Перед Грязновым лежал список факультетов иностранных языков всех высших учебных заведений Москвы.

— Поделим на четверых, — оптимистично предложил он и разбил список на районы Москвы.

— Тебе, Коля, как любителю южных широт, достается юг Москвы.

— Что-то не припомню, чтобы я отдавал предпочтение югам, — удивился Щербак.

— А кто в Италию просился?

— Ну если в этом смысле. — Он взял распечатку списка и пошел на задание, что-то насвистывая из итальянской эстрады.

Остальные разобрали свои списки и отправились в непогоду, которой наконец заявила о себе затянувшаяся солнечная осень. Мелкий дождик моросил нудно и бесконечно, лица у прохожих тоже не выражали светлой радости. Владимир шагал к троллейбусной остановке, сначала старательно обходя лужи, потом, почувствовав, что ноги все равно мокрые, пошлепал, не разбирая дороги. «Зато у Анечки новые сапоги», — думал он с чувством отцовской гордости — свое дитя он защитил от непогоды как мог. Представил себе счастливое лицо Анечки, когда они вместе отправились покупать ей сапоги, и удивленное лицо жены, когда дочка демонстрировала недешевые сапожки, прогуливаясь по комнате походкой модели.

— Даже у меня таких нет, — все-таки не сдержала своей зависти жена.

— Я тебе буду их давать на выход, — тут же предложила добрая душа Анечка.

— Ловлю на слове, — парировала мать. — Только придется в носки подложить газету, а то потеряю по дороге. — Обувь она носила на три размера меньше дочери. И был у них однажды забавный случай, когда все втроем отправились на концерт и мать надела туфли пятнадцатилетней Анечки, потому что они подходили к ее новому платью. В носки туфель затолкали ваты, чтобы не спадали. Но в какой-то момент остренький каблучок попал в расщелину между тротуарными плитами, и мать надолго застряла. Сначала Анечка пыталась высвободить туфельку из щели, потом Владимир присел на корточки и стал расковыривать перочинным ножиком плиту — каблучок засел прочно. Алена стояла вся красная, потому что дело происходило на глазах народа возле концертного зала «Россия», и далеко не каждый мог сдержать улыбку, наблюдая уличную сценку. Каблук все-таки был освобожден, Алену утешили как могли, и потом она уже сама со смехом вспоминала, как невольно попала в капкан в центре города.

Демидов заходил в институты, предъявлял на проходной красные корочки, его беспрепятственно пропускали в архив. Подсказав приблизительно годы обучения Востряковой, Владимир садился на стул и терпеливо дожидался результатов поиска. Дело продвигалось медленно, потому что еще и не в каждом институте можно было застать архивистов. Они работали по каким-то особо удобным для них графикам. Вечером, когда все, промокшие и продрогшие, собрались в офисе и хряпнули бутылочку «беленькой» для сугреву, заев горячительное бутербродами с колбасой, похвастаться успехами было некому.

Почему-то особенно детективы ополчились на архивистов.

— Представляете, она приходит на работу три раза в неделю. Должна была сидеть до четырех, а умотала уже в три. И никого не предупредила! — выходил из себя Коля Щербак. — Я как идиот простоял час в коридоре. Потому что эта зараза написала записку — «Буду через час». Так и не вернулась! Ну пойду завтра — все ей выскажу.

Но завтра архивистка не явилась вообще, и на проходной его предупредили, что она заболела. Мытарства с архивистами пережили все детективы и к концу недели зачислили людей этой профессии в список личных врагов. Еще через три дня удача улыбнулась Голованову. Он был так потрясен своим успехом, что не поленился, сбегал в ближайший магазин и преподнес архивистке, пожилой тетечке с отечными ногами, коробку шоколадных конфет. Неизбалованная таким вниманием, она растерянно благодарила за неожиданное подношение и тут же спрятала коробку в сумку. «Детям или внукам отнесет», — догадался Вячеслав, закрывая за собой металлическую дверь с табличкой «Архив».

— Ну, следопыты, с вас причитается! — заявил он с порога всей команде, которая уже стеклась в свое родимое гнездо и звенела стаканами, дожидаясь, когда Владимир откупорит очередную «беленькую». Принимали ежедневно после рабочего дня для здоровья. Дождь лил всю неделю, кое-кто уже шмыгал носом.

— Где? — последовал дружный вопрос.

— На северо-восточном направлении, — гордо ответил Голованов. — Лингвистический университет. Вострякова закончила факультет английского языка, специальность — педагог, преподаватель английского языка.

Народ приуныл.

— Школы прочесывать не будем, — успокоил их Грязнов. — Не факт, что она работала учительницей. Нам бы ее однокурсников разыскать. Список принес? — обратился он к Голованову, одновременно протягивая ему наполненный стакан.

— Список есть. Слава богу, с ней в группе только восемь человек училось.

— За наши успехи! — провозгласил тост Грязнов, и все дружно чокнулись.

Еще два дня ушли на телефонные поиски однокурсников, вернее, однокурсниц. Группа состояла из девушек, в школе не работала ни одна. О Востряковой говорили сдержанно — ни с кем не дружила, училась на «отлично».

Одна девушка вспомнила, что встретила ее пару лет назад на Красной площади с небольшой группой иностранцев. Скорее всего, Саша работала гидом.

— Одно ясно: опыт общения с иностранцами у нее есть. Теперь интересно бы знать: ей самой пришло в голову знакомиться с иностранными женихами через Интернет или это чья-то подсказка?

— Такую работу провернули, чтобы узнать, что она работала гидом, — вздохнул разочарованно Владимир.

— Старик, мы сужаем круг ее знакомств. Кстати, подруги у нее могли быть в туристическом агентстве, где она трудилась. — Грязнов обвел всех приникновенным взглядом.

— Этих агентств сейчас как грибов… — заметил Вячеслав.

— После архивистов нам уже ничего не страшно! — воодушевленно заявил Коля Щербак. — Я знаю точно, что турагентства работают каждый день, бывает — даже без выходных. Их хоть отлавливать не надо. Там у них кресла мягкие стоят, диваны, они клиентов кофе угощают, конфетки у них в вазочках.

— Это вдохновляет. — Вячеслав вскочил со стула.

— Ты куда? — удивился Грязнов. — Совещание еще не закончено.

— Да я тут рядом, зайду в супермаркет «Седьмой континент», у них справочники дармовые на стойке — «Отдых и путешествия» называется. Пойду возьму парочку, там турагентства перечисляются в огромном количестве. Предлагают всякие сказочные путешествия и отдых. Надо же друзей Востряковой искать.

— Нам же другие агентства нужны, которые, наоборот, к нам заманивают.

— С чего-то нужно же начинать, — пожал плечами Вячеслав. — У тех узнаем про этих…

Фраза прозвучала комично, и детективы дружно рассмеялись.

Пока Вячеслав ходил в «Седьмой континент», Грязнов уже шарил в Интернете в поисках туристических компаний, которые «заманивали» иностранцев в Россию, обещая им незабываемые впечатления и очень доступные цены. Их оказалось тоже как грибов после дождя.