доставить их до нужной точки было сложно – бури и грозы были такие, что, если еще где-то и сохранились целые самолеты, воспользоваться ими было невозможно. Зато у института имелось исследовательское судно, и идти решили на нем.

– Дальше ты знаешь, – закончила Рокси. – Там действительно терраформаторы, и мы можем починить Землю.

– Действительно мир спасти… не шутила… – ошалело пробормотал Илья. – Стоп, а вы откуда про них узнали?

– Десять лет назад разбирали архивы и наткнулись на запись допроса. Команда успела сойти с корабля и добраться до острова.

В то время творилась полная неразбериха, на сигналы бедствия давно никто не обращал внимания – Город не мог вместить больше людей – но этот сигнал SOS приняли и даже доставили команду в Город. Может, просто случайность, а может, к тому времени выживших наверху было так мало, что решили посмотреть, кого это занесло на задворки планеты. Сохранились записи допросов, где ученые объясняют, как они тут оказались, и требуют спуститься к кораблю.

– Почему не спустились?

– Не знаю, может, не поверили, а может, не нашли. Те координаты, что они называли, почти в трех километрах от этого провала.

– Течением снесло?

– Или сейсмоударом сдвинуло. Тогда же трясло сильно. Борис Евгеньевич десять лет искал, даже отдел был специальный создан, только потом сократили сильно, решили, что смысла нет вести полномасштабные поиски. Я одна сейчас к этому отделу приписана.

– Мы вытащили один, почему за остальными сразу не пошли?

Рокси скривилась.

– Его отдали на исследования в наш институт планетологии. Заключение: «Безопасность не доказана».

Илья удивленно приподнял брови.

– Да они струсили! – взорвалась Рокси. – Совет Города просто боится! Говорят, что еще одного удара Город не переживет! А это шанс, понимаешь? Наверху эта дрянь в атмосфере может висеть еще лет сто, а так ее можно почистить!

– Но… – осторожно начал Илья, – ведь безопасность не доказана? А если… шандарахнет? Ты зачем их вытащить-то хочешь? Надеюсь… не активировать решила?

– Нет, – поморщилась Рокси. – Там код запуска – шестнадцать знаков, можно пару лет взламывать. И не факт, что у всех один.

– А зачем тогда ты собралась их вытаскивать?

Рокси подтянула к себе валяющуюся на кровати подушку и с минуту рассматривала вышитую на алом атласе картинку. Затем врезала кулаком по ни в чем не повинному цветку.

– Отивол. Мне надо доставить их в Отивол. Борис Евгеньевич уже договорился, там тоже есть планетологи. И там взломать смогут. И если он не может, это сделаю я!

Все компьютерные технологии, разработанные в последние пятьдесят лет, были из Отивола. Если где и могли подобрать коды, то только там, с этим Илья был согласен, а вот с тем, что надо опять лезть в пропасть, – нет.

– Почему их корабль затонул?

– В то время уровень радиации был гораздо выше, в районе экватора какие-то запредельные значения были. У них электроника не выдержала.

– Люди выдержали, а электроника нет?

– Люди тоже нет. Последний умер через полгода после того, как попал в Город. Остальные еще раньше. Лучевая болезнь в такой стадии, что даже вмешательство генетиков не спасло.

– Рокси, туда лезть – безумие. Тем более что вы даже не уверены, что эти терраформаторы рабочие. Они семьдесят лет на дне провалялись! И может, те психи все врали и собирались уничтожить планету!

– У меня на счету три с половиной тысячи. Сколько ты хочешь за работу?

– Я не пойду.

– Больше? Скажи, сколько, я найду!

– Нет.

– Если не деньги, то что? Новые документы? Работа наверху? Что ты хочешь?

«Тебя», чуть не брякнул Илья, но вовремя остановился – с этой полоумной станется не послать его, а согласиться потерпеть по долгу службы. Объясняй потом, что не это имел в виду, и что изнасилование офицера СБ в его планы именно сегодня не входило. Потому что, как ни крути, когда один хочет, а вторую возбуждает только выполнение задания – именно изнасилование и выходит.

– Ничего не хочу. Я просто туда не пойду. Если тебе так надо достать эти ящики, нужно набирать группу, тренировать, готовить, а потом нормально идти. Сейчас – это тупое самоубийство.

– У нас нет времени! Пойми, сейчас у Льюиса все карты, он просто уничтожит все терраформаторы, нам надо успеть раньше! Он метит на место генерала Джексона и не допустит выхода на поверхность. – Рокси скривилась. – Он помешан на тотальном контроле. Ему все равно, что будет через пятьдесят лет, главное – власть сейчас.

– То есть, помимо этих генно-модифицированных тварей, там будут еще и штурмовики генетиков? Круто!

– С нами пойдет группа Стива, они прикроют, тебе просто надо спуститься вниз.

Илья молчал.

– Илья, я не справлюсь без тебя! – в голосе Рокси отчетливо зазвенело злое отчаянье. – Ты же там был! Ты знаешь, как надо! Мы прикроем тебя. Вся группа!

Илья смотрел на Рокси и не видел ее лица, лишь рассыпающуюся мелкой крошкой маску. Он не герой, да и при чем здесь героизм? Можно броситься грудью на вражеский дзот, только в данном конкретном случае легче никому не станет, а дзот даже не заметит, что об него кто-то героически убился. Глупее идеи придумать нельзя. Они не вытащат. Не смогут.

– Ты меня с кем-то перепутала, – холодно сообщил Илья, – я для подвигов не гожусь. Ты правильно сказала – я гражданский, меня не готовили умирать по приказу. Поищи кого-нибудь еще.

В дверь кто-то тихонько поскребся.

– Да. – Илья повернулся. – Кто там?

Дверь приоткрылась, и в узкой щели появилась белокурая голова, увенчанная розовым бантом.

– Илья, ты занят?..

– Я зайду попозже, подожди меня.

Лола кивнула и, что-то невнятно пискнув, исчезла.

– Ты прав, – равнодушно сказала Рокси, смотря на Илью как на пустое место. – Я не имею права тебя заставлять. Ты гражданский.

– Не ходи туда. – Илья встал, отшвырнув подушку. – Да еще с этим Стивом – тебе гордость не позволит остановиться! Вы там все останетесь!

– Это не твое дело.

Илья разозлился. Какого черта он унижается и оправдывается? Этим должны заниматься подготовленные люди, это нереальная задача для одиночки, и если Рокси этого не понимает, то он ей не нянька. Он сам точно на роль спасителя человечества не годится, да и в учебнике истории смотреться не будет.

– Спокойной ночи! – Илья развернулся к двери и добавил через плечо: – Утром провожу.

– Уходишь? – интереса в голосе Рокси было отрицательное количество.

– Ну не все же требуют сначала мир спасти! – криво усмехнулся Илья. – Некоторым я и так нравлюсь!

Получилось удержаться и дверь закрыть тихо: хотелось хлопнуть со всей дури, поставив громкую точку в разговоре, но привлекать