Рокси неуверенно улыбнулась.

– Шутишь?

– Нет.

– Тогда… Мне надо связаться со Стивом, пусть готовит «Пиранью». И лучше с улицы позвонить, если засекут звонок…

– Остановись, ты не поняла. Мы идем вдвоем. Ты и я. Никакого Стива.

– Что? Ты… Там же… Мы не сможем одни!

– Послушай. – Илья перекатился через кровать, сел рядом с Рокси. – У твоего Стива приказ – живой тебя не брать. Посмотри на экран, тебя уволили, разжаловали, ты преступник. Тебя убьют, как только ты появишься. Ты опасна живая. Твой капитан выполнит приказ.

Рокси заторможенно перевела взгляд на экран.

– Даже если я ошибаюсь, и твой капитан не сволочь, – выход роты не останется незамеченным. А мы уйдем тихо. У нас есть один шанс, и для этого нам надо выйти из системы, понимаешь?

Рокси думала долго, пару минут, не меньше, и Илья не торопил, понимая, что для нее это все куда больший шок, чем для него. Он, по большому счету, и так в бегах был, а она пять минут назад была офицером, за спиной которого вся мощь СБ. Или не вся, а часть, – тоже немало.

– Почему ты передумал?

– Хочу помочь Городу? Не люблю, когда на меня начинают охоту? – Илья помолчал и серьезно добавил: – Или мне не все равно, вернешься ты оттуда или нет, – выбирай любой вариант. А лучше просто начни мне верить, я знаю, что делаю.

– Сумасшедший… Ты уверен, что мы справимся одни?

– Продолжай на меня так же смотреть, – пробормотал Илья, – и я тебе еще кита живого поймаю.

– А на чем ты собираешься туда идти?

Это был самый мутный момент в стройной логике плана. Вариантов было много, от «купить какую-нибудь развалюху» до «угнать, потом вернем», но это требовало время на подготовку и реализацию, а как раз со временем у них было совсем плохо. Хоть звони Льюису и предлагай немного обождать, пока они тут от стратегии к тактике перейдут.

– Нам бы без экипажа… – задумчиво протянул Илья, вопросительно глянув на Хелен. – И чтобы байки были обязательно, на руках я туда не спущусь.

Хелен сердито молчала, и Илья понятливо кинул: волшебная палочка у хозяйки «Йоко» совершенно случайно не завалялась. Оставался еще один, совсем странный вариант. Илья напрягся, вспоминая номер, и быстро набрал цифры на экране терминала.

– О! Напарник, – весело удивился Антон, сменив в развернутом окне новостную сводку. – А я уж думал, не позвонишь.

– Не разбудил?

– Не, уже встал. – Антон выудил из-за границы экрана гигантскую кружку и сделал большой глоток. – А тебе чего не спится?

Илья пару секунд завистливо наблюдал, как Антон, жмурясь от наслаждения, прихлебывает из кружки; даже показалось, что у них по комнате поплыл кисловато-горький запах. Кофе захотелось невыносимо, но времени не было. Потом выпьет.

– Хочу арендовать у тебя лодку. Недели на три.

К чести Антона, он даже почти не подавился – так, самую малость.

– Пятьсот кредитов, – быстро добавил Илья.

– За твою голову дают столько же.

– Тысяча.

Илья мысленно порадовался, что предусмотрительно перевел полученные от полковника деньги на счет Вики – просто в приступе паранойи, уверенный, что СБ его так просто не оставит, – и оказался прав, его счет наверняка уже заблокировали.

– И я сообщу координаты, если не вернусь, сможешь забрать лодку. Да она у тебя и застрахована наверняка.

– Во что ты вляпался, напарник? – Антон кивнул куда-то себе за спину. – Судя по цене, ты как минимум обещал жениться на дочке Главы Совета и сбежал прямо со свадьбы.

Думал Илья недолго: когда звонил, уже понимал, что придется что-то объяснять, Антон не дурак, просто деньгами его не купишь.

– Помнишь спрута, что убил твоего друга? Я нашел тех, кто их сделал.

– Ты нашел их гнездо? – подался вперед Антон.

Илья покачал головой.

– Нет, но я знаю, кто за этим стоит, и в живых они меня не оставят. Мне надо уйти в Руву, пересидеть там, – соврал Илья, сам удивившись, насколько уверенно звучит его голос. – Поможешь?

– А может, ты ограбил банк и планируешь просто свалить?

– Сдай меня тогда, – пожал плечами Илья, – денег заработаешь.

На лице Антона крупными буквами было написано: «и зачем я тогда нашел твое резюме?», но сочувствовать ему Илья не спешил. В конце концов, Антон ничего не теряет, аренда лодки стоит на порядок меньше, а случись что, страховая покроет расходы, ну, может, нервные клетки за свой счет восстанавливать придется. Да и поиски нового напарника займут время, завтра на охоту у Антона в любом случае пойти не получится.

– Сам отвезу.

– Что? – растерялся Илья.

– Во-первых, эти твари мне тоже не понравились, – начал загибать пальцы Антон, – во-вторых, напарников одних бросать не приучен, а в-третьих, малышку тебе я свою не отдам, вот еще! Обойдешься!

– Тоха… там опасно может быть. Я не могу гарантировать, что за нами не будет погони.

– Считай, что я напугался, – ухмыльнулся Антон. – Скажи лучше, как ты планировал лодку забрать? Тебя тут сразу упакуют, у нас тут копов куча. Да и пост ты не пройдешь.

– Мы внизу выйдем, а ты нас встретишь.

Илья задумался: брать с собой Тоху в его планы не входило, но судя по решительному настрою напарника, отделаться от него не получится. Выхода особого не было, надо было соглашаться. На борту обсудят все остальное: если согласится идти к провалу, хорошо, а нет – так высадят его недалеко от Города, на байке доберется. Ничего личного, просто сейчас случайно мир надо спасти. Илья кивнул и назвал место, где их лучше ждать.

Присутствующие в комнате дамы молчали, не вмешиваясь в разговор, но стоило Илье погасить экран, как заговорили все разом.

– Ему можно верить? – напряжено поинтересовалась Рокси. – А если нас там встретят?

– Куда ты собрался идти? – возмутилась Хелен. – Убейся тут, к чему такие сложности?

– Илья, чем мы можем помочь?

Вики говорила совсем тихо, и Илья ее еле расслышал в общем шуме.

– Не знаю, – пожал плечами Илья, решив отвечать по порядку, – может и сдаст, но выбора у нас нет, придется рискнуть. Хел, не ори, лучше найди мне еще один рюкзак, чтобы гидра лезла. Вик, тот человек, через которого выйти можно, он надежный?

Вики молча кивнула.

– Зачем ты ему помогаешь? – окончательно рассвирепела Хелен. – Не видишь, что он свихнулся?

– Хел, он все уже решил, – серьезно сказала Вики, – мы не можем остановить, но можем помочь. Пойдем, надо их собрать.

– Вот не зря вчера карты предупреждали, не зря!

– Дьявол! – Илья чуть не хлопнул себя по лбу. – Рокси, дай флешку. Хел, надо передать ее в Совет Города.

– Ты с