Интересно, почему Джерг не задаёт вопросов? Знает, что я усилитель? Или думает, что Фар сам может почувствовать Элинду? Или просто знает, что я могу “видеть”, но не знает, что это приложение к способностям усилителя?

Впрочем, перерыв я себе всё же попросила.

– А что будет когда… если мы её найдём? – спросила я у Фара, едва мы остались вдвоём – Джерг, просто сидеть которому было невыносимо, вызвался принести какой-нибудь перекус из ближайшего трактира, и мы ждали его, расположившись на скамье в небольшом скверике.

Вопрос этот волновал меня всё больше. Да, он сжёг письма и вроде как остыл к ней, но слишком мало времени прошло! Слишком мало. Наверняка, ещё можно воскресить, если постараться, а уж она постарается, я уверена. Да и самолюбие так просто не унять – когда за тобой бегает тот, кто бросил, это всё-таки греет. По крайней мере, вначале.

– В смысле?

– Ну, она же к тебе приехала… вроде как, – хотелось произнести беззаботно, но вышло укоризненно. Я не специально. Честно. И да, я отдаю себе отчёт в том, что Фар не может и не должен отвечать за действия и слова Элинды… но почему-то всё равно внутри копится глухое раздражение, а под ним – если копнуть поглубже, наверняка, страх. Но я не хочу копать. Я и раздражение-то это знать не желаю, мне хочется быть лёгкой и уверенной в себе. И зло берёт от того, что я не такая.

– Я всё сказал ей уже, – хмуро ответил Фар, и мои тараканы – и где только прятались столько времени? Прятались, прятались, точно говорю! – возликовали: боится передумать!

– А если не найдём? – спросила, подозрительно всматриваясь в его лицо. Нахмурится? Вздрогнет?

Нет, я не помешалась на нём. Вот разве что чуть-чуть. И мне есть куда идти – мой магазинчик или мой мир, и я, оказывается, даже могу представить свою жизнь без него. Так что небо не обрушится на землю, если что, если мы разбежимся. Не обрушится, да. Хоть и существенно посереет.

– Я почти уверен, что не найдём, – вздохнул он. – По крайней мере, так. Странно это всё… Я уверен, что не оставил ей никакой надежды.

– А меня бы ты так искал? – не удержалась-таки от вопроса.

– Нет, – с удовольствием сказал Фар и насмешливо на меня посмотрел.

– Нет, – задумчиво повторила я и поскребла облезлую доску скамейки. Кажется, на этом месте надо разозлиться или расстроиться? Но я и так уже зла, причём на себя, а насильно мил не будешь, злись – не злись.

– На тебе клеймо Замка, – сказал уже серьёзно Фар. – Я всегда знаю, где ты.

Как и остальные несколько десятков слуг, ага, или сколько их там у Замка? Никакой эксклюзивности…

– А бывшего хозяина не чувствуешь? А бывшими слуги, кстати, бывают? Что происходит с ними, когда меняется хозяин Замка?

– Ничего не происходит, – пожал плечами мой собеседник. – А что с ними должно происходить? Бывшими бывают те, кто просто получил клеймо, как ты. Снять я его не могу, но через год само пройдёт. Те же, кто прошёл полный ритуал остаются навсегда.

– А право на вопрос – часть ритуала? – вспомнились мне толстые намёки рыжего демона. Может, спросить про способ обращения к артефакту, фиолетовый же, вроде, не сможет соврать? Если верить демону… которому по определению верить не следует.

Фар подозрительно на меня уставился.

– Если тебе пришло в голову потребовать право на вопрос, просто кивни, – вкрадчиво сказал он. – И я что-нибудь придумаю, прежде чем ты вляпаешься в совершенно тебе ненужную кабалу! – закончил уже зло.

– Я… – собиралась сказать, что просто спросила и ничего такого не планирую и не замышляю. Теперь. Но фантомас… простите, Фар разбушевался.

– Молчи! – рявкнул он. – Ты не сможешь остановиться на середине, понимаешь? Стоит начать ритуал, и Замок тебя возьмёт. Даже если ты передумаешь, всё равно. Первый же твой вопрос, хоть к кому, будет засчитан за тот самый, первое же желание – за то самое, и всё! Так что забудь это словосочетание "право на вопрос", поняла?! И "право на желание" тем более!

И вообще про все права забудь… вот тебе вместо них обязанности! – мысленно закончила я. Но шутки шутками, а что-то мне и правда боязно стало… Потому как Фар из-за пустяков беситься не станет, а тут вон как разошёлся, мне почти уже фиолетовые молнии из глаз мерещатся. Неужели правда за меня волнуется?

Я молчала и смотрела на него, боюсь, что всё более умильными и всё менее напуганными глазами.

– Я и так на всё твои вопросы отвечаю! Даже на самые ду… неожиданные и странные! – закончил уже почти спокойно. – Бывшего хозяина, Эллара, может быть, почувствую, если рядом окажусь. Он уже не принадлежит Замку, поэтому на нём только остаточные какие-то следы могут быть, вблизи ещё заметно, но на расстоянии – нет… Ты поняла, что с ритуалом шутить не следует? Поцелуй меня, если поняла.

Ага. Хитрый какой. Он тут рычит, а я его целуй. Показала язык и укоризненно покачала головой.

– Ладно, – вздохнул. – Целуй так, про ритуал потом ещё раз объясню.

Что оставалось делать бедной девушке?

– Ты как? Отдохнула? Может, всё-таки на сегодня закончим? Вон и темнеет уже…

Мне и самой уже не хотелось опять куда-то идти, мне, по правде говоря, и вставать-то со скамейки не хотелось. Интересно, а если попроситься на ручки? Если мой упрямый дикобраз не возьмёт, то Джерг-то, что-то мне подсказывает, хоть всю ночь будет таскать, лишь бы продолжались поиски его драгоценной Эли. Вот за что они её так любят? Она, конечно, просто картинка, но мне уже не пятнадцать лет, чтобы верить, что дело только во внешности. Чем-то ещё она их взяла? Может быть, этим “самый любимый, самый замечательный”? Да тоже вряд ли… по крайней мере, не только этим. Эх.

Я закрыла глаза, чтобы поискать Джерга – не идёт ли он к нам, уже пора бы, но не увидела его нигде. Зато, когда уже собиралась открыть глаза и спросить что-нибудь ещё ду… неожиданное и странное у Фара, заметила вдруг небольшую, но очень интенсивно светящуюся группу магов. И, кажется, они направлялись к нам. Я и заметила-то только потому, что они двигались. Обычно такое “собрание” бывает в трактирах и постоялых дворах, но там оно всё равно не такое кучное и не двигается… А эти шли и довольно быстро.

– Фар, – сказала я, открывая глаза. – Кажется, на нас ещё охотники нашлись…

Стыжусь, но первая моя мысль была, что нас сдал Джерг. Потом – что Витька и Лли в попытке выбраться из тюрьмы сболтнули лишнего. Хотя в таком случае, откуда бы эта весьма бодро приближающаяся группа магов знала, где именно нас искать? Неужели Джерг?! Или Элинда? Помнится, Фар что-то такое говорил по поводу знакомства с Аннетт, что кто-то из этой парочки замешан…

– Я посмотрю? – спросил тем временем фиолетовый, и моё сознание словно подвинули, мягко и бережно, но весьма решительно, и вот я уже снова вижу скопление цветных пятен, ставшее значительно ближе к нам.

– Ух ты, – сказал Фар. – Как ты разноцветно всё это видишь! Бежим что ли?