космических сенсоров, размещённых в гиперпространстве, скачком изменилась. Некоторые расчёты учёных давали осторожную оценку в 200 лет.

На которые ушла «вселенная вперед» по сравнению с их местным скоплением галактик. Точнее, оно, это их «местное скопление галактик» было «вырвано из прошлого» и заменило собой «стёртое состояние». Великая Сила просто «выхватила» то состояние пространственного временного потока, в котором как раз вывалился из Гиперврат и из прошлого Бе-Лов. И подменила то, что было значительно позже. Точнее, в объёме, соответствующем местному скоплению галактик.

Несколько лучших умов Республики, осознавших факт, но не причины случившегося и поставленные в тупик, и предполагая, кто ответственен за невозможное, но произошедшее, обратились с вопросом к руководству джедаев: — Что могут сказать они, опора Республики, прислушивающиеся и понимающие ту самую всеохватную и непостижимую Силу?

Чтобы услышать то, что было передано им от имени Высшего Совета Ордена:

Веление и Воля Силы. Магистры осведомлены о случившемся и знают причины, но суть их — за пределами понимания обычных смертных, да и самих джедаев.

На всё воля Силы…

* * *

Разумеется, в «своём кругу» они были не столь скупы на слова и размышления. А Бе-Лов, засыпанный вопросами Магистров, нехотя и неуверенно назвал на Совете ориентировочную цифру в 175 стандартных лет вперёд. До которой простирались его знания об основных событиях «отменённого будущего», начиная с его момента выхода из Гиперврат.

Промысел Силы, явление Избранного (второго!) и расчёты официальной науки, избравшей своим инструментом не Силу, но технологии и материалистическое познание вселенной, совпали.

Исчезли и последние сомнения о том, что именно сотворила Сила.

Но глубинный замысел Великой неясен даже ему, Гранд-Магистру. Только ли дело в том, что «тогда» Орден практически прекратил существование… ведь и раньше не раз ряды джедаев удачливые извечные враги — Ситы снижали до чисел в единицы выживших джедаев на всю их Галактику… и Сила не отменяла ход истории из-за этого.

А сейчас, стирая своим могуществом и волей всё происшедшее, вытащила целое местное скопление галактик из прошлого!

Только ли дело во вторжении йуужань-вонгов? Или во всём вместе — падении Ордена в результате клонической войны и приказа 66, ухода в Силу (о факте чего, но не причинах упомянул юный рыцарь) Троицы Небожителей с Мортиса, множественных геноцидов, устроенных Империей Сидиуса и её остатков, нашествия «драноголовых», как называл пришельцев из соседней большой галактики Бе-Лов и каких-то иных, последовавших позже ужасных событиях… лишь об одном из которых он выдавил из себя — тварь из Мау, которую он называл Абелот, свершила вновь(!?) побег из своей тюрьмы, сооружённой когда-то в д=-Республиканскую эпоху Архитекторами, ушедшими в Силу во время войны клонов.

«Возлюбленная Королева Звёзд» — так, кажется, желает сама эта тварь, чтобы звали её?

Очень и крайне странно… не власть, но любовь… к которой принудят и сотрут из жизни, если ты против?

Ужасное порождение Силы… зачем таким Великая позволяет являться в реальный мир? Почему?

Чем руководствовалось это поколение Небожителей, отправив эту Абелот в страшное и вечное узилище, и скрывшись от всех в своём священном месте, как-то проникшем в джедайские легенды? В то самое место из «Пути джедая», овеянное тайной и неизвестностью…

«Убежище… оно же — Темница…»

Произнеся эти слова о легендарном Мортисе, Бе-Лов не очень охотно и очень кратко сказал на Высшем Совете кое-что из того, что знал о Небожителях, по прежнему, как оказалось, наблюдающими за Галактикой из своего убежища.

И освободивших Галактику от своего влияния…

Это — какой-то урок времён до-Тайтоновского Ордена Равновесия?

О которых не помнит уже никто, кроме самих Небожителей?

Все иные — и одарённые тех позабытых эпох и простые смертные давно слились с Силой… некому рассказать о тех мгновениях потока времени…

А единицы… на Мортисе… вынесли итог и опыт лишь для себя.

* * *

Всё происшедшее в «том будущем» в сумме раскачало Баланс в Силе так, что Она отвергла неверный ход событий и самого времени? К которому приложили руку сами многие одарённые.

Ему виделось, что здесь явно есть вина всех адептов Силы, в независимости от выбора ими сторон Силы. Они расшатали мистический Баланс, к которому так стремился Орден Равновесия на Тайтоне, про который твердили до него монахи Ордена Даи-Бенду, и который воплощал Отец с Мортиса…

И этот, старший из Архитекторов, судя по всему, духовный наставник и тайный создатель Ордена Равновесия со своего Мортиса, как стало так ясно им всем на Высшем Совете, по прежнему наблюдает за равновесием в Силе из своего убежища.

Не только словами Бе-Лова, но и недавним ощущением в Силе… которое запомнят все, слившиеся тогда в совместной медитации, на которой настоял Сайфо-Диас. В очередной раз доказавший, что в предвидении ему нет равных.

А на его пророчества и предчувствия они не обратили внимания и поплатились все. «В тот раз»…

Великая Сила простила их… или была вынуждена исправлять то, что натворили Её адепты? И их личная расплата за то, что не слушали Её советы, ещё впереди… за то, что не служили по настоящему Ей?

* * *

И ведь юный джедай явно не всё рассказал на Совете… Йода был уверен, что тот счёл что-то несущественным, о чём-то не захотел сообщать по каким-то своим соображениям. И хоть как-то пытаться уговорить изложить всё, известное и давить на Избранного Силы, после осознания картины происходящего и «отменённого будущего» Йода откровенно не желал, положившись на Волю Силы. Слишком явно была явлена она.

И слишком ужасающим вышел образ Дарта Вейдера в «художественным воплощении» Откровения Силы. Неверный выбор, к которому того подтолкнули они сами, поставив формальные рамки выше истинного предназначения. Не только манипуляциями Сита, не только ограничениями Кодекса, не только личным предательством Избранного…

Тысяча лет мира… они слишком расслабились. Слишком привыкли растить джедаев всех одинаково, забыв, что путь к познанию Силы у каждого свой. И у каждого свой путь в жизнь.

Они слишком далеко ушли от истоков Ордена.

Те упрёки, которые опосредованно (через разговоры с наставницей Избранного) слышал он от Бе-Лова, сравнивавшего известные ему (и прочно позабытые самим нынешним Орденом) методики и принципы десяти тысяч лет Тайтоновского Ордена Равновесия и последующих двадцати четырёх тысяч лет.

Орден шёл последнюю, двадцать пятую по счёту, тысячу лет в тупик?

Большую часть времени — под его руководством. В той колее, которую проложили и лично ему и в целом Ордену очень своеобразно — жёстко детерминировано понимавшие путь джедая Фэй Ковен и Рестелли Квист, больше всех приложивших свои руки к нынешнему кодексу