мало стало, что никто и не знает, сказка это или нет. Говорят, что эти зверо-люди могут управлять своими серыми братьями… И что не действует на них магия.

— Это правда, да?

— Да, — кивает Волк, — правда… Мои серые братья приходят ко мне по первому зову… А вот родителей своих, тех, кто подкинул меня в логово моей приемной мамы, я так и не нашел… И Карс не нашел, хотя искал по своим связям… Так что твой брат прав, Принцесса, я — безродная тварь. И не должен быть рядом с тобой… Но это не значит, что я от тебя откажусь.

— Правда? — у меня почему-то нет слов, чтоб хоть как-то обозначить свои чувства… Да я и сама их пока что не понимаю! Я рада? Да? Нет?

— Да, — кивает серьезно Волк, — я не знаю, как принято у моих собратьев, но ты — моя. По всем нашим законам. Карс говорит, что именно поэтому на себя северная магия не подействовала… Ты — моя навсегда, и никакая магия на тебя больше не повлияет… И на наших детей не повлияет…

— Детей?

— Да, Принцесса. Ты же согласилась, помнишь? Сама согласилась…

— Помню и… — тут я замолкаю, а волчья лапа сильнее сжимается на моей талии, неосознанно, но вполне очевидно подгребая ближе в гоярчему телу Волка, — не отказываюсь… — мне слышится облегченный выдох? Наверно, слышится… Этот засранец слишком самоуверен, чтоб сомневаться, — но… Как быть с братом? И императором? У него же свои планы были?..

— Решим все… Главное, твое согласие… А все остальное… Решим.

Волк говорит это так уверенно, что не остается ничего иного, кроме как кивнуть. И затем поддаться его властным действиям, покорно лечь на мохнатую грудь и закрыть глаза.

И ощутить полнейшее, абсолютное спокойствие и защиту.

Может, это и есть то, что нужно женщине?

Глава 55. Волк короля

Глава 55. Волк короля

— Успокойся, когда-нибудь они прекратятся…

— Да я сам их прекращу!

— Не надо. Лар будет недоволен…

— Плевать!

— Нехорошо плевать на коронованную особу…

— А принимать при дворе очередных претендентов на руку своей сестры, хорошо?

— Это политика, брат…

— Это дерьмо!

— Нет… Он не может отказать послам только по причине того, что его сестра спит с его военным советником…

— Онане просто спит! Она беременная от меня!

— Когда это кого останавливало?

— Я же их… Как прошлых… Неужели, они не знают, что было с прошлыми???

— Ну, в мире полно глухих и слепых дураков…

— Р-р-р-р…

— А вот это лишнее… Запасных штанов у меня тут нет… Опять будешь голым задом придворных пугать?

— Плевать!

— Лари расстроится…

— … ладно.

Я огромным, нечеловеческим просто усилием воли заставляю себя успокоиться, выдыхаю и принимаю от Дона стакан с выпивкой.

На меня все равно не действует, но чуть-чуть становится легче.

Смотрю на своего названного брата, потерянного и вновь обретенного полгода назад, и в который раз удивляюсь его выдержке…

Он ведь свою женщину, леди Мэссанию, ждал столько лет, что и представить страшно… Нет, я уверен, что он ее не просто так ждал, а с действиями… Вряд ли кровать у высокородной леди пустовала холодными ночами, да и муж ее очень удачно помер, но сам факт… Официально вместе им быть было нельзя, слишком разница в положении огромна, так что представляю, как колотило моего брата все эти годы…

Как меня сейчас, примерно.

Потому что, хоть все при ново-созданном несколько месяцев назад дворе и были в курсе, почему не стоит задерживать лишний раз взгляд на сестре короля, но за пределами дворца слухи еще недостаточно разошлись… И периодически находились самоубийцы, желающие взять принцессу крови в свою семью. И получить таким образом влияние на молодого и, как все почему-то были уверены, очень управляемого короля.

Ах-ха! Рассказал бы я им об управляемости этого щен… Этой коронованной особы…

И Дон бы тоже рассказал, уж у него всяко опыта побольше в воспитании этой коронованной особы, и то периодически срывается и негодует, что уже нельзя розгами пороть… А хочется, так хочется…

Но надо признать, что Лар, несмотря на фамильную упертость и такую же фамильную безумную ( от слов “без ума”, только от них) храбрость, все же умеет слушать. И делать выводы. Учится, то есть…

Конечно, по хорошему, ему бы еще лет десять погулять, дурь выпустить, как когда-то сделал Анджеер… Но здесь ничего не изменить. Был бы его отец живым, да в своем уме…

К сожалению, не все складывается так, как правильно. Вторая жена короля Иллара оказалась северной колдуньей. Кто бы мог знать? Северная магия странная, распознать ее сложно, да никто и не пытался, потому что на Севере любое колдовство под запретом. Вот и не пришло в голову ни единой душе, что король не просто так отправил своих наследников от себя подальше… И не просто так в последние годы явно был не в себе, все больше лежа в постели со всевозможными болячками, чем показываясь подданным…

Теперь-то на троне сидит человек, которого магией не подчинить. Он сам кого хочешь… Но про то знать никому не нужно.

Законный же наследник, законней некуда.

Я смотрю на Дона, немного потрепанного, еще не до конца оправившегося от ран, полученных при штурме дворца, и удивляюсь, насколько странные кульбиты делает судьба.

Этот человек, самый настоящий человек, без примесей, ни капли драконьей крови, тем не менее сумел совершить чудо. Колдовство высшей пробы, из тех, что только истинным везунчикам судьбы удается.

Я вспоминаю, как удивился Ежи, получивший весточку от , казалось, потерянного навсегда брата, когда, после развернутой кампании по ловле блох внутри страны, прошла необходимость скрывать, что у нас гостят принц и принцесса крови Севера

Мы ждали послов с Севера с требованием вернуть наследников, и готовились…

В конце концов, наследники не могут ехать без охраны. Это невежливо и негостеприимно. А охрану можно сделать весьма многочисленной. Например, небольшая штурмовая армия очень даже для этого подойдет… И для многого другого подойдет…

Но Дон успел прежде послов.

Передал через наши связи весточку…

Оказалось, что он примерно месяц провалялся в