маневры и ухохатывались над веселым ворчанием гонщицы, которые слышали по конференцсвязи. На Псковском шоссе немного погрустили — на нем из-за серьезной аварии в левом ряду образовалась приличная пробка, из-за чего два километра триста метров мы ползли почти пятнадцать минут. Зато после того, как эта мутотень осталась за спиной, как следует разогнались и снова «немного понарушали» правила дорожного движения. Потом прилетели на автодром, неприятно удивились количеству народа, прикатившего на него в эту субботу, и неспешно покатили на любимую площадку. Благо, арендовали ее еще на прошлой неделе.

Процесс подготовки огромного прямоугольника к тренировке занял без малого десять минут. Зато после того, как мы расставили конусы по схеме, придуманной Раисой Александровной, я уступил свою «Искорку» Яне, а сам направился к ее «Молнии». Пока настраивал под себя кресло, руль, педальный узел и зеркала, Зыбина-младшая получила от тетушки боевую задачу и плавно тронулась с места. Ну, а старшая подождала, пока машина зайдет в первый поворот, и направилась ко мне.

Сев на пассажирское сидение, несколько секунд собиралась с мыслями, а затем заявила, что должна извиниться.

— За то, что не познакомила с Яной еще в октябре? — спросил я, увидел подтверждающий кивок и пожал плечами: — У тебя наверняка были причины, так что забудь.

— Даже не подумаю! — уперлась она и принялась рубить правду-матку: — Первые часы после знакомства я была уверена, что задержусь в столице от силы на неделю, то есть, приставлю к тебе Каролину Вильгельмовну, свожу в ректорат, выделю разъездную машину и дождусь результатов знакомства с классом. Потом ты меня зацепил за душу, и планы начали переигрываться чуть ли не по десять раз на дню. А когда я почувствовала, что не хочу от тебя отказываться, испугалась.

— Чего?

— Того, что Янка почувствует, как я к тебе отношусь, и заревнует.

— А моя ревность не пугала? — зачем-то поинтересовался я и получил неожиданный ответ:

— Неа: я откуда-то знала, что в тебе это чувство точно не появится. И, как видишь, не ошиблась.

— В общем, тянула до последнего… — мягко улыбнулся я, почувствовав, что женщина волнуется.

— Ага… — повинилась она. — А теперь чувствую себя виноватой. И перед тобой, и перед ней.

— Зря…

— Она сказала то же самое… — призналась «старшая сестричка». — Поздно ночью, когда пришла ко мне в спальню и заявила, что страшно соскучилась, поэтому останется до утра.

Я вспомнил, в каком состоянии привез Янку в особняк, и ухмыльнулся:

— Заболтала?

— Не то слово: раза три-четыре пересказала в лицах твою «беседу» с Ингеборгой, хотя знала, что я просмотрела записи с ваших камер. Ну, а фразу, которой ты утихомирил ухажеров Рейден, повторила раз десять! Что интересно, слово в слово, хотя, между нами говоря, славится любовью нести отсебятину.

— Ну-у-у, фраза действительно получилась.

— Ага! — подтвердила она и процитировала мой монолог: — «Я понимаю, что вам жутко не терпится продемонстрировать даме сердца подавляющее преимущество толпы совершеннолетних магов над недавно пробужденным подростком, но не стоит забывать об уважении к тем, кто приехал в Храм Искусств насладиться Музыкой, а не жалкими попытками самоутвердиться за счет того, кто заведомо слабее. Кстати, а с чего вы вообще взяли, что ваше, по определению, субъективное представление о женской красоте хоть чем-то объективнее моего, а поединки по крайним правилам в состоянии выявить истину в последней инстанции?»

Тут я вспомнил жизнерадостный хохот Светлова, невольно улыбнулся и спросил «сестренку», понравилась ли ей реакция Тимофея Ильича.

— Конечно! — весело ухмыльнулась женщина и снова выдала цитату: — «Кстати, а почему вы до сих пор не вызвали на дуэль меня за то, что я считаю самыми красивыми женщинами Земли жену, двух дочерей, пять внучек и три правнучки? Неужели ваше стремление к постижению истины в последней инстанции настолько избирательно?» Впрочем, больше всего я залипала на лица мелкой «императрицы» и «ее» княжичей — они пылали на зависть любому костру!

— Ну да… — согласился я. — Я ж начал разговор с согласия подраться. А отрываться принялся только после того, как они влипли в эту ловушку по самые уши.

Тут Суккуба посерьезнела и, по сути, повторила мысли, мучившие меня с рассвета:

— Хорошо, что сразу обозначил предельное количество поединков, дату проведения последнего и причину, из-за которой набьешь морды остальным желающим только в конце января.

— Угу… — поддакнул я, прикипел взглядом к своей «Искорке», которая как раз проходила крайне замороченный участок «трассы» прямо перед нами, и услышал «возмущенное» шипение «старшей сестрички»:

— Ну вот, я тут, можно сказать, изливаю душу, а он отвлекается на какую-то бабу! Все, хватит: я начинаю мстить. Итак, мелкий спиногрыз, твоя боевая задача — максимум с третьей попытки пройти трассу менее, чем за сорок пять секунд…

…Боевую задачу я так и не выполнил. Из-за того, что катастрофически не хватало навыков скоростного руления. А Яна сделала это без особого труда. Мало того, уложилась в требуемое время не только на моей, но и на своей машине. Я немного пострадал и отправился на самую неприятную «змейку». Нарабатывать необходимый навык. Этот участок проехал, не соврать, раз четырнадцать-пятнадцать. Потом к нашей площадке подкатили сразу четыре гоночные машины европейских автоконцернов

и с шиком затормозили возле «искорки» Суккубы, а водители — как потом выяснилось, аж два англосакса, француз и пруссак — выбрались наружу и, судя по активной жестикуляции, начали высмеивать мою манеру езды.

Зыбина-старшая, наблюдавшая за нами с Яниной, не обращала на них внимания, поэтому не стал дергаться и я — пройдя не дающийся участок еще раз, вернулся на исходную, остановился на «стартовой линии» и закрыл глаза, чтобы еще раз мысленно проиграть последовательность работы рулем, педалями и ручным тормозом.

Не успел уйти в себя, как из динамиков раздался голос Зыбиной-младшей:

— Лют, рули к нам — тут сейчас начнется самое веселье!

Послушался. И, подъехав к ее «Молнии», практически выпрыгнул из салона. После чего оглядев недобрым взглядом мужчин, у которых при виде меня начали вытягиваться лица, и быстрым шагом подошел к Суккубе.

— Как видите, я не солгала ни в одном слове! — насмешливо заявила она, как только я остановился по левую руку. — Этой машиной управлял не гонщик, а подросток тринадцати лет. А теперь вопрос к вам: кто из вас в состоянии продемонстрировать «настоящие» навыки вождения и пройти эту трассу хотя бы в режиме моей племянницы?

Рыжеволосый и рыжебородый дядька с лошадиным лицом, усыпанным конопушками, на ломаном русском предложил конкретизировать правила.

Зыбина пожала плечами и пошла ему навстречу:

— Стартуете через пять секунд после пятнадцатилетней девчонки, а через три круга финишируете. Удержитесь в