— Хоп! — Март медленно долбанул Рябого рукояткой пистолета в переносицу и по-кошачьи, без разбега, в затяжном прыжке повалил его на бетон.

— Тр-р-р-р! Тр-р-р-р… — в руках у лоховатого рыжего и подружки Марта невесть откуда появились скорострельные «узи» с глушителями — Саша видал такие на выставке трофейного вооружения в Афгане, — теперь эти трещотки тарахтели, как фабричные швейные машинки, плотно поливая свинцом онемевшую от неожиданности шеренгу между пандусами…

— Шлеп! — Рекс, отстрелявшись, звонкой затрещиной, насильственно выдрал Сашу из тягучего соседнего измерения и вернул в этот проклятый мир, наполненный густыми запахами пороха, крови и какими-то нечеловечьими стонами, доносившимися от пандусов. — Ты че такой белый?! Воевал вроде…

— Кто завалил Жору?! — по слогам вопрошал присевший на корточки Март, тыкая глушителем пистолета в разбитое лицо поверженного на бетон Рябого. — Считаю до пяти, потом отстреливаю правое ухо. Раз. Два…

— An… An… — хватанул воздуха не желавший приходить в себя Саша. — Эт-то что…

— …Пять. Кто завалил Жору?

— Сдохнешь, сука…

— Бах!

— А-а-а!!! Не надо!!! Не надо!!!

— Кто завалил Жору? — Март исполнил все, как и предупреждал: Рябой, зажимая ладонью отстреленное ухо, тонко подвывал, косясь на приставленный к его мошонке «ствол». — Считаю до пяти, потом прострелю мошонку.

Раз…

— Приведи его в чувство, — подружка Марта поменяла магазин и, разъезжаясь на каблучках, засеменила к пандусам. — С этими я — сама…

— Давай — спиртику, — рыжий Рекс извлек из внутреннего кармана пальто армейский ИПП[26]и плоскую металлическую фляжку. — Набери снега в руку — заешь.

— …Молоток, — похвалил Март, однако «ствол» от мошонки поверженного бандита убирать не торопился. — Но Монета — это погоняло. Имя, фамилия, адрес, места, где обычно тусуется. Считаю до пяти, потом простреливаю мошонку. Раз…

— Кхе-кхе-кхе! — заперхал Саша, подавившись спиртом. — Фу-уу… Черт! Да что же это…

— Тр! Тр! Тр! — дивчина, отработав у пандусов, бросила «узи» на бетон и засеменила обратно. Стонов больше не было — неподвижные тела «пацанов» оплывали крановыми лужицами, которые быстро покрывались жирным слоем все медленнее таящих снежинок…

— Молоток, — опять похвалил Март, упирая глушитель пистолета в лоб Рябого. — Если ты сказал все правильно — я тебя убивать не стану. Если соврал — завалю на месте. Ну-ка, побожись?

— Мамой клянусь! — истово прохрипел Рябой. — Блядь буду и пидарас, если соврал…

— Верю, спасибо, — Март распрямился, отряхнул колени и, сунув свои «стволы» в карманы, коротко распорядился:

— Все, поехали. Нам еще адрес отработать.

— Не понял? — Рекс кивнул на замершего бандита:

— Я чего-то не уловил?

— Я обещал, что не стану его убивать, — пожал плечами Март. — А ты, насколько помнится…

— А я ничего такого не обещал, — с пол-оборота угадал Рекс, вскидывая свой «узи», и хладнокровно выпустил в голову Рябого два оставшихся в магазине патрона.

— Возьмите меня кто-нибудь — а то я как корова на льду, — пожаловалась прибывшая от пандусов девица, возбужденно раздувая ноздри и часто хлопая пушистыми ресницами. — Мальчики отдыхают — претензий нет…

— Саша — предложи даме ручку, — распорядился Март. — Хотя нет — Рекс, предложи ручку Саше. Даму я сам возьму…

Вечером того же дня пьяный Караваев с грехом пополам записал на видеомагнитофон криминальные новости местного телеканала, а затем восемь раз подряд просмотрел репортаж с мест событий. Да, да, дорогие мои, — мест было два. «Незавершенка» на семнадцатом километре Дмитровского шоссе и лестничная площадка пятого этажа одного из домов в том же квартале, где располагалось кафе «Абордаж». Корреспондент сообщил, что жил тут до сегодняшнего вечера некий ублюдок по кличке Монета — из группировки Рябого. Кровищи на этой площадке было — словно свинью резали…

…Тренькнул звонок почты. Присев к компьютеру, Александр Николаевич распечатал отправление и бегло просмотрел список на трех языках. Пожав плечами — кроме родного, владел только слабеньким раствором английского разговорного, — Александр Николаевич открыл блокнот и минут десять ковырялся в записях, припоминая, кто из хороших знакомых имеет какое-либо касательство к истории. Припомнил, позвонил, после дежурных приветствий без обиняков спросил:

— Электронный адрес имеешь?

— Только институтский, — знакомый работал в каком-то НИИ — Александр Николаевич так и не смог припомнить название, знал только, что по исторической части. — А тебе зачем — электронный? Если что-то нужно, подъезжай…

— Да недосуг все — дела, дела, — привычно отговорился Александр Николаевич. — Вот что — я тебе на адрес отправлю списочек — нужно экспертное заключение. А то там по-нерусски, я ни хрена не понял. Хорошо?

— Отправляй, — согласился знакомый. — Только я на работе буду аж послезавтра. Приболел немного, сижу тут на даче…

— Ничего, это не к спеху. Ну — спасибо на добром слове. Посмотришь — звякни…

Минут через пять притащилась Ирочка с Максом и жалобой. Макс, оказывается, только лишь костями без мяса не удовлетворился, а порвал главного кухонного кота. Шеф-повар Махмуд мрачен и сердит — кот якобы где-то там крыс ловил, а Макс его…

— Ерунда, — заявил Александр Николаевич, выдворяя Макса в приемную и водружая Ирочкину попу на свой рабочий стол. — У нас неделю назад дератизаторы трудились — какие могут быть крысы?

Поднять настроение обычным способом не получилось: кобылка глупая принялась по обычаю хихикать (она щекотки боится, чтобы заставить взаправду ойкать и глаза закатывать, нужно как следует потрудиться, а если баловать на скорую руку — сплошная смехопанорама). Трудиться Александр Николаевич не был расположен, осерчал еще пуще и в наказание загнал Ирочку под стол — чтобы поработала в разряде стажерки из Белого дома. А сам, между делом, подтянул к краю мышку и принялся распаковывать посылку от барона — как раз пришли изображения «динамовки», смонтированные тамошним «электронщиком».

— Ох ты! — воскликнул Александр Николаевич, едва лишь глянув на первый же ракурс. — Вот это ни хрена себе!

— Ммм? — удивилась под столом Ирочка — она едва лишь приступила к процессу. — Ммм?!

— Это просто какая-то мистика!!! — пробормотал пораженный Александр Николаевич, раскрывая последующие ракурсы. — Никогда бы не поверил, что такое бывает, если бы сам…

— Я стараюсь, — прервавшись на секунду, промурлыкала из-под стола чрезвычайно польщенная Ирочка, крепче обхватывая бедра своего патрона. — Я еще и не так могу!

— Да, это просто мистика, — подтвердил Александр Николаевич. — Это просто фантастика… Но это так кстати! Вот он — повод…