Потом смотрит на меня так, как смотрит всегда перед атакой.

Баз

Саймон Сноу все равно умрет, целуя меня. Только не сегодня.

Саймон

Я сижу на земле, лицом к Базу. Целую его. Несколько минут назад он схватил меня за плечи и не отпускает.

Если честно, я совершенно не понимаю, что мы делаем, но вокруг больше ничего не горит. А еще такое ощущение, будто наш конфликт сошел на нет. Хотя возникла новая проблема.

При мысли об Агате я чувствую себя подлецом, но потом вспоминаю, что мы больше не вместе, так что это не измена. Интересно, доказывает ли происходящее то, что я гей. Но мы с Базом скрыты от посторонних глаз в лесу, нас никто не видит, и я решаю, что не хочу сейчас искать ответ на последний вопрос. Я просто должен держаться за База, обязан это сделать.

Я все еще сжимаю его лицо в ладонях, под моими руками его щеки уже не такие холодные. А когда я посасываю его губы, они немного розовеют. Всего на пару секунд.

Интересно, как долго он хотел этого.

Интересно, как долго этого хотел я.

Может, конечно, и не хотел. Сейчас такая возможность впервые пришла мне в голову. Но почему тогда у меня готов целый список того, что я всегда хотел сделать с Базом. Например…

Я запускаю ладонь в его волосы. Они гладкие и легко скользят между пальцами. Стискиваю пряди в кулак, и Баз прижимается ко мне лицом, потом так же внезапно отдергивает голову.

– Прости, – говорю я.

У меня перехватывает дыхание. Так неловко.

Баз отпускает мой джемпер и качает головой, прикладывая руку ко лбу:

– Нет… Где твой крест?

Я вожу ладонью по земле. Когда нахожу его, то поднимаю вверх, занося между нашими лицами.

– Надень его, – говорит Баз.

– Зачем? Ты укусишь меня?

– Нет. Я тебя когда-нибудь кусал?

– Нет. Но ты раньше и не целовал меня.

– Это ты меня поцеловал, Сноу.

– И что? – Я пожимаю плечами. – Укусишь меня?

Баз поднимается на ноги:

– Нет… Лучше поменьше думать об этом. Мне нужно утолить жажду. Прошло уже очень много времени… – Он оглядывается, но вокруг слишком темно, снова смотрит на меня и виновато отворачивается. – Мне нужно… на охоту. Ты подождешь?

– Я пойду с тобой.

– Кроули, – вздыхает он, – не пойдешь.

Я вскакиваю на ноги:

– Это же то, о чем я думаю?

– Что?

– Что-то насчет крови?

– А? – говорит он. – Ага.

Я беру его за руку:

– Призови кого-нибудь. Должны же быть заклинания охоты.

– Такие есть, – хмурит брови Баз, – но работают они только на коротком расстоянии.

Я сжимаю его ладони.

Он достает палочку и смотрит на меня так, будто я отношусь к особой категории придурков.

– «Лань!» – говорит он, направляя палочку на деревья. – «Олень!»

Моя магия окружает нас сиянием.

Не проходит и минуты, как из-за темных ветвей появляется лань.

Баз дрожит.

– Прекрати так делать.

– Как?

– Раздавать магию, как бог.

– Почему? – говорю я. – Это же здорово.

– Потрясающе.

Я улыбаюсь ему:

– Здорово.

– Не смотри, – говорит Баз, подходя к зверю.

Я не перестаю улыбаться. Он оглядывается на меня:

– Не смотри.

Баз

Я увожу лань за деревья, где слишком темно и Сноу нас не увидит. Закончив свое дело, я сбрасываю тушу в овраг.

Не помню даже, когда в последний раз напивался вдоволь.

Когда я возвращаюсь, Сноу сидит в центре круга из пепла. Знаю, что он не видит меня, поэтому называю его по имени, чтобы не испугать:

– Сноу, это я.

– Раньше ты называл меня Саймоном.

Вижу перемену в его взгляде, когда он наконец замечает меня, выходящего из темноты. Зажигаю в ладони пламя. Конечно, не в самой ладони – огненный шар парит над ней.

– Не было такого.

– Было.

– Давай возвращаться к машине, – говорю я. – Соседи наверняка подумают, что мы провели здесь какой-то темный ритуал.

– Может, так оно и было, – отвечает Сноу, следуя за мной.

Мы подходим к машине. Он молчит. Я тоже молчу. Честно не знаю, что делать дальше. Что говорить после слов: «Давай пока прервем поцелуи, мне нужно выпить крови».

– Ты вампир, – наконец произносит Сноу.

Оказывается, вот что говорят после такого.

Я не отвечаю.

– Серьезно ведь, – говорит он.

Я завожу мотор.

– В смысле, я это знал. Уже несколько лет. Но ты и правда… – Он прикасается к моей щеке. – Теперь ты теплее.

– Из-за крови.

– И тяжелее? Если бы я поднял тебя…

– Наверное, да. Я только что опустошил лань. – Я бросаю взгляд на Сноу: мне по-прежнему хочется его съесть. – Даже не пытайся.

– Как это работает?

– Не знаю… Магия, магия крови. Вирус, магический вирус. Не знаю.

– И как часто тебе нужно пить кровь?

– Чтобы чувствовать себя хорошо – каждую ночь. Чтобы не потерять рассудок – через несколько ночей.

– Ты кого-нибудь кусал?

– Нет. Я не убийца.

– Фатальный исход обязателен? При укусе? Разве ты не можешь просто отпить человеческой крови, а потом уйти?

– Сноу, не верю, что ты спрашиваешь у меня это. Ты сам не можешь уйти от недоеденного сэндвича.

– То есть ты не знаешь?

– Я не пробовал. Я не… такой. Отец убил бы меня, тронь я человека.

Думаю, он правда это сделает, укуси я человека. И наверное, будет прав.

– Эй, – говорит Сноу, нахмурив лоб, – не надо.

– Чего?

– Думать. О чем бы ты ни думал. Остановись.

Я раздраженно выдыхаю:

– И почему ты такой спокойный?

– Что?

– Я же вампир!

– Раньше меня это волновало, – говорит он. – Тогда я думал, что однажды ночью ты высосешь у меня кровь или превратишь в зомби. Но последние несколько дней многое изменили, не находишь?

– То есть теперь ты наверняка знаешь, что я вампир, и тебя это не заботит?