– Но вы должны помочь мне! – горячо воскликнула девушка.

– Почему? – в свою очередь спросил Артур.

– Потому что вы знаете Наташку! Вы хотели предупредить ее об опасности! Вы хороший человек. А она моя лучшая подруга! Ближе нее у меня никого нет. И теперь ведьма хочет убить ее, и только эта кровь может ее спасти. Вы просто обязаны мне помочь.

Оборотни молча ее слушали. Несколько пар зеленых глаз напряженно следили за каждым движением девушки.

– Я уже пытался помочь вам. И едва не погиб, – сказал адвокат.

– Я могу на колени встать, если хотите! – взмолилась Татьяна. – Помогите мне, прошу вас. В последний раз! Отдайте мне эти пакеты с кровью!

– Да что вы ее слушаете?! – воскликнула женщина-оборотень. – Убьем обоих! И никаких проблем!

– Убьем! Убьем! – загалдели остальные члены стаи. – Разорвем в клочья!!! Смерть метаморфам, пособникам ведьм!

– Нет, – спокойно произнес Багадиров.

Оборотни тут же смолкли и изумленно на него уставились.

– Николай Морозов все-таки был моим лучшим другом. Я уважал этого человека, – проговорил Багадиров, глядя на Татьяну. – Хорошо. Забирай кровь. И спаси его дочь.

– Что?! – пронеслось по толпе.

– Отец, – забеспокоился Коготь, – не совершаешь ли ты ошибку? Отдать ведьмам кровь альфы…

– Темная госпожа нас за это по головке не погладит, – подхватил его близнец.

– Я сам договорюсь с Иоландой, – резко ответил Багадиров.

Артур поднялся с кресла, взял в руки трость и направился к выходу. Он раздвинул оборотней, заполонивших проход, и повернулся к Татьяне.

– А теперь уходите, – сказал он притихшим ребятам.

Антон громко сглотнул.

– Спасибо! – выдохнула Татьяна. – Я этого никогда не забуду…

– Проваливайте отсюда! – рыкнул Багадиров. – Я никогда не забуду, как вы разгромили мой кабинет! Ремонт обойдется мне в кругленькую сумму!

Антон выхватил контейнер из рук опешившего близнеца. Затем они с Татьяной пробрались сквозь толпу оборотней и вышли в коридор. Татьяна спиной ощущала враждебные взгляды.

Они быстро выбрались из подвала на кухню, выбежали из дома и что есть сил рванули прочь от особняка.

– Мне еще никогда не было так страшно, – признался Антон, когда они убрались на порядочное расстояние от дома Багадирова.

Татьяна хмуро на него посмотрела.

– Самое страшное ждет впереди, – сказала она. – Мне еще предстоит вытащить Наташку из когтей ее сумасшедшей мачехи.

– Я поеду с тобой! – тут же заявил Антон.

– Тебе необязательно делать это, – возразила девушка.

– Думаешь, я оставлю тебя одну после всего, что мы вдвоем пережили? Ну уж нет. Мы вместе начали это, вместе и закончим!

Татьяна улыбнулась:

– Но это очень опасно.

– Я уже начинаю привыкать к опасностям! – заявил Антон.

Татьяна, не в силах сдерживать эмоции, бросилась ему на шею. Антон обнял ее и прижал к себе, едва не выронив контейнер с кровью.

– Я никогда не смогу отблагодарить тебя за все, что ты для меня сделал! – воскликнула она.

– Да ладно, – ответил Антон. – Кто знает, что ждет нас впереди…

– А теперь одолжи мне свой мобильник, – попросила Татьяна. – Нужно позвонить Ирме.

Антон тут же протянул ей телефон. Татьяна набрала номер Морозовой.

– Контейнер у меня, – сказала она, когда та ответила.

– Отлично, милочка! – воскликнула Ирма. Ее голос вновь звучал приглушенно из-за какого-то неясного шума. – Теперь садись на поезд и отправляйся в «Хрустальный ручей».

– В интернат?! – изумилась Татьяна.

– Конечно! – сказала Морозова. – Ты знаешь еще какое-то место с таким названием? Приедешь сюда и сразу – в кабинет Клавдии Ивановны. И все мы получим то, чего так страстно желаем. Надеюсь, ты понимаешь, что вмешательство полиции крайне нежелательно? У тебя нет никаких доказательств против меня, зато я сделаю твою жизнь невыносимой!

– Я и не думала обращаться к властям! – зло ответила девушка.

– Умница! И не вздумай привлекать к этому свою подружку из «Белого Ковена»! – добавила Ирма. – Ты знаешь, что у меня есть нужные связи. Если Таисия сюда сунется, я прикажу сжечь ее дом в Ягужино вместе с сестрицей и ее муженьком!

– Я ничего ей не говорила! – испуганно воскликнула Татьяна. – Не надо ничего сжигать!

Ирма расхохоталась и бросила трубку. Татьяна в ужасе смотрела на телефон. Как эта женщина может быть такой жестокой?! Как ей удавалось столько времени скрывать свою злобную личину под внешностью светской дамы?! Татьяна не знала ответов на эти вопросы.

Зато она теперь знала, где та находится. Этот гул, раздававшийся в трубке… Так ветер шумел в стенах маяка, пристроенного к лодочному ангару на берегу лесного озера. Татьяна отлично помнила этот шум. Маяк много лет стоит заброшенным, а Клавдия никого туда не пускает.

Наташку и Евдокию Семеновну наверняка держат там.

Наташа Морозова медленно открыла глаза. Она лежала в неудобной позе на пыльном, потрескавшемся деревянном полу, прислонившись головой к бревенчатой стене. Руки скованы наручниками. От металлических браслетов тянулась длинная тонкая цепь, пристегнутая к массивным железным перилам.

Перилам?! Наташка огляделась. Она сразу узнала это место – ведь они много времени проводили здесь с Татьяной, прячась от директрисы. Она находилась в верхнем помещении старого маяка.

Рядом располагался люк в полу, за которым начиналась деревянная винтовая лестница, спиралью уходящая вниз. В центре круглой комнаты на полу была начерчена мелом большая пяти угольная пентаграмма, испещренная странными значками и символами. В середине стояла тренога с небольшим котелком, под которым Наташа увидела жаровню, наполненную углями. Огня пока не было видно.

Вдоль стен комнаты стояли потертые диваны и кушетки. Помещение освещалось светом нескольких старомодных керосиновых светильников. Кажется, Евдокия Семеновна называла их «летучая мышь». Такие светильники имелись в каждом корпусе интерната – на случай отключения электричества. Самой женщины она не увидела. Их привезли сюда вместе, связанных, грубо забросив в кузов небольшого грузовика. Обеим что-то вкололи, и они отключились, как только отъехали от домика Евдокии Семеновны.

Напротив Наташки расположились Сладкий Яд, Влад Гордон и Ирма Морозова. Отравительница валялась на мягкой кушетке, болтая ногами в воздухе. Розовых очков на ней не было. Глаза Виолетты оказались белыми с узкими черными точками зрачков. Выглядела она просто ужасно. Всегда так элегантно одетая в своем человеческом облике, принимая вид Сладкого Яда, она рядилась в кричащие «кислотные» цвета. Сейчас на ней был ядовито-желтый плащик в тон к волосам, короткое красное платье и длинные черные лакированные сапоги.