пентаграммы, сияющей на его груди.

И в то же самое время рядом с ним раздался множественный топот тяжёлых сапог, а вместе с тем и удивлённые возгласы.

— Нашёл!! Это здесь!!

— Сюда! Сюда!! Быстрее!

— Мы нашли и... Ох, блять!

— Мать моя...

Наконец, до местоположения героя добрался отряд из нескольких десятков стражников и трёх магов.

Бегло осмотрев изувеченные трупы солдат, люди тут же уставились на нагого парня, с ног до головы залитого свежей кровью.

— Ч-что э... Это?

— Э... В-вроде, человек...

— Хватит болтать! Рассредоточиться! Изготовка к стрельбе!! Господа маги, обеспечьте защиту!

Выведя группу из кратковременного ступора, капитан военного сквада быстро отдал команды и внимательно осмотрел фигуру, усердно разглядывавшую свою грудь.

Прекрасно понимая, что перед ним находится совсем необычный парень и возможно, даже не человек, командир отряда громко обратился к жутковатому юноше.

— Сдавайся и останешься жив! Сопротивление карается смертью!

Внезапно, герой перестал недоумённо рассматривать собственное тело и резко перевёл взгляд прямо на капитана сквада.

В ту же секунду по спине командира и всех участников группы пробежалась крупная дрожь.

Каждый из них видел, как из узких зрачков худощавой фигуры вырывался тёмно-алый огонь, буквально скользивший по бровям и лбу юноши.

Казалось, стоит расслабиться хоть на секунду, и яростное пламя испепелит твою душу, оставив лишь шелуху телесной оболочки.

Неосознанно отступив на несколько шагов, капитан понял, что ни о каких договорах и речи быть не может.

Не сводя глаз с безмолвной цели, командир взволнованно закричал.

— О-огонь!!

*Внимание! Уровень вашей Ярости приближается к пиковой отметке! Нынешнее значение - (94/100)*

Стоило воинам услышать приказ, как в воздухе незамедлительно раздались множественные щелчки, и арбалетные болты со свистом полетели в беззащитное тело героя.

Даже не пошевелившись, юноша спокойно принял в себя каждый выстрел, увернувшись лишь от тех, что направлялись в его голову.

Рефлекторно отшатнувшись на несколько шагов назад, Брутал обессилено повалился на колени и тут же изрыгнул невероятное количество алого пара.

— П-попали?

— Н... Ну, д-да...

— Молчать! Заряжай!!

— Е-есть!

Спешно исполняя приказ, солдаты начали вставлять новые снаряды и вновь брать свои арбалеты наизготовку.

Тем временем, тело юноши, утыканное десятками стрел, замерло без малейшего движения.

Любой человек, посмотревший на героя со стороны, мог уверенно сказать, что тот не жилец, ведь в одно только сердце парня вонзилось сразу два болта.

*Внимание! Уровень вашей Ярости приближается к пиковой отметке! Нынешнее значение - (95/100)*

Брутал абсолютно пустым взглядом наблюдал за тем, как размытые фигуры мясных мешков снова направляли на него свои оружия.

Но юноша и не думал предпринимать каких-либо действий, изо всех сил пытаясь закончить расплывчатое воспоминание, ревущее в тёмном пространстве его сознания.

*Внимание! Уровень вашей Ярости приближается к пиковой отметке! Нынешнее значение - (96/100)*

— Целься!

Герой чувствовал - он непременно должен вспомнить что-то, имеющее для него абсолютную важность.

*Внимание! Уровень вашей Ярости приближается к пиковой отметке! Нынешнее значение - (97/100)*

Клеймо... Почему... Почему Шаман назвал жертвенную печать... Клеймом? Ведь клеймо выжигают только на...

— Огонь!!

*Внимание! Уровень вашей Ярости приближается к пиковой отметке! Нынешнее значение - (98/100)*

И в тот момент, когда тело Брутала уже едва держалось за остатки угасающей жизни, красноволосый юноша вдруг изумлённо распахнул глаза и тихо промолвил.

— Звере.

*Внимание! Уровень вашей Ярости приближается к пиковой отметке! Нынешнее значение - (99/100)*

Стоило единственному слову сорваться с губ героя, как окружающее пространство буквально замерло, вслед за чем все руны на теле Брутала моментально испарились, словно унесённые самим временем.

И в ту же секунду, по угольно-чёрному шраму прошла сильнейшая рябь, заставившая пробудиться одно из пяти тёмных щупалец, пересекавших рогатый череп на спине героя.

Издав слабое жужжание, загадочный рисунок резко вздрогнул и со вспышкой рыжего пламени втянулся в смоляную кляксу, из которой изначально и выходил.

Несколько мгновений после этого юноша ошеломлённо взирал в пустоту безжизненным взглядом.

Брутал, наконец, осознал, кого именно держали взаперти в течение многих десятилетий...

— Предатель.

В следующий миг Янскел озарила мрачная вспышка тёмно-кровавого огня, возвестившая мир о пробуждении того, чей гнев не смогла остановить даже смерть.

*Внимание! Ваша Ярость достигла предельного значения!*

*Поздравляем! Первый ограничитель клейма Пожирателя Агонии разрушен!*

*Внимание! Активирована способность - Дарующий боль*

Глава 47: В преддверии жатвы

— Набуо-сама, ты не забыл взять кристаллы Жара?

— Д-да, взял... Эм, Эльхи-тян, я хотел...

— А дополнительный набор для разделки?

— А... Ам... Д... Да, но я...

— Камень Искры?

— К-конечно... Н-но, Эльхи...

— Отлично. Разер! Ты сложил утеплённые палатки?!

— Они упакованы в Эфирную сумку, как и просила госпожа.

— Ну, хоть для чего-то сгодился... Хмх... Набуо-сама! Всё готово! Я перепроверила каждую вещь!

— Э... Эх... С-спасибо, Эльхи-тян...

Неспешно ступая по ровному настилу городской брусчатки, вдоль широкой улицы Янскела шествовал небольшой отряд из пяти человек.

Чуть впереди остальных шагали двое стражников, периодически осматривавших окрестности на предмет угроз.

А вслед за солдатами шли трое людей, облачённых в броню, хорошо подходившую для холодной или даже заснеженной местности.

— Кхм... Господа стражники... М-мы благодарны за вашу заботу, н... Но вы действительно можете не волноваться за нас...

Застенчиво почесав затылок, черноволосый юноша взглянул на стражников, заявившихся к ним ни свет ни заря для сопровождения в пути.

Герой по-прежнему не видел причин для такого сильного попечения, ведь он даже потратился на специальное снаряжение, чтобы не умереть по глупой случайности.

Набуо ещё на выходе из гостиницы облачился в крепкую металлическую броню с плотными шерстяными вставками, поверх которых так же нацепили небольшие железные пластинки.

И это не учитывая довольно массивных наплечников и толстую подкладку, надевавшуюся под сами доспехи.

А довершал весь образ тёплый меховой плащ, прикреплённый к плечам юноши.

— Господин герой, простите, но старший рыцарь лично отдал распоряжение - сопровождать вашу группу до северных врат.

— Так точно. Господин посланник, мы не можем ослушаться приказа самого старшего рыцаря.

— П-понимаю... Н... Но...

— Не волнуйтесь, господин герой. Это нужно лишь для того, чтобы вас не отвлекали по пустякам.

— Да, господин посланник, мы здесь только для решения мелких проблем с другими военными или назойливыми горожанами.

— Н-ну, раз так,