— Алло, — хрипло произнес он.

— Я не могу уснуть, — прошептала она.

Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы осмыслить это. Когда все детали пазла сложились в картинку, он даже задохнулся.

— Диана?

— Привет, — сонным голосом протянула она.

Тим вернулся в отель около восьми часов и в полном одиночестве поужинал в расположенном на первом этаже ресторане. После этого он, затаив дыхание и ощущая, как бьется сердце, прошел мимо ее номера. Его целый день не оставляли воспоминания об утренней беседе на балконе, и он поймал себя на том, что фантазирует о ней, задаваясь вопросом, было ли это едва завуалированное приглашение провести с ней ночь чем-то большим, чем смелым флиртом.

Все это терзало ему сердце. Он намеревался посвятить этот странный отпуск Дженни, и то, что ему не удавалось отогнать мысли о Диане, казалось темным пятном на его чистых намерениях. Но, Господи ты Боже мой, он всего лишь человек, и ничто человеческое…

— Ты хорошо провел день? — спросила она, не дождавшись ответа.

— Да, пожалуй. Ты… Тебе известно, который час?

Даже ее смех звучал мягко и призывно.

— Известно. Прости. Я же говорила тебе, что мне трудно уснуть.

На мгновение это заявление повисло в воздухе между ними. Лежа в темноте и слушая ее шепчущий прямо в ухо голос, Тим обнаружил, что к нему стремительно возвращаются на удивление отчетливые воспоминания о прошлой ночи. Ему даже показалось, что он слышит стук изголовья кровати о стену у самой головы. Теперь, когда он знал, как она выглядит, всплывающие перед ним картинки уже не были лишь плодом воображения.

— Послушай, Диана, мне было очень приятно общаться с тобой сегодня утром…

— Можно, я к тебе приду?

Тим плотно зажмурил глаза. Ну почему это произошло с ним не до того, как он встретил Дженни, или в будущем?

Через полгода… да что там, возможно, уже через месяц он будет настроен совершенно иначе.

— Прости, я только…

Ты можешь вставить его, куда хочешь.

Боже правый, что же ему делать? Сердце бешено колотилось в груди. Тим чувствовал, что его щеки горят, и эта женщина в очередной раз наградила его мучительной эрекцией. На этот раз при помощи еле слышного шепота. Осознание того, что он почти не контролирует собственное тело, заставило его почувствовать себя полным идиотом.

— Тим, не надо, — прошептала она. — Подумай вот о чем. Ты пытаешься забыть, верно? Мы можем помочь друг другу. Я заставлю тебя забыть, а ты поможешь мне уснуть.

— Все не так просто.

— Да нет, все очень просто. — Она снова ласково и призывно засмеялась. — Милый, доверься мне. Со мной ты забудешь, как тебя зовут.

Лежа в темноте, Тим почувствовал, как его губы раздвигаются в улыбке.

— А вот в этом я нисколько не сомневаюсь. Ты и представить себе не можешь, насколько заманчиво звучит твое предложение. Хотя, скорее всего, тебе это отлично известно. Но дело не в том, что я пытаюсь забыть Дженни… Я вообще не хочу ее забывать. Я хочу примириться с тем фактом, что ее больше нет, и…

Он замолк. Все остальное было слишком личным, и он не хотел посвящать в это постороннего человека.

— И? — прошептала она.

Тим сделал глубокий вдох и повернулся набок, зажав трубку между ухом и подушкой.

— Я когда-то ее предал. Приняв твое предложение, я предам ее во второй раз. Во всяком случае, я это так ощущаю.

— Ты же сказал, что она умерла больше года назад.

— Для меня она все еще жива. И я должен с ней попрощаться. Что бы ни предложила мне жизнь в будущем, я это приму, но не здесь. Это место было частью нас обоих.

— Пожалуйста! — протянула она капризным голосом маленькой девочки. — Я не могу уснуть.

Слова застряли у Тима в горле, когда на него обрушилась реальность этого разговора. Она сказала «пожалуйста». И теперь, когда он напомнил себе, о чем она его просит, чего от него ожидает, ни о чем другом он и думать не мог. Сегодняшняя ночь могла бы стать ночью всей его жизни.

Но воспоминания об этой ночи не будут его радовать. Скорее, они станут его преследовать.

— Прости, — повторил он. — Спокойной ночи, Диана.

Протянув руку к телефону, чтобы вернуть трубку на рычаг, он на мгновение замер, не решаясь оборвать разговор. Тем не менее если она и произнесла что-то, он этого не услышал. Он бросил трубку и откинулся на подушку со смешанным чувством облегчения и сожаления.

Возбуждение улеглось, его сменило чувство безмятежного покоя. Он почти ожидал, что телефон зазвонит снова, но тот молчал. Тим закрыл глаза и зарылся в простыни. Разговор с Дианой прогнал сон, и некоторое время он тщетно пытался уснуть, но постепенно начал снова погружаться в дрему.

— Тим.

Он встрепенулся, но не проснулся, продолжая смотреть какой-то сон.

— Тим.

На этот раз он моргнул и открыл глаза. Его окружал мрак, и он, протянув руку, начал обшаривать огромную кровать, чтобы убедиться, что он в ней один. Ее голос звучал так близко.

— Ты не спишь?

Ее не было в комнате. Ее голос доносился из-за тонкой стены. Точнее, не голос, а любовный шепот, хотя, чтобы он услышал, ей, скорее всего, пришлось говорить достаточно громко.

Он хотел ответить, но передумал.

— Подумай о том, что ты всегда хотел сделать, но никогда не осмеливался попросить у женщины, — снова заговорила она. — Меня тебе даже просить не понадобится. Ты сможешь делать все, что захочешь, и я тебя не остановлю. Я не скажу «нет». Более того, я скажу «еще».

Воображение услужливо подсунуло ему несколько возможных сценариев. Она снова завладела его вниманием.

— Пожалуйста! — произнесла она. — Ты мне нужен.

Она начала в мельчайших подробностях рассказывать все, что готова для него сделать, и все, что она хочет, чтобы он с ней сделал, и какое наслаждение это все ей доставит. Как она станет стонать и даже кричать.

Наконец, не дождавшись ответа, она вздохнула:

— Хорошо. Придется позвать коридорного. Но в том, что произойдет, будешь виноват только ты.

Будешь виноват только ты… Какого черта? О чем это она?

Тим накрыл голову подушкой, спасаясь от ее голоса, но она, похоже, сдалась. Все же ее обещания продолжали эхом звучать у него в голове. Он лежал на боку, свернувшись калачиком, не в силах избавиться от эрекции. Он не мог отрицать, что от ее слов его охватило сильнейшее возбуждение. Одновременно его душу переполняла печаль и тоска по Дженни. Так грустно ему не было с того дня, когда она навсегда его покинула.

В какой-то момент Тим снова задремал, хотя соблазн продолжал жечь его изнутри.