человек, во избежание. Аттан в свою очередь заявил, что это замечательно, так как у моих дверей также будет дежурить его человек, чтобы некоторые не посягали раньше времени на то, что им уже не принадлежит.