– Я не хочу думать об этом, знаешь, я не из пугливых, да и люди отца постоянно находятся вокруг нашего замка, - она заметила, как Фелисия подняла брови, улыбнулась и продолжила:

– Да, мы их не видим, но отец не оставил бы нас, не будь уверен, что вокруг нас есть защита. Нас предупредят, а лодка у домика рыбака постоянно на воде. Там же есть и крестьянская одежда. Мы просто спустимся ниже, и всего за пару ночей попадем во владения отца.

– Он тоже не особо обласкан королем, Флоренса, и это может быть поздно.

– Да, но там меня могут и не вспомнить.

– Ты не сможешь выдать себя за крестьянку, они все поймут, что ты леди, дорогая!

– Я постараюсь, - натянуто улыбнулась Флоренса.

– А я постараюсь вернуться, и тогда, возможно, мы и соберемся в путешествие.

– В твои далекие земли?

– Может и туда, только вот, придется учить тебя тому языку, - попыталась рассмешить я девушку, с которой прожила бок о бок почти год.

– Я не знаю других языков, кроме английского, но я быстро начала понимать мужа, а потом и говорить с ним, значит, почти знаю гаэльский!

– Все будет хорошо, Флоренса. Костя не такой умный, каким кажется, а это значит, что у короля еще меньше шансов с ним, чем без него, - рассмеялась Фелисия.

– Мы будем молиться за тебя, потому что ты действительно стала моей сестрой.

– И я, потому что ближе вас у меня нет никого. Даже там, где я выросла, - грустно улыбаясь, ответила Фелисия. Теперь о таких тонких вещах говорить было легко, потому что она говорила правду.

Пока из кареты видны были Флоренса с Бродахом на руках, Айзек, Фара и стоящий за ними Магрегор, Фелисия улыбалась, но как только они миновали мост, она откинулась на сиденье и погрузилась в мысли. Неужели, вся новая жизнь будет состоять из таких вот расставаний, неужели и здесь она будет одна?

Когда замок, ставший Фелисии домом, стал не виден, а Тина, что ехала с ней в карете, задремала, Фелисия твердо приняла решение больше не тонуть в своих эмоциях, не задумываться о судьбе и сложностях, иначе, снова вернется слабая и легко поддающаяся влиянию девочка, которую она изживала с таким трудом и такими потерями.

К вечеру, остановившись в дорожном доме, Фелисия отметила, что жизнь, даже в Англии, далека от того, что она видела в кино о этом времени. Силясь вспомнить антураж известного фильма, она не находила его похожим. Мел Гибсон, все же, несколько приукрасил быт.

– Мы переночуем здесь. Вы со служанкой останетесь в комнате, что я оплатил, для нас комнаты нет, и мы с твоей охраной будем спать в конюшне, - открыв дверцу кареты, милостиво сообщил Костя. – устраивайтесь, вас проводит служанка. Потом спускайся, я накормлю тебя ужином.

– Хорошо, - только и ответила Фелисия, стараясь контролировать себя, не выдавать той ненависти, что сквозила в ее взгляде.

Место было совсем не киношным, и грязь в каждом углу, запах горелого жира, кислого пива и испражнений смешиваясь в немыслимый «букет ароматов», вызывали тошноту и безысходность.

Первый этаж, где стояли три длинных стола с лавками сейчас занимали шесть мужчин, рвущих глотки о шотландцах, что не заслуживают прощения, а только наказания за свои деяния. Фелисия коротко глянула на Тину и заметила ее ненависть во взгляде.

Костя проводил их до лестницы, проследил, чтобы они следом за девушкой, такой же грязной и вонючей, как этот дом, вошли в комнату.

– Здесь постель для госпожи и ее служанки, вода будет после ужина, - коротко показала комнату горничная.

– Хорошо, - так же безрадостно ответила Фелисия.

– Я жена Эрнана, хозяина дома. Оплатили за вас недостаточно, так что, воду придется носить самим, - добавила грязнуля, и Фелисия услышала, как Тина скрипнула зубами.

– Я заплачу за воду, только пусть она будет достаточно горячей, - ответила Фелисия и отвернулась к кровати, давая понять, что разговор закончен.

Женщина вышла, и Фелисия присела на край топчана, что опасно качнулся под ней:

– Лучше бы мы тоже ночевали в конюшне на сене, - скорее себе, чем Тине, сказала она.

– Лучше бы мы остались в лесу, - высказалась Тина и хохотнула. – Там бы мы точно не нацепляли вшей и клопов.

– Думаешь, здесь они есть?

– Конечно, леди видела хозяйку дома? – брезгливо продолжила Тина. – Так вот, судя по всему, ее грязный передник – самое чистое место в этом доме. Я принесу свою постель. Эдвард мне поможет, а вы пока отдохните, и сходите поужинать.

– А ты?

– А я поем с охраной, они варят похлебку на заднем дворе у конюшни.

– Откуда ты знаешь?

– Именно поэтому вас могут заподозрить в том, что вы не настоящая леди Фелисия, - прошептала Тина. – Так делают всегда в пути, поэтому, лучше не задавайте вопросов чужим людям. Я постоянно буду рядом, как велела мне леди Флоренса.

Пережив тяжелую ночь голодной, Фелисия с трудом открыла глаза. Ну, хоть спина отдохнула, - подумала она. Есть хозяйскую еду она не смогла – жареное мясо пахло прогорклым жиром, а корнеплоды, порубленные, словно для свиней, могли быть просто не мытыми. Судя по рукам «отельеров», что их принимали, гигиена в этом доме – вещь космического порядка, а значит, из разряда фантастики.

Прямо в дороге Фелисия позавтракала собранными дома пирогами с сыром – такие, хоть и подсыхают, остаются съедобными несколько дней. Фелисия решила, что на дневной остановке их можно погреть, уложив над котелком с кипящей водой прямо в полотенце.

– Вот увидишь, все не так уж и плохо, Тань. Эдуард относится ко мне хоть и придирчиво, пока присматривается, но моя просьба скоро будет услышана им, - начал Костя на привале, где они остановились пообедать. Тина с маршалом Эдвардом и его людьми готовила похлебку из соленого мяса, а Фелисия вдыхала аромат супа с нетерпением.

– Какая просьба?

– Графство, хозяйкой коего ты являешься, не вызывает у Его Величества нужного доверия, детка. И речь о вашем с сестрой замужестве, присутствует в каждом разговоре придворных. Тут и там шепчутся о том, что если стать мужем одной из вдов, можно наладить свою жизнь и ощутимо расширить владения, - внимательно смотря на жующую пирог Фелисию, продолжил Костя.

– У нас с сестрой не самое лучшее время для очередного брака, уважаемый подданный Его Величества. Мы вдовы, и церковь не одобрит такого предложения от любого посватавшегося.

– Леди Фелисия, Церковь здесь, как, впрочем, и в нашем с вами времени, совсем не принадлежит себе. У церкви здесь только один Бог – деньги. Король знает, что графству нужен хозяин, и он, наведавшись к вам в прошлом году, был премного удивлен тому, что земли, не говоря о самом замке, процветают.

– Да, он хотел видеть другое, и люди, что живут на этих землях, его вовсе не интересовали. Для него они – расходный материал.