надевал на себя маску — это казалось необходимым. Боялся стать заложником популярности. Прекрасно видел, что маму постоянно преследовали папарацци и мешали спокойно жить. Они буквально лишали её воздуха, пробирались в самые личные события, те, что предназначались только для близких людей. И, насмотревшись на цену славы, решил для себя, что не готов обменять спокойные прогулки по ночному городу, походы в кино и другие приятные мелочи на вспышки фотокамер, первые полосы в глянцевых журналах и свет софитов. Так же этот страх касался и личной жизни. Мне не нужны были лицемерные улыбки, поэтому прежде чем открыться Эви, сперва хотел, чтобы она узнала меня настоящего.

Теперь же вижу, что её привлекаю именно я, а не имя, нашумевшее в интернете. Безумно рад, что встретил Лисичку, только теперь остаëтся каким-то образом распутать клубок, который сам же мастерски и замотал.

Отъезжаем от дома, и неосознанно, совершенно не контролирую себя рядом с Эвелин — протягиваю руку и кладу ей на бедро. Глажу по грубой джинсовой ткани, но даже сквозь неё ощущаю тепло, исходящее от тела. И когда я стал зависимым от тактильной близости? Наверное, когда впервые потанцевал с Эви на корпоративе, а после тот невероятный наш танец под дождём. До сих пор помню, какой она была раскрепощённой и счастливой, как непослушные капли стекали по её лицу, шее, очерчивали ключицы и устремлялись вниз, лаская манящие изгибы.

— И как я должен заслужить поцелуй? — пусть скажет, и я моментально выполню.

Ужасно скучаю по вкусу её губ, хоть от последних поцелуев прошло совсем немного времени. Но одни сутки в моём случае приравниваются к бесконечности, и это невыносимо мучительно — находиться так близко и не пользоваться моментом.

— Пока не придумала, — озорной голос Эви вновь заставляет усмехнуться.

Проверяет мою выдержку и смогу ли выполнить её условия? Честно сказать, не знаю! Но пока у меня дикое желание снова закрыться с ней в кладовке и показать, как скучаю.

— Безалкогольный мохито с клубникой? Как тебе подкуп? — торгуюсь с ней, а Коллинз хмыкает.

— Нет, не пойдёт, — краем глаза вижу, как она прикладывает палец к губам и задумывается. — Я видела фото Авы у тебя на комоде.

— Да, это моя мама, — знал, что придёт время отвечать на этот вопрос, но как бы она не сопоставила и не поняла всё раньше моего признания. Во-первых, хочу рассказать сам, а во-вторых, мы с Майклом придумали всё так, чтобы это выглядело красиво и зрелищно.

— Извини, что завела эту тему, я так и предположила, — произносит тихо, смущаясь от такого щекотливого вопроса о моём прошлом. — Значит, ты умеешь танцевать. Точно помню, что сын Авы считался одним из лучших в хореографической школе.

— Да, было дело, — поджимаю губы и боюсь представить, куда она клонит.

На пару минут в салоне повисает тишина, мы подъезжаем к клубу и останавливаемся на парковке.

— Хочу, чтобы после закрытия ты мне станцевал стриптиз, — Эвелин поворачивается с загадочной ухмылкой, а её щëки просто пылают алым румянцем.

Закашливаюсь после такого предложения и не могу понять: она серьёзно говорит или шутит. Но пристальный взгляд даёт понять, что это предложение озвучено на полном серьёзе.

— Кхм-кхм, может, всё же сторгуемся на коктейле? — не успеваю закончить, как вижу, что Эви отрицательно качает головой.

— Танец, Джей, танец, — не дожидается моего ответа и выходит из машины.

Невозможная. Видимо, именно такую и искал столько времени. Она заставляет совершать безбашенные поступки и кайфовать от них. Не могу представить, как это будет происходить, но уверен, что коллеги такого точно не забудут. А может, уговорить Лисичку и перенести танец в более уединённую обстановку? Ко мне домой, например.

Вылезаю и решаю пока не думать о просьбе Коллинз. Впереди ещё целая смена, и что-то мне подсказывает, что она продолжит издеваться надо мной и провоцировать.

Первые часы пролетают незаметно, посетителей много с первых минут открытия, и мы с Лисичкой работаем на разрыв. Но после, когда основная масса танцует или сидит за столиками, у нас появляется немного времени выдохнуть. Стою, опираясь ладонями на столешницу бара, и передо мной появляется стакан с капучино. Эвелин ставит и отходит на несколько шагов от меня.

— Так и будешь держать дистанцию? — пробую напиток и облизываю пенку с верхней губы.

Как и предполагал, Эвелин специально ходит крутит задницей, но не даёт нарушить между нами целомудренное расстояния. Смотреть, но не трогать — её новая игра. Она, конечно, очень интересная, но мне совершенно не нравятся эти правила.

— Мы на работе, Джейсон, — пьёт свой кофе и не смотрит в мою сторону.

Видимо, мне всё же придётся принять эти правила. Убираю свой стакан под столешницу на полку и подхожу к Эвелин. Нарочно не оставляю между нами расстояния, провожу ладонью по бедру, а после открываю ящик со специями.

— Ты забыла добавить корицы, — пока она удивлённо хлопает ресницами, понимая, как реагировать на мою выходку, насыпаю ей в капучино немного специи. Возвращаюсь на своё место, чтобы продолжить наслаждаться напитком и эмоциями, которые расцветают на лице Эвелин в виде моего любимого румянца.

Она хмыкает, поворачивается ко мне спиной и нагибается, заглядывая в соседний ящик, специально выпячивает ягодицы, обтянутые тонкой тканью её неангельского платья. Чтоб тебя! Десять — ноль в пользу Лисички, и я готов в ту же секунду принять своё поражение — оно в данный момент неприятно упирается в ширинку в виде эрекции, а ладонь чешется оставить на этой аппетитной заднице смачный шлепок. Обязательно её потом отшлёпаю за сегодняшние выходки. Вот ещё один повод применить наручники.

Остаток смены проходит на такой же ноте: мы поочерёдно дразним друг друга, а после Эвелин недовольно смотрит в мою сторону. Не нравится ей, что так же играю, как и она со мной. Думала, что спокойно буду на это смотреть? Как бы не так!

— Джей, сделай эспрессо, пожалуйста, — Найт устраивается на барный стул и поворачивается ко мне. — Кстати, что у вас тут за игры?