Вздохнув, я направилась вдоль парапета и, когда дошла до спрятанных под синим навесом белых спасательных шлюпок, вдруг поняла, что мы с подругой так и не проверили слова Ефима Алексеевича. А что, если он обманул нас? Что, если Никиты нет в медкабинете, и старательный врач не оберегает его сон и не следит за его состоянием? Сколько раз мой парень Женька учил меня не принимать на веру все, что говорят допрашиваемые, а я…

Развернувшись, я бросилась обратно, чтобы попасть на главную палубу. Именно там расположен кабинет доктора. Добежав до лестницы, я стала быстро спускаться, но была остановлена непонятно откуда появившимся Русланом.

– Ты что, не на экскурсии? – от неожиданности спросила я.

– Нет, я не пошел.

– А остальные?

– Что?.. Не знаю. Слушай, я не по этому. Мне нужно поговорить с вами. Я звонил в люкс, но Юля, очевидно, не хочет меня видеть. Поэтому говорить буду с тобой.

– Хорошо, – кивнула я, однако, ощутив, что паника вновь начала охватывать мое сознание.

Кроме нас на лестнице никого не было. С покинутой мною палубы тоже не доносилось никаких шагов. Откуда взялся этот приступ страха? Неужели это что-то на интуитивном уровне?

– Тебе Юля рассказывала, что я осматривал тела, так ведь? – продолжал между тем Зайцев. – Помнишь про пятна?

– Да. Странно только, что на первом убитом их не было.

– Я долго думал над этим, – пропустил он мои слова мимо ушей, – не мог понять, откуда ощущение дежавю, а потом вспомнил этот учебник.

– Что? Какой еще учебник?

– По болевым точкам. Какой-то мастер тхэквондо написал. Там была схема человеческого тела, и это пятно сбоку возле шеи как раз совпадает с одной из болевых точек. Если верить мифам, то великие знатоки боевых искусств могут даже убить, надавив на одну из точек посильнее. А отключить человека для них вообще проще простого.

– То есть ты думаешь, что их убили именно так?

– Это объясняет, почему вскрытие ничего не показало. Это энергетическая точка, понимаешь? Организм получает установку самоуничтожиться. Но никаких объективных причин для смерти нет.

– Руслан, я понимаю, что ты веришь в это, так что извини за то, что я скажу, но, по-моему, это глупость. Даже если допустить, что это правда, то этому киллеру нужно было очень постараться, чтобы попасть именно в эту точку и именно с таким усилием, с каким надо. Этому же учатся годами, я так думаю. И вообще, чтобы придумать такой способ убийства, нужно много учебников прочитать эзотерических и по боевым искусствам. То есть убийца должен очень хорошо разбираться в… – Тут я посмотрела на Руслана и осеклась.

– Что такое? – Он подался вперед, а я инстинктивно отшатнулась и ударилась затылком о стену, так как мы стояли поперек лестницы.

– Отойди от меня, – прошипела я, начиная потихоньку спускаться спиной вперед.

– Ты что? – Он тоже опустился на ступеньку. – Думаешь, это я их убил? Ты серьезно?

– Отойди, не то я закричу.

– Я же сам указал на отметины на телах! Это нелогично!

– Все логично, – покачала я головой. – Кто умеет лечить, умеет и убивать. Кому, как не тебе, знать, куда надо нажать, чтобы добиться любого результата?! Прежде чем ты сделаешь еще один шаг, я хочу предупредить, что за мной наблюдают. И в случае нападения тебе не отвертеться.

– Дура, я хотел помочь, – махнул парень рукой и пронесся мимо меня вниз по ступенькам. Я успела только вздрогнуть, когда его плечо задело мое, но ничего плохого не случилось, и я смогла отдышаться.

Неужели это и впрямь сделал Руслан? Но его же не было на предыдущем рейсе! Что-то не сходится.

Я возобновила спуск уже лицом вперед и только тогда вспомнила, зачем шла: мне нужно на главную палубу на очную ставку с доктором.

На прогулочной палубе Чайлин мыл пол возле лестницы. Я бросила ему небрежное «привет» и продолжила спускаться, но матрос меня остановил.

– Катя, в чем дело? Кто тебя обидел?

Я сделала два шага к нему, пока он отставлял швабру в сторону.

– Ничего, просто… Ты случаем не обладаешь хорошей памятью на лица? Видел, тут парень прошел только что?

– Парень? Откуда?

– Да сверху, – я повернулась лицом к ступенькам и показала пальцем наверх, но тут меня сзади обхватили за шею, и боковым зрением я увидела, как рука, согнутая в локте стремительно, заносится для смертоносного удара…

Мы с Громовым находились неподалеку: я – за кадкой с фикусом, он – за скульптурой античного бога. Я еще не успела закричать, глядя, как кореец обхватывает мою дражайшую подругу за горло и заносит вытянутую ладонь для удара, как Владлен Сергеевич уже телепортировался из ниши за статуей за спину Чону. То есть он, скорее всего, выбежал, но так быстро, тихо и незаметно, словно перенесся непостижимым для разума обыкновенного человека способом. Кореец был повержен. Видимо, сыграл роль знаменитый эффект неожиданности, потому что за пять минут до этого Громов просветил меня насчет матроса, который, по его мнению, прекрасно владел боевым искусством тхэквондо, а значит, застать его врасплох довольно-таки сложно. Оказывается, Владлен начал подозревать матроса практически сразу. Вот что значит мужчина, мы-то с Катькой и не рассматривали вариант применения боевых искусств к жертвам, хотя сейчас он мне кажется наиболее приемлемым. Все благодаря встрече с Русланом и знакомству с принципами его профессии. Но я и раньше слышала о всяких ниндзя, умеющих убивать одним прикосновением, причем даже причинять этим отсроченную смерть. Не скажу, что я так прямо во все это верила, но теперь, когда картина развернулась перед самыми моими глазами, уже не могла отрицать очевидное. Именно так кореец убивал пассажиров люкса. Подкрадывался к ним в безлюдных местах и ударял пальцами в болевую точку у основания шеи. Громов сообщил, что в тхэквондо есть такой прием, только я не запомнила названия.

В последующие десять минут мы скрутили Чайлина, позвали капитана и организовали допрос-совещание в нашей каюте. То есть в нашей новой каюте, что было весьма символично: с чего все началось, там и должно было закончиться.

Чайлин был привязан к стулу в гостиной первого этажа. Сначала мы пытались убедить капитана, что пригретый им матрос и есть беспощадный убийца, которого мы столько времени искали и который многих сумел убедить в том, что никакого убийцы вовсе нет.

– Но его же не было на судне, когда умер первый пассажир! – выдал главнейший аргумент Вадим Михайлович. Здесь даже самоуверенный Громов стушевался, посему мы дали-таки слово подозреваемому.

– Я не убивал вашего друга, – заявил он, глядя на Владлена Сергеевича. Однако! – Вы должны мне поверить.

– Верить я никому на слово не обязан, так что рассказывай по порядку.

– Я расскажу, только… – Чайлин облизал окровавленные (это Громов постарался) губы, – разрешите посетить уборную.