23 ноября

В «Глорию» Денис и Щербак приехали практически одновременно. Не успел Денис снять куртку — Николай был уже на пороге его кабинета.

— Ну?! — одновременно выдохнули оба.

— Не ну! — За спиной Николая материализовался Гордеев. — Мы тут целый час сидим вас ждем, а вы сепаратные переговоры устраиваете?

Сева Голованов и Филя Агеев вместе с Гордеевым действительно дожидались окончания акции и особенно ее результатов. Поэтому Денис не стал томить товарищей и в двух словах отчитался за свой участок:

— Чистяков клюнул и в 18.14 убежал звонить Шульгину.

Все присутствующие дружно перевели взгляд на Щербака.

— Ну невиноватая я! — буркнул Николай. — Не было никакого разговора.

— То есть? — не понял Денис.

— Звонок телефонный был. В 18.15.06, я записал себе даже, чтобы не забыть. Но Шульгин сказал только «слушаю» и «вы ошиблись номером».

— Но он выслушал, что ему говорили? — спросил Гордеев.

— Девять секунд слушал.

— В принципе за девять секунд можно сказать очень многое, — заметил Денис, — если не заикаешься и знаешь, что хочешь сказать.

— Да что вы мудрите, мужики! — воскликнул Сева. — Время совпадает? Совпадает.

— А фраза про «ошиблись номером» вообще могла быть кодовой, — добавил Агеев, — типа понял, работаем вариант 39б.

— Короче, с вероятностью девяносто восемь процентов можно быть уверенными, что Шульгин и Чистяков — одна шайка-лейка, — резюмировал Щербак.

Пока друзья-коллеги убеждали друг друга, что все у нас хорошо, Денис созвонился с Демидычем. Шульгин из бара поехал домой, у самого дома в супермаркете купил какие-то продукты, поднялся в квартиру и больше как будто никуда не собирается. Денис решил, что наблюдение на ночь надо на всякий случай оставить, и пообещал прислать Демидычу кого-нибудь на смену.

— Но доказательств-то! — возмущался Гордеев. — Доказательств их преступного сговора снова нет. Не было и не появилось.

Николай подобного скепсиса не разделял:

— Зато уверенность у нас появилась. А доказательства достанем.

— Обидно, что нашпиговать «жучками» Шульгина нельзя по самые помидоры, — посетовал Филя Агеев.

— А по-моему, вы все тут фигней страдаете, — пробурчал Макс. Никто и не заметил, когда он появился.

— Эт-то еще почему? — возмутился Щербак.

— У меня бы спросили, я бы вам и без всяких сложных проверок с хронометражем сказал, что Шульгин и Чистяков, во-первых, знакомы, а во-вторых, даже официально сотрудничают.

— Опять взломал чего-то, — констатировал Сева.

— Так точно. Только и взламывать особо не пришлось. Даром что Дума тридцать миллионов баксов, говорят, на Интернет-оборудование и канал отвалила, сеть все равно дырявая. Вашему любимому Шульгину, между прочим, год назад было выдано удостоверение общественного помощника депутата Чистякова.

— Опачки! — Николай звучно хлопнул в ладоши и, довольно ухмыляясь, потер ладони одна об другую. — Попался, родимый!

— Вот вам и шайка-лейка, — кивнул Макс и, вытащив из кармана пачку чипсов, шумно захрустел челюстями. — И даже возможно, что Шульгин работает не только за деньги, но и о карьере задумывается, тепленького места в Думе захотелось…

— А может, ты и к фээсбэшникам заглянул? — вкрадчиво поинтересовался Денис. Ох и выльются им когда-нибудь Максовы художества! Горькими слезами! Макса посадят как пить дать, а «Глорию» как минимум лишат лицензии.

— Одним глазком только, — отмахнулся Макс, отправляя в рот очередную порцию чипсов.

— И?

— Официально Шульгин уволен из славных рядов тринадцать месяцев назад…

— Фигня это! — хмыкнул Сева. — Обычная практика: уволить уволили, а использовать продолжают. Страховка просто, если облажается, вроде как к органам отношения не имеет.

— Собственно, это я не из фээсбэшных анналов извлек, — сказал Макс. — Туда пролезть — серьезный подход требуется и не пять минут. Про увольнение я в фонде «Милосердие» выяснил, Шульгин не скрывал особо, что служил. А в ФСБ я, может, сегодня влезу…

— Не смей даже! — рявкнул Денис. — Мало у нас головной боли?! Добавить хочешь?

— Как скажешь, шеф, — обиженно пожал плечами Макс. — Про то, что Шульгин на Чистякова работает, там все равно не записано…

— Ну что же делать?! — Гордеев мерил комнату широкими шагами, поминутно натыкаясь на столы и на сыщиков. — Что делать, мужики?

— Во-первых, всем кофе и бутербродов, — распорядился Денис. — А потом будем думать.

Голованов и Агеев отправились в магазин за провизией, Щербак взялся варить кофе. Гордеев продолжал метаться из угла в угол, бубня себе под нос:

— Ненавижу! Что может быть хуже? Все знаем, а доказать не можем!.. Бред! Сущий бред получается…

Кроме хлеба и колбасы Сева и Филя притащили две бутылки водки. Но Денис запретил категорически:

— Пить будем, когда придумаем что-нибудь. А еще лучше, когда прищучим гадов.

— А как же для стимулирования мозгового кровообращения?.. — уныло возразил Сева.

— Для кровообращения сходи в аптеку.

— Итак, давайте вспомним все, что у нас есть, и разложим по полочкам, — предложил Денис, когда все получили по чашке кофе и паре бутербродов. — Если бы прямо сегодня проводилось голосование в номинации «политик года», Чистяков был бы вне всякой конкуренции. Мы знаем, что он очень четко спланировал свой карьерный взлет. А ступеньками к его сегодняшней славе послужили…

— Смерть Герасимовой, — кивнул Щербак.

— Смерть Герасимовой — это во-первых, в ее тени Чистяков никогда бы не поднялся. Во-вторых?

— Во-вторых, дело Пуховой, — сказал Гордеев.

— Точно, — согласился Денис. — Несмотря на уверенность в ее виновности, вся страна сопереживает несчастной женщине, потерявшей сына, и с широко раскрытым ртом внимает Чистякову — рыцарю на белом коне.

— И в-третьих, у Чистякова якобы есть план, как побороть фашизм, — подал голос Макс.

— Якобы — это ты хорошо сказал, — угрюмо хмыкнул адвокат. — Популизм чистой воды! До сих пор все было неправильно, давайте прежние методы гневно осудим, особенно фээсбэшные, и попробуем как-нибудь по-другому…

— Значит, получается три ступеньки, — подытожил Денис, — Герасимову замочили, на Пухову свалили, громко покричали. Но пока народ не охладел к теме, пока какие-нибудь новые, еще более яркие, события не вытеснили ее из сознания масс, Чистякову просто необходимо занять место Герасимовой и укрепиться там. То есть три этапа пройдены, но миссия не завершена.