Дальняя стена грота в магическом зрении выглядела прозрачной. За ней вглубь горы уходил коридор. Теперь мне требовалось просто пройти туда.

- Нам туда? – едва слышно спросила Лариса.

- Да. Но мы сможем туда пройти только при одном условии.

- Каком?

Я пристально посмотрел на напарницу.

- Ты знаешь.

Честно сказать, это была маленькая месть с моей стороны. Пусть тоже немного помучается. Не всё же мне одному…

- Да… Да-да… Я понимаю… Сейчас…

Лара неловко сглотнула, тронула себя за шею, потом за грудь, нервно потеребила край топика и, наконец, словно смирившись с неизбежным, потянулась к пуговице на шортиках.

Я мысленно усмехнулся.

- Давно?

- Что давно?

- Как давно ты научилась читать мои мысли?

Девушка вздрогнула.

- Откуда ты знаешь?

- Было бы странно не заметить, – пожал я плечами. – Последнее время, что бы я ни решил, ты всегда воспринимаешь это как должное, как будто бы точно знаешь, что я замыслил и как оно всё повернётся. Мало того, у тебя всегда припасён какой-нибудь хитрый план, что делать и что говорить. В реальной жизни так не бывает, даже если ты маг.

Лара смотрела на меня исподлобья и продолжала крутить пуговку, а я продолжал говорить:

- Но, в принципе, это не главное. Главное в том, что… – я взял короткую паузу. – Читать мысли умеешь не только ты.

Девушка снова вздрогнула, а я опять усмехнулся.

- Все, кто имеют хоть какое-то отношение к магии, знают: телепатия невозможна. Всё это так. Но, как известно, не бывает правил без исключений. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я?

Лариса кивнула и отпустила наконец злосчастную пуговицу.

- Да. Мама мне об этом рассказывала, но тогда я не верила.

- А сейчас?

- Сейчас? – ведьма посмотрела на меня странным взглядом, будто впервые увидела. – Сейчас да. Когда всё ещё начиналось, у меня даже в мыслях не было, что это случится. Поэтому, когда ты нас спас на Гаити, а я вдруг увидела, что ты думаешь, то чуть с ума не сошла. Это было так глупо и так по-дурацки.

- Глупо? Почему глупо?

- Ну, ты так смотрел на эту мою… подружку, так представлял в красках, как вы с ней… ну, это самое… И мне стало просто обидно. Потом, правда, я успокоилась, и уже в Тибете, когда ты гулял по мирам, я словно сама была рядом с тобой и видела как наяву всё, что там происходит. И это было уже не обидно, а страшно. Я не могла читать мысли других, я могла читать только твои, и это было как приговор.

- Почему приговор?

- Потому что это уже навсегда. Ты правильно говорил про две половинки, которые вечно ищут друг друга. В моём мире считалось, что если такое случится, то они сразу начнут понимать друг друга без слов и будут чувствовать друг друга даже за тысячу ли. Но если понимать будет только один, то это означает, что он ошибся и отыскал не свою половинку.

- И в чем же трагедия? – я недоумённо приподнял бровь. – Пусть ищет дальше, какие проблемы?

- Всё не так просто, – покачала головой Лара. – Умение читать мысли можно получить один раз и только у одного человека. Поэтому, если кто-то ошибся в выборе, то все дальнейшие поиски становятся просто бессмысленными. Ведь если ты даже найдёшь кого нужно, то уже не сможешь понять, что это действительно он.

- А разве можно получить способности читать мысли, если выбор ошибочный?

Лара грустно вздохнула.

- Провидение тоже иногда ошибается. Особенно если ты маг и можешь влиять на него… А вообще, хватит об этом! Я знаю свой долг и знаю, что надо сделать, чтобы увидеть печать, – одним резким движением она сорвала с себя футболку, потом так же быстро расстегнула бюстгальтер и вновь потянулась к «заветной» пуговке. – Только прошу, давай сделаем это по-быстрому.

Я засмеялся.

- По-быстрому у нас не получится. И вообще – всё это ни к чему.

- Ни к чему?!

Рука девушки замерла на полпути.

Пуговица была уже расстегнута, но молния ещё не раскрыта.

- Да. Сейчас нам это не нужно.

- Как это? Ведь ты же об этом думаешь. Думаешь так, что… я прямо не знаю!

- Ты забыла про одну важную вещь, – я поднял брошенные на камни топ и бюстгальтер и протянул их Ларе. – Без одежды ты конечно прекрасна, но и одетая тоже отлично выглядишь. Мне нравится. Да что говорить! Любому мужчине такое понравится. Ты это тоже знаешь, поэтому и обмануть тебя легче лёгкого.

- Обмануть?! – брови полуодетой красавицы поползли вверх.

- Конечно. Раньше я не мог прочитать твои мысли, потому что – «а» – был ещё не силён в магии, и «б» – потому что ты закрывалась. Видимо, неосознанно, боясь, что тебя раскусит кто-то другой, например, этот ваш чёрный шар, который судья. Сейчас я стал намного сильнее, и пробить минимальную магическую защиту проблемы не представляет. Мало того, теперь я могу не только видеть тебя настоящую, но и внушать тебе ложные мысли и образы.

Глаза ведьмы расширились.

- Получается, ты мне сейчас… врал?! И ты вовсе не хочешь меня?!

Мне снова стало смешно.

- Ну почему обязательно врал? Просто не всё показывал. Как женщина, ты меня и вправду волнуешь. И, как любой мужчина, я был бы счастлив, если бы мы... ну, в общем, ты понимаешь… Однако это не главное.

- А что главное?

- Главное, что печать андрогине – это вовсе не страсть, не любовь, не секс. Это другое. Более высших порядков, что ли. Это, если так можно выразиться, единение душ. Истинное. Когда две половинки полностью открыты друг другу, когда они действительно знают практически всё и чувствуют себя как единое целое. И если ты на самом деле готова принять меня и открыться в ответ, то…

- Возьми меня за руку, – закрыв глаза, прошептала Лариса.

Я сделал так, как она просила. Пальцы у девушки были холодные.

Ни топ, ни бюстгальтер ведьма на себя так и не надела.

- Нет. Я так не могу. Этого мало.

Лара внезапно шагнула вперёд и прижалась ко мне, обхватив руками.

Волей-неволей я тоже обнял её. С каждым