Глава 40

Джейсон

Оставляю дверь приоткрытой и направляюсь на кухню, чтобы достать стаканы под виски, а также закуску из холодильника. Слышу, как щёлкает замок, и через минуту вижу друга.

— Здорово, — жмём друг другу руки, а после протягиваю алкоголь. — Хм, об этом как раз и хочу поговорить. Пока ехал от Сандры, ей позвонила расстроенная Эвелин, — Майкл замолкает и ждёт, чтобы я рассказал всё сам.

А что самое главное — не вижу в его глазах осуждения. Порой кажется, что этот человек принял бы меня, даже если бы я был настоящим дьяволом. Всегда ощущаю от него поддержку — и это бесценно. Майкл всегда умеет находить отблески света даже в самой непроглядной тьме и мне помогает увидеть выход в сложных ситуациях.

— Я не смог ответить Эви на некоторые её вопросы о Тайлере, — осушаю тару с виски и понимаю, что Лисичке пора уже знать правду.

Он кивает и садится за барный стул. Рассказываю всё, что происходило сегодня на занятиях, как вёл себя Форд и какой состоялся разговор с ним, когда Эви пошла переодеваться.

По взгляду друга вижу, что ему совершенно не нравится то, что он услышал. Растерянность легко читается на лице Майкла. Да я и сам в таком же смятении.

— Ты должен ей всё рассказать как можно скорее, и я это уже говорил, — Майкл водит пальцем по ободку стеклянного стакана, но так и не делает ни одного глотка. — С картами давай завязывай, после этого выступления нужно, чтобы Эвелин знала, с кем имеет дело.

Киваю в знак согласия, а сам одновременно хочу растянуть время и не видеть больше никогда обиды в её глазах, а с другой стороны, тороплю его, чтобы обезопасить мою Лисичку. Не могу допустить, чтобы Форд с ней что-то сделал. Ведь знаю, что Тайлер ничего не остановит, и Моника тому прямое доказательство. Для него человеческие жизни — лишь игрушки и способ добиваться цели, не более того. А от ненужных фигур Форд предпочитает избавляться. Самое интересно, что каким-то образом он всегда выходит сухим из воды. Даже дело с наркотиками не стало продвигать дальше, и его закрыли из-за нехватки улик. А какие улики могли остаться после пожара, в котором погибла Моника и вместе с телом сгорели все доказательства? Сукин сын!

— Через три дня она всё узнает. И не от Тайлера, а от меня, — акцентирую внимание друга на последнем слове и вновь осушаю стакан.

— Я понимаю, что трудно, когда поднимают прошлое со дна, а ты надеялся, что навечно избавился от него, — Майкл резким движением отодвигает напиток. — Но пойми, что эта девушка сможет исцелить тебя и больше не придется ничего прятать.

Внимательно разглядываю лицо друга, слушаю его рассуждения и в очередной раз замечаю, как встреча с Сандрой подействовала на него.

— Сандра хорошо на тебя влияет, — замечаю, как уголки его губ расплываются в улыбке. — Ты, кстати, не думал над местом, где будем организовывать последнее выступление Джокера?

— Последнее? — не веря моим словам, переспрашивает.

— Да, пора снимать маску.

***

21:20. Сижу в машине около подъезда Эвелин. За последнее время успел запомнить, что раньше тридцати минут она не выходит на работу. Отправил ей сообщение около часа назад, что заберу, но она не ответила. Упрямая! Упрямая Коллинз.

Но я не из тех, кто во время разногласий с девушками поддерживает игнор и избегает разговоров. Вчера дал Эвелин и себе время остыть, а теперь никуда Лисичка от меня не денется.

Опускаю боковое стекло и подкуриваю сигарету. Осматриваюсь по сторонам: люди спешат домой, в окнах квартир загорается свет, а небо заволакивает сумерками. С наступлением осени дни становятся короче, но для Флориды это не означает, что приближаются холода. У нас в принципе не бывает прохладно. Обожаю осень: зной лета окончательно уходит, а на смену ему наступает более мягкая погода, не обжигающая и палящая, пытающаяся превратить любого в уголëк.

Сижу, наслаждаюсь вечерней свежестью, а моя Лисичка никак не выходит. Уже хочу вновь набрать её номер, но не успеваю. Дверь подъезда открывается — и перед моим взглядом оказывается Эви. Сегодня она выглядит более повседневно, раньше ни разу не видел её в джинсах. Понимаю, что много упустил. Ткань в облипку красиво подчёркивает каждый изгиб, а короткий топик открывает вид на плоский живот. Моё тело моментально реагирует на неё и импульсами растекается по позвоночнику, концентрируясь внизу живота.

Но Эвелин медлит и не подходит к тачке. Тогда выхожу и сокращаю между нами расстояние.

— Привет, — касаюсь её щеки и очерчиваю пальцами скулу. На удивление, Лисичка не отталкивает, но и не чувствую от неё ответного тепла. Она словно сдерживает его внутри и не даёт просочиться наружу, согреть меня. — Поехали, а после смены немного покатаемся и поговорим. Но сегодня всё ещё не могу ответить на все твои вопросы, только это не значит, что я этого не хочу и в скором времени не сделаю.

Эвелин внимательно слушает мой монолог, позволяет на мгновение уголкам губ дрогнуть в улыбке, но мне этого пока достаточно. Я цепляюсь за это секундное проявление эмоций и уверен, что смогу уничтожить образовавшееся между нами недопонимание.

— Хорошо, но я тебя не поцелую, хоть мне и хочется, — вот теперь с трудом сдерживает улыбку и откровенно вредничает. — Тебе придётся заслужить.

— Неужели заставишь меня мучиться? Я же не смогу работать, — усмехаюсь, и мы проходим к машине.

Помогаю Эви сесть, а после быстро обхожу салон и залезаю внутрь. Последние слова Эвелин поднимают настроение, и после этого гораздо спокойнее, что Лисичка идёт на компромисс и готова понять. Такое поведение вселяет в меня надежду, что и к новости о том, что Джокер — это я, отнесётся хорошо. Конечно, без обиды не обойдётся, но я готов вымаливать прощение, на что угодно пойду ради её принятия.

Люблю же сам себе создавать трудности, а потом героически их решать. Но когда