– Ты ничего обо мне не знаешь! – злобно крикнула Ирма. – Так что не надо кидаться громкими обвинениями! Это Багадиров наплел вам всяких небылиц? Нашли, кому верить! Этот старый кот всегда меня ненавидел! А все потому, что мне не повезло так, как ей! – Она указала ложкой в сторону Наташки. – Я не родилась в богатой семье и не росла на всем готовеньком! Мой отец был горьким пьяницей, а мать меня знать не хотела. Они отчего-то считали меня виновной во всех своих бедах и постоянно избивали за любые провинности. Когда оба погибли, меня взяла к себе тетка, но и ей не было до меня особого дела. Немудрено, что, едва окончив школу, я удрала в Санкт-Эринбург. Зато мне повезло с внешностью, и я стала моделью. Мой агент сумел устроить мою карьеру, я стала неплохо зарабатывать. Он был старше меня почти втрое, но я полюбила его и вышла за него замуж. Какой же я была наивной! Оказалось, что ему нужны лишь деньги, которые я зарабатывала, снимаясь для рекламных компаний. Он разбогател, а я не имела ничего! Он все забирал себе. Я хотела развестись с ним, но он пообещал, что моей карьере модели придет конец, как только я уйду от него. И он запросто мог это устроить, ведь у него было столько связей в мире высокой моды! Пришлось избавиться от этого подлого шантажиста.

Ирма помешала варево, затем продолжила:

– Мой второй муж был влиятельным бизнесменом. Он любил меня и осыпал дорогими подарками. Но он сделал меня своей рабыней! Я жила в его доме, словно в золотой клетке. Он никуда не отпускал меня одну и ревновал ко всем, даже к коллегам по работе. А потом он начал бить меня, и моя жизнь снова превратилась в кошмар. Скоро мне надоело замазывать пудрой синяки перед каждой фотосессией. И я избавилась от него! – Ирма тихо рассмеялась. – Мы поехали на горный курорт, и я столкнула его в пропасть, а все подумали, что это несчастный случай!

Клавдия и Сладкий Яд расхохотались.

– После этого я стала богатой и влиятельной, унаследовала его бизнес, его акции в различных компаниях, – сообщила Ирма. – Теперь я сама стала зарабатывать большие деньги. И вскоре на горизонте появился твой отец.

Ирма замерла на какое-то время, уставившись на притихшую Наташу.

– А ведь когда-то я действительно любила его, – задумчиво произнесла она. – Я сделала «Амариллис» весьма преуспевающей компанией. Я помогала ему во всем. И что в итоге? Оказалось, что его дочь для него куда важнее меня!

Она ткнула пальцем в сторону Наташки.

– Я была для него красивой игрушкой, но любил он только тебя! А потом ему вообще наскучило мое общество! Он все больше стал от меня отдаляться. Дело запахло разводом. А тут я еще немного поиздержалась… Он отказался оплачивать мои счета и все чаще заговаривал о том, что неплохо бы нам отдохнуть друг от друга. А потом я узнала, что он вычеркнул меня из своего завещания! Такова была его благодарность за все мои усилия!

Ирма злобно усмехнулась.

– Не повезло ему, что я вступила в «Черный Ковен». Мне дали в помощь двух замечательных помощников. С тех пор устранять любые проблемы стало для меня так легко!

– Сладкий Яд и Влад Гордон убивали для вас? – произнесла Татьяна.

– Просто помогали справиться с возникающими препятствиями! – отмахнулась Ирма. – Я всю жизнь пыталась выжить! Пахала, как ломовая лошадь! Растратила свою молодость на тех, кто вытирал об меня ноги! Но теперь все будет по-другому. Сейчас я богата и знаменита, а скоро, с твоей помощью, стану еще и молода. Отныне я сама буду управлять своей судьбой! К тому же грядут большие перемены, о которых еще пока никто даже не догадывается. И в новом мире я буду кукловодом, а не куклой!

– О чем это вы? – не поняла Татьяна.

– Тебе об этом знать совершенно необязательно! – улыбнулась Ирма.

Клавдия и Сладкий Яд противно захихикали.

– Очень проникновенная история, – сказала Татьяна. – И что теперь? Мы должны вас пожалеть?! Но вы вовсе не вызываете сочувствия. Вы – убийца! И ничем не лучше своих обидчиков!

Ирма зловеще оскалилась:

– Я давно не нуждаюсь в жалости, дорогуша! Жалейте лучше себя, пока можете!

– Все же лучше оставить маленькую мутантку в живых! – подала вдруг голос Клавдия Ивановна. – Ее способности могут здорово пригодиться…

– И ты туда же?! – поморщилась Ирма. – Магдалена тоже запрещала мне убить ее. И к чему это привело?

Клавдия сразу прикусила язык.

Татьяна обняла плачущую Наташку. Подругу всю трясло, словно в сильной лихорадке, ее плечи подрагивали от рыданий. Где там пропал Антон? Пора бы ему уже появиться. С лестницы вдруг послышался какой-то шум. Татьяна встрепенулась. Наконец-то!

Действительно, вскоре в проеме люка появился Антон. На его щеке расползался огромный кровоподтек. Следом вошел Влад Гордон. Оказалось, что он буквально тащит парня за шиворот.

– Вот, нашел еще одного! – мрачно изрек Холод. – Подслушивал на нижней площадке.

Антон виновато посмотрел на Татьяну.

– Ты привела с собой дружка?! – удивилась Ирма. – Крайне неразумно с твоей стороны. Теперь и его голова слетит с плеч!

– Эй! – Сладкий Яд резко подскочила на диване. – Это же тот щенок! Ходячий магнит! Я видела, как он управляется с разными железными штуками! Тогда, в Ягужино, он едва не убил меня и Магдалену!

– Да уж, надо было лучше стараться, – процедил Антон сквозь зубы, с ненавистью глядя на отравительницу.

– Еще один метаморф! – скривилась Клавдия Ивановна. – Сколько же вас тут развелось?!

Антон живо огляделся по сторонам. Стальные ножи, разложенные на столе у окна, взмыли в воздух. Стеклянные остались лежать на столешнице.

– Смотрите, что он делает! – испуганно взвизгнула Сладкий Яд.

Ножи устремились к ведьмам. Один из клинков замер в сантиметре от горла Ирмы, другой нож завис у шеи Клавдии. Сладкий Яд тихонько охнула – еще один клинок неподвижно висел у ее бледного лица.

– А сейчас мы уйдем, и вы не будете нас задерживать! – тихо сказал Антон.

– Как бы не так! – злобно произнесла Клавдия Ивановна. – Холод!

Фотограф издал короткий смешок.

Затем резко схватил Антона за шиворот и с легкостью, словно парень ничего не весил, швырнул его в окно.

– Нет!!! – в ужасе закричали Татьяна и Наташка.

Антон выбил спиной стекло и исчез в темноте. Ножи тут же с лязганьем попадали на пол. Сладкий Яд резво метнулась к окну. Парень падал прямо на обитую железом крышу лодочного ангара.

В паре метров от кровли он вдруг резко завис в воздухе, широко расставив руки и ноги, затем плавно опустился на железные перекрытия. Антон быстро побежал к краю кровли, громко стуча ногами по рифленым металлическим пластинам.

– Черт, он не разбился! – крикнула Сладкий Яд. – Какой шустрый!

– Холод, разберись с ним! – приказала Ирма.