– Я не могу поехать завтра, я плохо чувствую себя. И ближайшую неделю мне требуется остаться дома, - дрожащим голосом сказала Фелисия, обдумывая что же ответит Костя, и станет ли он настаивать, или даже приказывать, объявив ее заключенной под стражу.

– Леди Фелисия, у вас есть три дня, и три ночи. Сегодняшний день – первый, и он закончился. Выделите нам покои, и в положенное время будьте готовы к поездке, - резко ответил Костя, и поклонившись, вышел. За ним вышел говорливый прежде гонец.

Этого она не ожидала вовсе. Чего хотелось сейчас – плюнуть в его красивое лицо, а потом приказать связать его и бросить в тюрьму. Холодок по спине прошел вместе с мыслью о том, что Костю проще убить, чем договориться с ним. Самым страшным было для Фелисии то, что эта мысль ее нисколько не напугала, наоборот, она обдумывала то, что с путниками в дороге могло произойти что угодно. Если заняться деталями самой, то комар носа не поточит.

Встав на скамеечку возле окна, она смотрела, как мужчины вышли из донжона и подозвали Айзека. Тот подозвал человека, что должен был проводить их в покои на третьем этаже. Фелисия смотрела в макушку Кости и боролась с той ненавистью, что росла в ней. Неожиданно он поднял голову, словно знал, что она смотрит вниз. Она отпрянула, но быстро ступить с лестницы она не смогла, и успела рассмотреть ту улыбку, что предназначалась ей раньше, ту, что получала якобы любимая женщина – открытую, одухотворенную, теплую и нежную.

– Флоренса, он не человек, он истинный дьявол. Мне кажется, он будет добиваться своего, даже если в его сердце будет нож… потому что сердца у него нет, - медленно и задумчиво проговорила Фелисия, и повернувшись к сестре, шагнула с лестницы от окна.

– Почему ты стала невестой этого человека?

– Потому что не видала его настоящего, мне казалось, что он совсем другой. Любовь застилала мне глаза, а сердце всегда противилось голове, убеждая меня, что я просто дурочка, и по-другому мужчина любить не может. Он заботится, а не принуждает к нужному ему варианту выбора, он защищает, а не ограждает от общения с близкими мне людьми, он учит, а не сминает мой характер как лист бумаги.

– Ты не можешь ехать с ним, Фелисия, - Флоренса встала и подойдя к сестре, обняла ее и опустила голову ей на плечо. Фелисия обняла ее плечи.

– Только я знаю какой он на самом деле, дорогая, а значит, и справиться с ним я смогу. У меня есть против него прекрасное оружие…

– Ты хочешь его убить? – с испугом, шепотом выдохнула Флоренса и подняла на сестру испуганные глаза.

– Нет, против него есть другое оружие, сестра. Это лесть и подчинение ему.

– Ты согласишься вернуться?

– Никогда в жизни! Я приняла в сердце имя Фелисии, я полюбила вас с Бродахом, привыкла к маршалу, Фара, даже Айзека полюбила, как искреннего и доброго управляющего. Я больше не Таня, но я знаю, что она ему все еще нужна – больше никто ему не подчинялся так, как она. Мы сыграем с ним в игру.

– Я не понимаю тебя, Фелисия, я боюсь того, о чем ты говоришь, - затараторила Флоренса.

– Нет, не бойся. Если мне и придется притвориться, это продлится не долго. Он назвал меня как-то слабым звеном, но не учел того, что каждое звено можно закалить. А еще, что я не была слабым никогда, - словно сама с собой говорила Фелисия, уставившись в одну точку.

– Я отправлю с вами Магрегора, - безапелляционно заявила Флоренса.

– Нет, флоренса, он должен оставаться с вами, чтобы ребенок был в безопасности. С нами пойдут ближайшие люди маршала Эдварда, а еще, я возьму с собой Тину, - Фелисия посмотрела на служанку, что в этот момент испуганно подняла глаза. Да, ехать в логово человека, что лишил ее всей ее семьи – не очень приятная вещь, но Тина не сможет отказаться. Она снова опустила глаза. Возвращение на родную землю радовало, но там Тину больше никто не ждал – ее двое сыновей и муж убиты солдатами короля, дом сожжен. У Тины осталась лишь леди Флоренса и этот мальчик, что родился у настоящей леди Фелисии.

Служанка смотрела на новую Фелисию осторожно, и каждый ее поступок оценивала только с точки зрения безопасности для Флоренсы. Ехать с ней к королю, а точнее, оставить Флоренсу одну она хотела меньше всего.

– Тина, нам сейчас важно, чтобы Фелисия вернулась. Я уверена, что ты видишь, сколько она сделала для нас, что мы могли просто умереть зимой от голода и болезней, - видимо, понимая чувства служанки, мягко озвучила Флоренса.

– Да, леди Флоренса, я все понимаю, позвольте, я присмотрю за гонцами сама? – вдруг предложила Тина и по-кошачьи прищурилась.

– Конечно, только не попадайся им часто на пути, - выдохнула Флоренса, видимо, переживавшая за то, что Тина не подав вида, все же останется недовольной разлукой с ней, и Фелисии будет трудно в дороге.

– Да, старайся как можно меньше пересекаться с ним, - подтвердила Фелисия, внимательно рассматривая лицо Тины.

– Такие, как этот господин с темными волосами, они не замечают рядом слуг, да и женщин не замечают. Они только и делают, что любуются собой, леди, - ответила она не слишком почтительно, но попав своими словами в десятку. Самым важным и самым главным для Кости всегда был он сам, его желания и хотелки.

У Фелисии оставалось всего два дня, и она понимала, что разговор с Костей необходим, как бы она того не хотела, говорить с ним придется. И, лучше сделать это здесь, в замке, на своей территории, чем в дороге, среди леса, и оставшись с ним наедине. Одно она не понимала – как король так быстро доверился ему? Костя умел залезть «под кожу», вывернуться ужом ради того, чтобы понравиться, он мог очаровать, но, чтобы короля!!!

На следующее утро Фелисия присела возле часовни одна. Даже мысленно она больше не считала себя Таней. Она — высокородная англичанка, вдова шотландского лорда, леди Фелисия. Точка.

Она знала, что из окна третьего этажа это место хорошо просматривается. Нужно было, чтобы он сам вышел, нужно было, чтобы первый шаг к разговору сделал именно он, вот тогда беседа потечет в нужном русле, - думала Фелисия, подставив лицо солнцу.

– Леди, говорят, вы поедете к Его Величеству… - неслышно подошел Фара, и присел напротив нее прямо на полянку, что чудом осталась не вытоптанной, как и во всем дворе, хотя, часовня была местом, куда крестьяне шли не охотно. – Я бы хотел отправиться в Шотландию с вами.

– Нет, Фара, ты нужен деду. Он сказал тебе, что ты станешь следующим батлером? Для этого ты должен знать все то, что знает Айзек. А для этого нужно не на солнышке сидеть, а ходить рядом с ним, - поучительно проговорила Фелисия, наблюдая, как из правой части донжона вышел Костя. Он щурился, смотря на башню часовни. Солнце сегодня грело по-летнему.

– Простите, леди, - удивившись новому холодному тону хозяйки прошептал Фара. И мигом почувствовав себя лентяем, подскочил, и убежал на задний двор. Фелисия проводила его взглядом, сожалея о том, что не нашла как по-другому отправить его сейчас подальше от часовни, но потом одернула себя – сейчас главное – Костя, и у этого разговора не должно быть свидетелей.