Все это говорит о том, что вокруг нового Дмитрия находились преимущественно поляки. Они верховодили в войске и контролировали действия самого авантюриста. Особой наглостью отличался князь Рожинский. Он требовал, чтобы «царь» бросал все дела, даже мытье в бане, когда тот к нему приходил. На пирах он желал сидеть рядом с Лжедмитрием за одним столом, хотя по русским обычаям это было не принято. Все это привело к конфликту князя с М. Меховецким, который находился в ближнем окружении самозванца. Против Рожинского стал зреть заговор. Узнав о нем, князь потребовал выдачи своих противников. На это Лжедмитрий ответил так: «Приехали вы ко мне с тем, чтобы я вам выдал своих верных слуг, которые меня кое о чем предостерегали. Не пристало московскому монарху выдавать своих верных слуг». В ответ шляхтичи стали кричать: «Ты что ж, желаешь иметь таких слуг, которые лишь языком тайно прислуживают? Или тебе нужно войско, готовое служить саблей и собственной кровью? Если ты не выполнишь наши требования, мы уйдем».

На это самозванец заявил следующее: «Как хотите, хоть и прочь подите». Естественно, что шляхтичи очень возмутились. С криками: «Убить мошенника! Зарубить! Ах ты, собачий сын, разбойник! Поманил нас, а теперь платишь такой неблагодарностью!» — они стали теснить Лжедмитрия. Только помощь стрельцов, входивших в охрану, спасла лжецаря.

Данный инцидент закончился тем, что Лжедмитрий был взят под стражу. Только прибытие в лагерь донских и запорожских казаков под руководством атамана И. Заруцкого и польского полковника А. Лисовского спасло его. Эти вольные люди соглашались подчиняться только «царю» и взяли его под свою защиту.

Все это говорит о том, что положение Лжедмитрия II было очень непрочным. К тому же даже в его окружении никто не верил в его истинность.

Царь Василий Иванович знал о появлении нового Лжедмитрия и его продвижении по приграничным городам. Чтобы воспрепятствовать его походу на Москву, Шуйский отправил войско в Белев. Главнокомандующим был назначен царский брат Дмитрий Иванович. Вторыми воеводами Большого полка являлись более удачливые воеводы боярин князь Б. М. Лыков и князь Г. К. Волконский. Передовой полк возглавили боярин князь В. В. Голицын и боярин М. А. Нагой. Сторожевой полк — боярин князь И. С. Куракин и Г. Г. Пушкин.

Когда дороги просохли после весеннего половодья, Лжедмитрий II двинул свои полки к Волхову. Навстречу ему выступило царское войско. Оно двигалось медленно, поскольку воины имели тяжелое вооружение: пушки, пищали и т. д. Напротив, польская конница была легка и маневренна. Это и решило исход битвы, несмотря на значительное численное превосходство русских.

В первый же день полякам удалось разбить русскую конницу. Пехота, стоявшая у тяжелых пушек, не могла двинуться с места, поэтому довольно быстро была окружена. Это вызвало такую панику у царских воевод, что они бросились к Волхову, но дорогу им преградила засека, проход через которую был очень узок. В итоге в этом месте от тесноты погибло много и людей, и лошадей.

Лжедмитрий II отпраздновал первую серьезную победу. Трофеями стали не только пушки, пищали и другое оружие, но и обоз, в котором было много продовольствия и боеприпасов. К тому же г. Волхов сдался без боя, а его воевода присягнул самозванцу.

Некоторые поляки, нагрузившись богатой добычей, решили вернуться на родину. Узнав об этом, Лжедмитрий решил их остановить, поскольку своей главной цели он не добился. К ним он обратился с такой речью: «Я не могу быть в Москве государем без вас. Хочу, если Бог утвердит меня в столице, всегда иметь на службе поляков: пусть одну крепость держит поляк, другую — москвитянин. Я хочу, чтобы все золото и серебро, сколько бы ни было его у меня, — чтобы все оно было вашим. Мне же довольно одной славы, которую вы мне принесете. А если ничего изменить нельзя, и вы все равно решите уйти, тогда и меня возьмите, чтобы я мог набрать вместо вас в Польше других людей».

Несомненно, новый авантюрист умел говорить убедительно, поэтому большинство поляков осталась при нем. На военном совете постановили двинуться быстрым темпом прямо к Москве. В день пришлось проходить по 7–8 миль. Но путь был достаточно легким. Жители Козельска, потом — Калуги гостеприимно встретили «своего государя» хлебом-солью. Снабдили всем необходимым. В опустевшем после бегства гарнизона Цареве-Борисове удалось сделать передышку Только Можайск не захотел сдаваться. Но поляки обстреляли его из пушек, и защитники города капитулировали на следующий день.

Лжедмитрий II решил продемонстрировать можайцам свою милостивость. Он приказал не грабить их и устроил торжественный въезд победителей. Во главе воинства ехал он сам в парадной одежде на хорошем скакуне. Около местного собора, посвященного Николе Можайскому, он спешился и с почтением вошел в храм. Там он отслужил молебен, демонстрируя приверженность к православной церкви и ее святыням. Это существенно отличало его от первого самозванца, который постоянно подчеркивал свое равнодушие к вопросам веры.

После Можайска никто уже не выходил приветствовать лжецаря. Местность выглядела пустынной, поскольку жители спрятались в лесах или бежали в столицу. Только под Звенигородом войско встретили представители польских послов, находившихся в Москве, которые стали убеждать польских воинов не нарушать перемирие, заключенное между Речью Посполитой и Русским государством. Они советовали им вернуться на родину, но сторонники самозванца слушать их не стали. Перед ними открывался путь к заветной цели. Оставалось лишь сделать последний рывок.

У В. И. Шуйского больше не было войска, чтобы остановить Лжедмитрия, поэтому в июне 1608 г. тот беспрепятственно подошел к Москве и начал выбирать место для своего лагеря. Сначала ему понравился широкий луг у села Тайнинского. Но там войско самозванца внезапно было атаковано вышедшими из Москвы отрядами, поскольку естественного ограждения там не было. Тогда решили расположиться на большом Хорошевском лугу у селения Тушино. Рядом с ним протекала Москва-река, чуть дальше в нее впадала речка Химка, и они не позволяли напасть на это место внезапно. Лагерь сразу стали делать основательно. Его окружили бревенчатой стеной со рвом, внутри построили хоромы для Лжедмитрия и его ближайшего окружения. В центре возвели деревянный храм и просторное здание для заседания Боярской думы и работы приказов. Около них вскоре возник стихийный рынок, на котором ежедневно около 300 купцов торговали всем необходимым.

Словом, Тушино стало второй столицей и во всем старалось копировать первую, т. е. Москву. В итоге в стране появилось двоевластие, которое поделило ее надвое. Часть территории все еще подчинялась царю Василию, часть — «царю Дмитрию». Причем эта вторая часть постоянно увеличивалась, поскольку самозванец посылал повсюду свои отряды, которые захватывали города и устанавливали в них новую власть.

Лжедмитрий всячески стремился привлечь на свою сторону русскую знать, чтобы с ее помощью избежать давления поляков. Но создать вокруг себя новое окружение ему удалось не сразу, а лишь после выигранных столкновений с войсками Шуйского.

Царь Василий предпринимал всевозможные меры к тому, чтобы не оказаться запертым в Москве без какой-либо помощи извне. Он отправил в помощь боярину Ф. И. Шереметеву, воевавшему в Поволжье с различными самозванцами, выдвинутыми из казачьей среды, боярина князя И. В. Голицына и окольничего князя Д. В. Туренина. Но дальше Казани они не смогли продвинуться. В районе Саратова орудовал «царевич Иван Иванович», называвший себя сыном Ивана Грозного от одной из последних жен. Его активно поддерживали казаки.